Глобальна нафтова головоломка: чому оцінки резервів постійно змінюються

Апетит світу до нафти не показує жодних ознак уповільнення, однак оцінити, скільки ще триватиме наше постачання, стало все складніше. Проблема не виникає через нестачу самої нафти, а радше з того, як ми визначаємо та вимірюємо те, що насправді можна видобути.

Проблема вимірювання резервів

Коли великі енергетичні організації, такі як BP, надають оцінки запасів, вони зазвичай спираються на “доведені запаси” — по суті, кількість нафти, яку компанії вважають за можливе видобути прибутково з використанням сучасних технологій. У 2014 році BP оцінила, що доведені запаси Землі вистачить приблизно на 53 роки при тодішніх темпах видобутку, на основі загальної кількості 1,688 трильйона барелів. Проте ця цифра розповідає лише частину історії.

Фактична кількість нафти під поверхнею Землі значно перевищує ці консервативні оцінки. Різниця існує, оскільки підтверджені запаси не враховують нафту, яка важче доступна або вимагає технологічних досягнень для економічного видобутку. Оскільки методи буріння покращуються і стають дешевшими, нафта, яка вчора здавалася неможливою для видобутку, стає завданням для виробництва завтра.

Чому попередні прогнози не виправдалися

Енергетичні прогнози неодноразово недооцінювали доступність нафти. Протягом десятиліть експерти видавали попередження про неминуче виснаження, проте виробництво продовжувало зростати, а оцінки запасів зростали разом з ним. Ця закономірність відбувалася через те, що як технології, так і розвідка постійно розширювали визначення того, що вважається “видобувним”.

Основні відкриття, які все ще формують прогноз постачання

Незважаючи на прогнози зниження, значні нафтові запаси продовжують з'являтися. Минулого року Геологічна служба США виявила величезне невикористане родовище в формації Вулкемп у Техасі, з оцінюваними запасами близько 20 мільярдів барелів. Щоб дати контекст цьому відкриттю: історичне родовище Прудхо Бей на Алясці, найбільше нафтове родовище Північної Америки, видобуло приблизно 12 мільярдів барелів за 43 роки. Східно-Техаське родовище, найбільше родовище в нижніх 48 штатах, видобуло трохи більше 7 мільярдів барелів з 1930-х років.

Тривожне уповільнення нових розвідок

Проте, незважаючи на ці відкриття, виникає тривожна тенденція. Останні дані Міжнародного енергетичного агентства показують, що інвестиції в традиційні розробки нафти знизилися до найнижчого рівня за понад сімдесят років. Минулого року обсяг ресурсів, виділених на розвиток, впав до 4,7 мільярда барелів — зниження, що перевищує 30% в річному обчисленні.

Офшорний сектор, який залишається важливим для майбутніх глобальних постачань, стикається з особливо слабкою інвестиційною активністю. Лише 13% звичайних ресурсів, затверджених для розробки в 2016 році, походили з офшорних проектів, в порівнянні з середнім показником 40% протягом попередніх 15 років. Цей перехід від офшорної розробки викликає запитання про те, чи можуть компанії адекватно поповнити запаси в довгостроковій перспективі.

Що це означає в майбутньому

Наратив про нафту змінився з простого “закінчення” на щось більш нюансоване. Ми маємо величезні невикористані запаси, проте економічний та інвестиційний клімат для їх виявлення та розробки погіршується. Чи стикається людство з дійсною кризою ресурсів чи економічною залишиться відкритим питанням — що в значній мірі залежатиме від технологічного прогресу та інвестиційних рішень у промисловості в найближчі роки.