Глобальний ландшафт видобутку літію: де зосереджені світові ресурси батарейних металів

Діяльність з видобутку літію змінює глобальний енергетичний сектор. У міру прискорення впровадження електромобілів та розширення рішень для зберігання енергії по всьому світу стає вкрай важливим розуміти, де розташовані найбагатші запаси літію на планеті для інвесторів та аналітиків галузі.

Останні дані US Geological Survey оцінюють загальні світові запаси літію в 30 мільйонів метричних тонн станом на 2024 рік. Однак ці ресурси далеко не рівномірно розподілені. Лише чотири країни контролюють більшість exploitable deposits, ставши опорою глобальної ланцюжка постачання металів для батарей.

Траєкторії попиту розповідають частину історії. За даними Benchmark Mineral Intelligence, попит на літій-іонні батареї, пов’язаний з електромобілями та системами зберігання енергії, прогнозується зросте більш ніж на 30 відсотків у порівнянні з попереднім роком лише у 2025 році. Це прискорене зростання підкреслює, чому потужності з видобутку літію та доступність запасів стали геополітичними та економічними пріоритетами.

Чилі: Беззаперечний лідер у видобутку літію

З запасами у 9,3 мільйонів метричних тонн, Чилі випереджає усіх конкурентів. Лише регіон Салар-де-Атакама в цій країні становить приблизно третину світової бази запасів літію — концентрація, яка робить його епіцентром глобальної діяльності з видобутку літію.

Масштаби діяльності відображають цю домінуючу позицію. SQM та Albemarle, два з найбільших світових виробників літію, мають широкі шахтні об’єкти в Атакамі. У 2024 році Чилі добула 44 000 метричних тонн, посівши друге місце у світі за обсягами виробництва, незважаючи на найбільші запаси.

Значущим розвитком стало оголошення у 2023 році чилійським президентом Габріелем Боріком планів часткової націоналізації сектору видобутку літію. Державна компанія Codelco з того часу уклала угоди про контрольні пакети у ключових операціях, змінюючи конкурентний ландшафт. Ще недавно, на початку 2025 року, розпочалася нова хвиля торгів з контрактами на видобуток літію на шести соляних плато, переможців оголосять у березні 2025 року. Розширений період торгів свідчить про прагнення уряду збільшити виробництво, зберігаючи при цьому національний контроль.

Парадоксально, що суворі регуляції щодо концесій на видобуток у Чилі обмежують здатність країни захопити більшу частку світового ринку літію відносно її ресурсного потенціалу.

Австралія: Домінування твердих порід та лідерство у виробництві

Запаси Австралії у 7 мільйонів метричних тонн посідають друге місце у світі, але країна у 2024 році стала найбільшим виробником літію. Цей парадокс пояснюється типом родовищ: австралійський літій переважно існує у вигляді твердих порід сподумену, а не у вигляді розсолів, як у Чилі та Аргентині.

Рудник Greenbushes у Західній Австралії є яскравим прикладом цієї переваги. Працює з 1985 року та спільно керується компаніями Talison Lithium ( та Albemarle), залишається одним із найбільш продуктивних комплексів з видобутку літію у світі.

Зазвичай Західна Австралія монополізує дослідження з видобутку літію в країні. Однак нові дослідження вказують на потенціал у Квінсленді, Новому Південному Уельсі та Вікторії. У 2023 році Університет Сіднея у співпраці з Geoscience Australia створив карту зон з багатими на літій ґрунтами, що раніше залишалися недослідженими для видобутку.

Недавні зниження цін стримують плани розширення у секторі, кілька операторів призупинили проекти з видобутку літію у очікуванні покращення ринкових умов.

Аргентина: Новий конкурент у видобутку літію

Аргентина має запаси у 4 мільйони метричних тонн і у 2024 році виробила 18 000 метричних тонн, що робить її четвертим за величиною виробником літію у світі. Ці цифри мають сенс у контексті “Літієвого трикутника” — взаємопов’язаних запасів у Аргентині, Чилі та Болівії, які разом містять понад 50 відсотків світових запасів.

Уряд підтримує видобуток літію активніше. У 2022 році було оголошено про інвестиції у розмірі 4,2 мільярда доларів протягом трьох років. Більш конкретний прогрес стався у 2024 році, коли регулятори схвалили розширення потужностей компанії Argosy Minerals на соляному плато Rincon, що дозволило збільшити річне виробництво з 2 000 до 12 000 метричних тонн завдяки покращенню технологій видобутку літію.

Гігант з видобутку руд Rio Tinto оголосив про ще амбітніше розширення у кінці 2024 року, інвестуючи 2,5 мільярда доларів у масштабування операцій на своєму об’єкті Rincon з 3 000 до 60 000 метричних тонн щороку — цей ріст завершиться у 2028 році.

Видобувний сектор літію в Аргентині зберігає конкурентоспроможність за ціною навіть за умов зниження цін, що підтримує довгострокову впевненість галузі. У країні налічується близько 50 передових проектів з видобутку літію у розробці.

Китай: Потужності з переробки та стратегічне зростання резервів

Запаси Китаю у 3 мільйони метричних тонн посідають четверте місце, але стратегічне значення країни виходить далеко за цю цифру. У 2024 році Китай виробив 41 000 метричних тонн, що на 5 300 тонн більше ніж у попередньому році, одночасно обробляючи більшу частину світових літій-іонних батарей та маючи більшість інфраструктури з переробки літію.

Незважаючи на значний внутрішній обсяг видобутку літію, Китай імпортує більшу частину батарейного літію з Австралії, що відображає переваги обробки над сировиною. Це зміцнює домінуючу позицію країни у виробництві батарей та виробництві електромобілів.

У 2024 році виникли геополітичні напруженості, коли чиновники Держдепартаменту США звинуватили Китай у зливі ринків літію за допомогою хижих цін, щоб усунути некитайську конкуренцію. Це підкреслює перетворення видобутку літію у стратегічну ресурсну арену.

На початку 2025 року з’явилися важливі новини. Китайські ЗМІ повідомили про відкриття 2800-кілометрового літієвого поясу у західних регіонах, з підтвердженими запасами понад 6,5 мільйонів тонн руди літію та потенційними ресурсами понад 30 мільйонів тонн. Ці дані, у поєднанні з прогресом у видобутку літію з соляних озер та мінеральних deposits, свідчать про можливе суттєве збільшення резервів — потенційно з 6 до 16,5 відсотків світових ресурсів.

Запаси вторинного літію: Нові гравці

Крім домінуючих чотирьох, кілька країн мають значні запаси:

• Сполучені Штати: 1,8 мільйонів метричних тонн
• Канада: 1,2 мільйонів метричних тонн
• Зімбабве: 480 000 метричних тонн
• Бразилія: 390 000 метричних тонн
• Португалія: 60 000 метричних тонн (Найбільша в Європі)

Португалія у 2024 році виробила 380 метричних тонн, закріпившись як основний постачальник літію у Європі.

Майбутнє глобального видобутку літію

З прискоренням впровадження електромобілів та зростанням попиту на батареї, обсяги видобутку літію продовжують зростати у всіх основних регіонах виробництва. Країни з великими запасами все активніше перетворюють ресурсну багатство у виробничі потужності, конкуренцію та стратегічне позиціонування. Наступна фаза розвитку видобутку літію ймовірно включатиме подальше втручання урядів, технологічний прогрес у ефективності видобутку та посилення конкуренції за запаси і домінування у переробці.