Одиниця обліку визначається як найнедооцінена сила грошей — ось чому це важливо

У нашому повсякденному житті ми сприймаємо за належне здатність порівнювати ціни: кава коштує $5, автомобіль — $25 000, а будинок — $300 000. Але чи коли-небудь ви зупинялися, щоб задуматися, як ми автоматично розуміємо цю залежність? Як ми знаємо, що автомобіль приблизно у 5 000 разів дорожчий за каву? Та цей невидимий механізм — здатність вимірювати та порівнювати цінність дуже різних речей, використовуючи один стандарт — і саме він забезпечує функціонування сучасних економік. Це основа того, що таке одиниця вимірювання: універсальний стандарт, який дозволяє нам кількісно визначати, порівнювати та комунікувати цінність усіх видів товарів і послуг.

Чому стандартні міри важливі для вашого гаманця та економіки

Одиниця вимірювання визначається як міра цінності в економіці. Це не стосується фізичної валюти — паперових купюр або цифрових чисел — а радше стандартизованої шкали, яка дозволяє всім говорити однією економічною мовою.

Уявіть її як метричну систему у науці. Так само, як вчені по всьому світу використовують кілограми та метри для спілкування про вагу і відстань, економіки використовують конкретні валюти як спільний знаменник для цінності. Американці вимірюють економічну вартість у доларах США (USD), китайці — у юанях, а європейці — у євро (EUR). Це стандартизація не лише робить торгівлю зручнішою; вона є необхідною для функціонування всієї фінансової системи.

Без одиниці вимірювання транзакції перетворилися б у хаос. Як ви могли б погодити ціну на будинок і автомобіль без спільної шкали? Вам довелося б вдатися до бартеру: можливо, обмінюючи худобу, золоті злитки або інші товари безпосередньо. Це теоретично можливо, але практично — ні в сучасній складній економіці. За допомогою стандартизованої одиниці вимірювання ви можете миттєво визначити, чи має транзакція сенс, наприклад, порівнюючи початковий внесок за нерухомість із вашим річним доходом або оцінюючи, чи відповідає інвестиція у акції вашим заощадженням.

Ця стандартизована міра також дозволяє виконувати математичні операції, що є основою фінансового планування. Ви рахуєте маржу прибутку, відстежуєте збитки, визначаєте відсоткові ставки і оцінюєте чисту вартість — все тому, що працюєте з однією спільною мірою. Бізнеси використовують це для прийняття рішень щодо розширення, інвестори — для порівняння можливостей, а уряди — для оцінки стану національної економіки. Вся інфраструктура кредитування, позик і інвестицій базується на цьому спільному розумінні цінності.

Коли валюта стає мовою цінності

На міжнародному рівні картина стає ще більш вражаючою. Долар США став світовою одиницею вимірювання для глобальних транзакцій — товари, такі як нафта, оцінюються у доларах, міжнародні контракти зазвичай номінуються у доларах, а трансграничні інвестиції — у доларах. Це дає США надзвичайно важливу роль у світовій економіці, але й показує, наскільки потужною може бути одна одиниця вимірювання.

Гроші функціонують як одиниця вимірювання, виконуючи роль спільної точки відліку для всієї економічної діяльності. Чи ви рибалка у Норвегії, виробник у В’єтнамі чи софтверна компанія у Нігерії — ви можете миттєво зрозуміти своє економічне становище, перетворюючи все у стандартну міру. Саме тому домінування долара так важливе — воно зменшує тертя у міжнародній торгівлі та інвестиціях, усуваючи необхідність постійного конвертування між різними валютами.

Коли економісти вимірюють зростання або скорочення економіки, вони використовують одиницю вимірювання для створення порівняльної статистики. Валовий внутрішній продукт (ВВП), рівень інфляції та рівень боргу — усе це базується на вираженні цінності у стандартизованій валюті. Це дозволяє політикам, інвесторам і громадянам розуміти, як їхня економіка працює у порівнянні з історичними тенденціями та іншими країнами.

Основи, необхідні кожній надійній одиниці вимірювання

Щоб будь-який товар здобув широке визнання як гроші і слугував надійною одиницею вимірювання, він зазвичай проходить три етапи: спочатку його приймають як збереження цінності (щось, що варто зберігати); потім воно стає засобом обміну (люди обмінюють його на товари); і нарешті — воно перетворюється на одиницю вимірювання (люди використовують його для вимірювання і порівняння всіх цінностей).

Щоб ефективно функціонувати як одиниця вимірювання, воно повинно мати два критичних властивості: подільність та фунгібельність.

Подільність означає, що одиницю вимірювання можна розділити на менші частини без втрати пропорційної цінності. Наприклад, сотні доларових купюр можна поділити на однодоларові, а долар — на центи. Ця гнучкість є ключовою, оскільки дозволяє точно ціноутворювати все — від цукерки за пенні до розкішної яхти. Без подільності виникли б абсурдні ситуації, коли неможливо точно оцінити певні товари або транзакції ставали б незручними. Цифрові валюти успадковують цю перевагу природно — ви можете поділити Bitcoin до 100 мільйонних часток (сатоші) або будь-якої іншої номінальної одиниці за потреби.

Фунгібельність є не менш важливою: кожна одиниця має бути взаємозамінною з будь-якою іншою такої ж валютою. Один долар має однакову купівельну спроможність з будь-яким іншим доларом. Два Bitcoin мають таку ж цінність, як і будь-які інші два Bitcoin. Це взаємозамінність робить систему масштабованою і надійною. Якби деякі долари були дорожчими за інші, вся система вимірювання зламалася б — ви постійно перевіряли б, які саме одиниці маєте, і прості транзакції перетворювалися б у складні переговори.

Разом подільність і фунгібельність створюють основу для надійної одиниці вимірювання. Вони перетворюють абстрактну цінність у конкретні, порівнювані одиниці, яким усі можуть довіряти і розуміти.

Коли інфляція порушує правила вимірювання

Основна проблема будь-якої одиниці вимірювання — інфляція — постійне зростання цін на товари і послуги з часом, що руйнує стабільність вимірювальної здатності грошей.

Ось ключове розуміння: інфляція не обов’язково знищує функцію одиниці вимірювання, але серйозно підриває її надійність. Уявіть, що ваш лінійка щороку стає коротшою — вона все ще вимірює довжину, але ваші вимірювання з року в рік уже не порівнювані. Саме так інфляція впливає на гроші як на одиницю вимірювання.

Розглянемо конкретний приклад: у 1970 році середня ціна будинку в США становила приблизно $25 000. Сьогодні — понад $400 000. Чи стали будинки у 16 разів дорожчими в абсолютних цифрах, чи стала слабшою сама міра (долар)? Відповідь — і те, і інше: будинки стали більш бажаними, але купівельна спроможність долара значно знизилася через десятиліття інфляції. Це створює великі проблеми для довгострокового фінансового планування. Практично неможливо порівняти ваше життя сьогодні з життям ваших бабусі й дідусі, використовуючи номінальні цифри у доларах, бо сама одиниця вимірювання змінилася.

Ця нестабільність ускладнює бізнесам і людям впевнено планувати. Чи варто брати 30-річну іпотеку під 5%? Ви не можете відповісти, не знаючи, яку ставку інфляції очікувати на найближчі три десятиліття. Компанії вагаються вкладати у довгострокові проекти, коли не можуть довіряти своїй одиниці вимірювання, щоб вона зберігала стабільну вимірювальну здатність. Уряди і центральні банки постійно тиснуть на контроль інфляції, що ускладнює політику.

Проблема інфляції також стимулює короткострокове мислення. Замість будівництва бізнесів або накопичення грошей на майбутнє, люди схильні вкладати свої багатства у тверді активи (нерухомість, товари), які можуть зберегти цінність краще, ніж знецінюючася валюта. Це створює економічні спотворення, що знижують ефективність і інновації.

Яким має бути ідеальна одиниця вимірювання?

Ідеальна одиниця вимірювання володіла б усіма описаними якостями — подільністю, фунгібельністю і універсальним визнанням — і водночас зберігала б постійну вимірювальну здатність. Люди часто називають метричну систему прикладом: вона стандартизована, стабільна (метр завжди метр), і використовується у всьому світі для усунення плутанини.

Теоретично, якби гроші були схожі на метричну систему — де одиниця вимірювання ніколи не змінюється — економічні розрахунки і планування стали б набагато простішими і надійнішими. Люди і бізнеси могли б впевнено порівнювати ціни, інвестиції і рішення протягом десятиліть, не турбуючись про те, чи змінився сам вимірювальний стандарт.

Однак досягти ідеальної стабільності у одиниці вимірювання складно через просту реальність: цінність сама по собі суб’єктивна і змінюється з часом залежно від пропозиції, попиту, технологічного прогресу і людських переваг. Вартість речей не є фіксованою — вона виникає з колективних рішень мільйонів людей. Тому, хоча ми й не можемо створити ідеальну стабільну одиницю вимірювання, теоретично можливо розробити таку, що протистоятиме штучному руйнуванню, викликаному монетарною політикою і інфляцією.

Bitcoin як потенційно краща одиниця вимірювання

Саме тут у гру вступає Bitcoin. Bitcoin пропонує принципово інший підхід до проблеми одиниці вимірювання.

Bitcoin має фіксований максимальний запас — рівно 21 мільйон монет, і створити додаткові одиниці неможливо. Це забезпечується математикою протоколу, а не обіцянками центрального банку чи уряду. Внаслідок цього Bitcoin не піддається тим же інфляційним тискам, що й традиційні фіатні валюти — валюти, які уряди можуть друкувати необмежено, коли захочуть стимулювати економіку або фінансувати програми.

Для бізнесменів і людей, які прагнуть оцінити довгострокову вартість своїх багатств або планувати багатодесятилітні інвестиції, це має величезне значення. Фіксований запас означає, що одиниця вимірювання не може бути довільно послаблена політичними рішеннями у віддалених центробанках. Це має забезпечити рівень передбачуваності і впевненості при обчисленні реальної вартості товарів і послуг у довгостроковій перспективі, роблячи довгострокове фінансове планування менш залежним від здогадок щодо майбутньої інфляції.

Крім опору інфляції, Bitcoin пропонує ще одну потужну перевагу: цензуростійкість. Транзакції не можна заморозити або скасувати будь-якою однією особою, владою чи урядом. Якщо Bitcoin стане глобальною одиницею вимірювання, він буде нейтральним — не контролюється жодною країною, що зробить міжнародну торгівлю і інвестиції більш справедливими. Жодна країна не матиме привілею випускати світову резервну валюту, як це зараз робить США з доларом.

Цей перехід усуне тертя при обміні валют у глобальній торгівлі. Коли норвезький експортер відправляє товари бразильському імпортеру, їм доводиться конвертувати валюти кілька разів, стикаючись із валютним ризиком і комісіями. Якщо обидва зможуть здійснювати транзакції у одній глобальній одиниці вимірювання, прив’язаній до Bitcoin, ця зайва складність зникне. Торгівля стане швидшою і дешевшою.

Загалом, одиниця вимірювання, яка не піддається знецінюванню через монетарну інфляцію, забезпечить більш стабільну основу для світової економіки. Вона сприятиме довгостроковому мисленню бізнесів і урядів, зменшуючи стимул для центральних банків друкувати гроші для тимчасового стимулювання зростання. Політики повинні будувати сталий економічний розвиток через інновації, підвищення продуктивності і продуктивні інвестиції — а не через монетарне розширення.

Проте Bitcoin ще має перешкоди для масштабного виконання цієї ролі. Він порівняно молодий у порівнянні з усталеними національними валютами, його ціна все ще зазнає коливань, а регуляторні рамки у світі ще формуються. Щоб Bitcoin справді став надійною глобальною одиницею вимірювання, потрібно більше зрілості, ширшого впровадження і прийняття інституціями. Але основа вже закладена, і вперше в історії у нас є технологічна можливість створити одиницю вимірювання, яка буде справді глобальною і водночас поза контролем будь-якої однієї держави чи центробанку.