Тринадцять років — це доволі довго у криптовалюті, але історія Джеремі Стурдиванта та Bitcoin Pizza Day досі відчувається зовсім інакше, якщо порахувати, що могло б бути.

Ще в травні 2010 року 19-річний каліфорнієць на ім’я Стурдивант — відомий у спільноті Bitcoin як Jercos — переглядав форум Bitcointalk, коли помітив щось цікаве. Користувач на ім’я Laszlo Hanyecz опублікував пропозицію: 10,000 BTC будь-кому, хто погодиться замовити йому дві великі піци та доставити їх до його місця у Jacksonville, Florida, Сполучені Штати (United States). Запит здавався цілком простим. Laszlo не був вибагливим щодо начинки — цибуля, перець, сосиски, гриби, помідори, пепероні — усе було прийнятним, але чесно кажучи, навіть звичайна сирна піца підійшла б.

Ось у чому справа: ніхто не йшов на цю наживку. Протягом чотирьох днів пропозиція лежала без відповіді, поки люди скаржилися на логістику замовлення піци через кордони штатів і на клопіт із налаштуванням оплати. Дехто навіть сумнівався, чи не занизька ця пропозиція.

Саме тоді Стурдивант вирішив втрутитися. Він взяв слухавку, зателефонував у місцеву точку Papa John's і домовився, щоб дві піци відправили через всю країну Laszlo. Він оплатив дебетовою карткою, підтвердив транзакцію з Laszlo і отримав 10,000 BTC у свій гаманець.

На той час 10,000 біткоїнів коштували приблизно $41. Ніхто й оком не моргнув. Стурдивант точно не уявляв, що протягом наступного десятиліття йому доведеться відповідати на запитання, сповнені жалю, щодо цієї транзакції.

А тепер, якщо б ті 10,000 BTC лишилися в його гаманці до сьогодні, ми б говорили про статки в сотні мільйонів. Зараз Bitcoin торгується приблизно за $67,580, тож ці піци коштували б йому приблизно $675 million. Це той тип числа, від якого стає фізично незручно, якщо думати про нього надто довго.

Але Стурдивант не тримав. Майже одразу після отримання Bitcoin він продав весь “стос”, щоб профінансувати поїздку до United States разом із своєю дівчиною. Коли через роки про це запитали в інтерв’ю для The Telegraph, він пояснив свою думку з тією побутовою чесністю, яку може видати лише людина, що пройшла через ранні часи Bitcoin: «Здавалося справедливим для обох сторін і, ну, хто не любить піцу? Навіть після комісій, можливо, можна було б конвертувати 10,000 BTC назад у початкову вартість, і я не вважав, що біткоїн повністю зруйнується, хоча я не мав уявлення, наскільки він виросте».

Повертаючись назад, він визнає, що «звісно» шкодує про швидкий продаж. Але цікаве тут ось що — він не ставився до цього як до інвестиції. Він просто допомагав колезі-біткоїнеру, якому потрібна була піца. «Якби я сприймав це як інвестицію, я, можливо, потримав би трохи довше, але, звісно, я б продав за нижчою ціною — можливо, за тепер уже знаменито відомим курсом 1 BTC = $1 mark? З повним знанням майбутнього я діяв би інакше, але так можна сказати про будь-кого», — згадував він у 2018 році.

Те, що справді його чіпляє, — це не лише гроші, які він лишив на столі. Це те, що ці 10,000 BTC означали більше — доказ того, що Bitcoin мав реальну корисність. Це вже не було якоюсь теоретичною вправою з криптографії. Це був хлопець, який купував піцу цифровими грошима. Та сама транзакція, хоч на той момент і здавалася дрібницею, стала фундаментом для того, що згодом отримало назву Bitcoin Pizza Day.

Кожного 22 травня криптоспільнота святкує цей момент. Це стало чимось на кшталт свята — нагадуванням про те, коли люди вперше зрозуміли, що Bitcoin — це не просто код, який працює на комп’ютерах ентузіастів, а гроші, якими в реальному світі можна купувати речі.

Стурдивант примирився зі своїм рішенням по-своєму. Він пишається тим, що був частиною історії, яка дуже швидко пройшла шлях від «цікавого концептуального проєкту до глобального феномену». Він вважає, що важливішою є ширша місія криптовалюти: надавати людям і бізнесам можливість торгувати через кордони чесним і таким, що піддається перевірці, способом. Для нього це цінніше, ніж довго розмірковувати про альтернативну вартість.

Laszlo Hanyecz — той самий хлопець, який реально витратив 10,000 BTC на піци, — перейняв схожий підхід до мислення. Він казав у інтерв’ю, що намагається не думати про астрономічну вартість цих монет сьогодні. «Я намагаюся не думати про це. По-перше, бо в цьому немає сенсу, а по-друге, це просто зведе мене з розуму, якщо я думатиму про це», — розповів він The Telegraph. «Я майнив той Bitcoin, і тоді це було як отримувати безкоштовну їжу. Тоді це не мало великої цінності. Я б не витратив $100 million на піцу, правда? Але якби я цього не зробив, можливо, Bitcoin не став би таким популярним».

Остання частина — це справжнє прозріння. Справа не лише в статках Jeremy Sturdivant, якби він утримав, або в тому, якою була б ціна рішення Laszlo у hindsight. Йдеться про те, чи були ці транзакції необхідними, щоб Bitcoin отримав довіру широкої аудиторії. Раннє впровадження вимагає людей, готових реально використовувати технологію, а не просто накопичувати її. Кожна транзакція — незалежно від того, наскільки вона була малою або наскільки про неї шкодували згодом — допомагала довести, що Bitcoin працює.

Отже так, якби Стурдивант тримав ті 10,000 BTC до сьогодні, він би сидів на статку, від якого в більшості людей йде б шкереберть. Але компроміс, який він зробив — допоміг запустити один із найважливіших моментів в історії крипто — можливо, справді коштує більше, ніж будь-яке окреме обчислення особистих статків здатне вловити. Принаймні, так він і вибрав вірити.