Щойно я зазирнув у щось досить захоплююче — список найбагатших авторів у світі набагато цікавіший, ніж ви могли б подумати. Коли уявляєш собі заможних людей, письменники, ймовірно, не перша категорія, що спадає на думку, але деякі з цих імен просто розчавили конкуренцію своїми книгами та медіа-франшизами.

J.K. Rowling посідає перше місце з $1 billion у чистому статку. Так, ви правильно прочитали — вона перша авторка в історії, яка досягла цього рубежу. Імперія Гаррі Поттера фактично стала машиною для друку грошей. Сім книг, понад 600 мільйонів проданих копій по всьому світу, перекладених на 84 мови, плюс усі фільми та ігри, що з цим пов’язані. Доволі дико, якщо подумати, як усе почалося.

Джеймс Паттерсон іде другим із $800 million. Цей хлопець — машина для письма: понад 140 романів із 1976 року, і його книги розійшлися більш ніж на 425 мільйонів копій по всьому світу. Алекс Крос, Майкл Беннетт, серія Women's Murder Club — він по суті створив одразу кілька франшиз, які безперервно генерують дохід.

А ще є Джим Девіс із $800 million. Більшість людей знає його з Garfield, який всюди з 1978 року. Один комікс перетворився на гігантську імперію синдикації з телевізійними спецвипусками та спин-офами.

Даніель Стіл із $600 million — ще один цікавий випадок. Вона написала понад 180 книг — боже, яка продуктивність. Продано понад 800 мільйонів копій. Її романтичні романи десятиліттями домінують у списках бестселерів.

Грант Кардон також сидить на позначці $600 million. Але він не лише автор — він вибудував цілу бізнес-імперію навколо своїх книг, зокрема "The 10X Rule". Генеральний директор семи компаній, веде кілька бізнес-програм. Це показує, що бути найбагатшим автором — не завжди лише про продажі книг.

Метт Ґроенінґ завершує рівень $600 million. Автор The Simpsons, який буквально є найдовшоуіснюванішим серіалом у прайм-таймі. Графічні романи плюс анімація — він рано диверсифікувався.

А далі — Пауло Коельйо з $500 million. "The Alchemist" — це абсолютний феномен: опублікований у 1988 році і досі продає божевільні тиражі. З того часу він написав ще 30 книг, плюс працював як лірик.

Стенлі Стефан Кінг, легенда жахів, теж із $500 million. Понад 60 романів, продано 350 мільйонів копій. "The Shining," "Carrie," "Misery" — це не просто книги, це культурні орієнтири.

Джон Грішем завершує топ-10 із $400 million. Його юридичні трилери перетворилися на блокбастери — "The Firm," "The Pelican Brief." Він заробляє десь між $50-80 million на рік лише з роялті та авансів.

Найбільше мене вражає те, що сучасний найбагатший автор — це вже не просто хтось, хто пише книги. Йдеться про створення франшиз, диверсифікацію в різні медіа, створення всесвітів, які значно виходять за межі сторінки. Гроші йдуть за цією моделлю. Досить цікава зміна в тому, як у світі видавництва насправді формується багатство.