Xin lỗi, khi chúng ta nghe nói về các quốc gia giàu có, quốc gia đầu tiên xuất hiện trong đầu luôn là Mỹ với nền kinh tế khổng lồ của nó. Nhưng có một chi tiết khiến nhiều người ngạc nhiên: Hoa Kỳ thậm chí còn không nằm trong danh sách các quốc gia giàu nhất thế giới nếu dựa vào GDP bình quân đầu người. Ví dụ, Luxembourg với 154.910 đô la mỗi người để lại phía sau Mỹ chỉ với 89.680 đô la. Đó là một sự khác biệt lớn.

Điều tôi thấy thú vị là mô hình đằng sau những con số này. Không chỉ đơn thuần là có một nền kinh tế lớn tổng thể. Các quốc gia thực sự thống trị về sự giàu có bình quân đầu người có những đặc điểm chung: chính phủ ổn định, lực lượng lao động cực kỳ có trình độ, các lĩnh vực tài chính mạnh mẽ. Singapore, Ireland, Thụy Sĩ - không phải ngẫu nhiên họ không phải là quốc gia giàu nhất thế giới. Họ đã xây dựng tất cả dựa trên nền tảng vững chắc.

Cũng có một sự phân chia rõ ràng về cách các quốc gia này đạt được sự giàu có. Một số như Qatar và Na Uy đã khai thác tài nguyên thiên nhiên của họ - chủ yếu là dầu mỏ và khí tự nhiên. Na Uy là một trường hợp đặc biệt vì từng là quốc gia nghèo nhất trong các nước Bắc Âu cho đến thế kỷ XX, rồi việc phát hiện dầu ngoài khơi đã hoàn toàn thay đổi câu chuyện. Trong khi đó, các quốc gia như Thụy Sĩ, Luxembourg và Singapore đã xây dựng sự giàu có của họ dựa trên dịch vụ ngân hàng và tài chính, dựa trên đổi mới và môi trường thuận lợi cho kinh doanh.

Tôi nhận thấy rằng GDP bình quân đầu người là một công cụ hữu ích nhưng không hoàn hảo. Nó cung cấp một ý tưởng về thu nhập trung bình mỗi người, nhưng không nói gì về bất bình đẳng. Hoa Kỳ rất thú vị vì là nền kinh tế lớn nhất toàn cầu nhưng lại có một trong những mức chênh lệch thu nhập cao nhất trong các quốc gia phát triển. Khoảng cách giữa giàu và nghèo tiếp tục mở rộng, và nợ quốc gia đã vượt quá 36 nghìn tỷ đô la.

Nếu nhìn vào top 10, bạn sẽ thấy cách mà quốc gia giàu nhất thế giới thay đổi tùy theo cách đo lường. Luxembourg thống trị về GDP bình quân đầu người, Singapore đã trở thành một cường quốc gần như từ con số không, Macau đã xây dựng tất cả dựa trên chơi game và du lịch. Guyana rất thú vị vì đã có sự tăng trưởng bùng nổ nhờ phát hiện dầu ngoài khơi vào năm 2015 - nhanh chóng vươn lên trong bảng xếp hạng.

Điều làm tôi ấn tượng là cách những dữ liệu này phản ánh các chiến lược kinh tế hoàn toàn khác nhau. Một số quốc gia đã đặt cược vào các lĩnh vực cụ thể và đã thắng. Những quốc gia khác duy trì sự đa dạng hóa. Nhưng tất cả đều có điểm chung: các chính phủ đã tạo ra môi trường để kinh doanh và đổi mới có thể phát triển. Nó ít lãng mạn hơn khi nói "họ đã tìm thấy dầu mỏ" hoặc "họ có các ngân hàng mạnh", nhưng đó là sự thật đằng sau các con số.