苹果稳固的领先地位：为什么其竞争优势在AI时代不会消退

虽然主要科技公司正竞相建设庞大的人工智能基础设施并投入数十亿美元用于计算能力，苹果则走出了一条不同的道路。该公司2025财年的资本支出总额为127亿美元，仅为竞争对手在AI基础设施上的投入的一小部分。这种审慎的策略引来了观察人士的批评，他们认为苹果可能会因此失去竞争优势。然而，尽管起步谨慎，苹果的市场主导地位在人工智能重塑科技格局的同时，仍不太可能减弱。

理解苹果持久竞争力的关键不在于引人注目的AI公告，而在于更为根本的因素：该公司无与伦比的覆盖范围。

难以超越的装机基础

CEO蒂姆·库克大约一年前透露，苹果在全球拥有23.5亿台活跃设备，这一数字仍在不断增长。由于iPhone大约占公司产品收入的一半，保守估计全球活跃iPhone用户超过10亿。这不仅是一个数字，更代表了一条深植于几乎每个市场消费者日常生活中的庞大分销渠道。

这一装机基础转化为一种竞争优势，竞争对手难以在短时间内匹敌。苹果无需说服数十亿人购买新硬件来部署AI体验；基础设施已经存在。无论是通过软件更新现有设备，还是通过与苹果生态系统的无缝集成，公司都能以极低的摩擦接触到前所未有的庞大用户群。这一结构性优势不会随着行业发展而消失。

智能手机依然至高无上

人工智能的崛起引发了一个有趣的问题：智能手机是否最终会变得过时，被某种根本不同的设备取代？以ChatGPT的爆炸性增长为例——它在两个月内就达到了1亿用户，速度超过了历史上任何消费者应用。然而，这种爆炸式增长并不依赖于新硬件的购买；采用仅仅依靠打开网页浏览器或下载应用程序。

相比之下，推出真正具有革命性的设备——无论是OpenAI计划在今年晚些时候推出的AI针，还是苹果传闻中的可穿戴AI产品——都需要一些智能手机所没有的条件：消费者愿意购买全新的硬件并学习新的交互方式。这种摩擦是真实且显著的。

展望未来，很难想象智能手机，尤其是iPhone，不会仍然是人们携带的主要计算设备。在可预见的未来，智能手机仍将是进入数字世界和互联网的主要窗口。随着AI能力的不断扩展，这一地位不会减弱；相反，AI与智能手机的深度融合将进一步巩固其重要性。

为什么苹果的竞争护城河会变得更强而非更弱

苹果的地位不仅依赖于广泛的分销渠道，还建立在多个相互强化的优势之上。该公司的品牌认知度无与伦比，生态系统的忠诚度深厚，其著名的围墙式架构既提供安全性，也形成了难以复制的锁定效应。

随着AI在日常计算中的渗透，这些优势变得更加稳固。苹果对硬件和软件的控制意味着公司可以端到端优化AI体验——这只有少数几家科技公司能够做到。公司的隐私优先策略也使苹果在通过数据采集变现的竞争中占据了不同的立场。在日益重视数字隐私的时代，这一差异化可能成为一项重要的竞争资产，且不会轻易消失。

虽然批评者指出苹果在AI功能方面的延迟，以及相较于竞争对手炫目的产品路线图显得低调，但苹果的历史模式表明，公司通常是后发先至——虽晚但正确地推出。是否这种策略在AI领域也能奏效，尚待观察，但支撑苹果市场领导地位的基本竞争要素没有任何减弱的迹象。