Los accionistas de la compañía de moneda estable más grande del mundo se han convertido en los principales millonarios del mundo.

En la cúspide de la ola de la tecnología financiera, un nombre llamado Tether está reescribiendo el mapa de la riqueza global a una velocidad increíble. Actualmente, el mayor emisor de moneda estable del mundo, USDT, está planeando recaudar hasta 20 mil millones de dólares vendiendo solo el 3% de sus acciones. Si esta medida se completa según el límite planeado, la valoración de mercado de Tether se disparará a impresionantes 500 mil millones de dólares.

¿Qué concepto tiene 500 mil millones de dólares? Esta cifra no solo supera a la popular Open AI (valorada en aproximadamente 300 mil millones de dólares) y a Space X de Musk (valorada en aproximadamente 450 mil millones de dólares), sino que incluso supera la suma de las capitalizaciones de mercado de dos legendarios gigantes de Wall Street: Goldman Sachs (valor de mercado de 2160 mil millones de dólares) y Blackstone Group (valor de mercado de 1480 mil millones de dólares).

Sin embargo, lo que resulta aún más fascinante que esta cifra astronómica son los rostros misteriosos que se esconden tras la valoración. ¿Quiénes son? Un equipo central de menos de diez personas que controla firmemente este imperio de moneda estable con un volumen de circulación de hasta 170 mil millones de dólares. Si esta financiación tiene éxito, saldrán de las sombras y se convertirán en uno de los grupos más ricos en la historia de las criptomonedas.

Tether Holdings, como una empresa privada registrada en las Islas Vírgenes Británicas, siempre ha tenido una estructura de propiedad enigmática. Hasta que en 2021 se publicaron los documentos de investigación de la Oficina del Fiscal General de Nueva York (NYAG) y la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas de EE. UU. (CFTC), así como un informe en profundidad en la revista Forbes de 2024, se logró vislumbrar el mapa de poder de este imperio de riqueza, como un rompecabezas. Esta información fragmentada revela a un grupo de accionistas con antecedentes muy diversos: desde cirujanos plásticos hasta programadores que trabajan incansablemente, desde un holandés que estudia chino en Taiwán hasta un empresario chino encarcelado. Detrás de cada uno, hay una leyenda de acumulación de riqueza poco conocida.

Presidente Giancarlo Devasini: de cirujano plástico a misterioso operador que alcanza la lista de millonarios globales Porcentaje de participación: 47%|Valor neto potencial: 2350 mil millones de dólares

Giancarlo Devasini podría ser el multimillonario más poderoso y discreto del mundo cripto actual. Este italiano de 61 años casi nunca aparece en público, no tiene cuentas en redes sociales, pero posee hasta el 47% de las acciones de Tether. Si se calcula su riqueza personal con una valoración de 500 mil millones de dólares, superaría a Warren Buffett, ubicándose en el quinto lugar de la lista de multimillonarios del mundo, solo detrás de gigantes tecnológicos como Musk y Bezos.

La trayectoria de vida de Devasini está llena de giros dramáticos. En 1990, se graduó de la Facultad de Medicina de la Universidad de Milán y se convirtió en cirujano plástico. Pero apenas dos años después, renunció resueltamente a este trabajo respetable y se lanzó al comercio de TI. Ha vendido componentes de computadoras y también fue demandado por Microsoft por la venta de software pirata. En 2008, un fuego implacable destruyó su almacén, su empresa declaró la bancarrota y, a los 44 años, casi volvió a empezar de cero de la noche a la mañana.

Esta quiebra lo empujó inesperadamente hacia el auge de las criptomonedas. En 2012, invirtió en el intercambio Bitfinex, que en ese momento era poco conocido, y gradualmente tomó el control de la operación. Se dio cuenta agudamente del problema de la fuerte volatilidad del precio de Bitcoin y en 2014 se unió al genio tecnológico Paolo Ardoino para lanzar una moneda estable anclada 1:1 al dólar: Tether(USDT).

El camino del emprendimiento está lleno de espinas. Para convencer a los bancos de abrir cuentas para este “sospechoso” nuevo fenómeno, Devasini viajó personalmente a las Bahamas, Suiza y Hong Kong. En varias crisis de vida o muerte, enfrentando ataques de hackers en Bitfinex y el congelamiento de fondos por parte de procesadores de pagos, utilizó medios decisivos e incluso controvertidos para salir adelante, como la emisión de tokens de deuda y el uso de reservas de Tether para emergencias. Aunque estas experiencias atrajeron investigaciones regulatorias y se pagaron decenas de millones de dólares en acuerdos, también le permitieron consolidar su autoridad absoluta en medio de tormentas, aumentando su participación accionaria del 43% al 47%.

Director ejecutivo Paolo Ardoino: el guerrero que abre las puertas de la riqueza de miles de millones con código Proporción de acciones: aproximadamente 20%|Valor potencial: 1000 mil millones de USD

Si Devasini es el cerebro misterioso del imperio Tether, entonces Paolo Ardoino es su rostro y corazón públicos. Uno opera en la sombra, mientras que el otro está activo en la primera línea de las redes sociales; uno se basa en la operación de capital, mientras que el otro intercambia código por el territorio.

La intensidad de trabajo de Ardoino es casi obsesiva. En 2017, presentó más de 40,000 códigos en GitHub, con un promedio de más de 100 por día. Este programador italiano se unió a Bitfinex en 2014 y, gracias a su excepcional capacidad técnica y su interminable pasión por el trabajo, ascendió desde desarrollador de software senior, convirtiéndose en CTO en 2017 y asumiendo oficialmente el cargo de CEO de Tether en diciembre de 2023.

A pesar de ocupar un alto cargo, sigue siendo el programador que lucha hasta la madrugada. Su cuenta X es una ventana importante para la comunicación externa de Tether, responde frecuentemente a preguntas técnicas y no duda en calificar los artículos de duda del Wall Street Journal como “artículos de payasos”. Esta postura de combate tan visible llena eficazmente el vacío informativo dejado por el bajo perfil de Devasini, inyectando una dosis de “visibilidad” a la confianza necesaria en el negocio de la moneda estable. Según sus propias palabras, no ha tomado un día de vacaciones formal en casi diez años, ni siquiera ha pisado su soñado “hogar de consolas de juegos y anime”, Japón.

El ex-CEO Jean-Louis van der Velde: El “yerno taiwanés” arraigado en Asia Proporción de participación: 10-15%|Valor neto potencial: 500-750 mil millones de dólares

Jean-Louis van der Velde es uno de los ejecutivos de Tether con más matices orientales. La vida de este holandés dio un giro en 1985, cuando llegó a la Universidad Normal de Taiwán para estudiar chino, desde entonces se ha establecido en Asia. Casi cuarenta años después, este antiguo estudiante internacional es un gigante de las criptomonedas con cientos de miles de millones de dólares en riqueza.

En 2013, se convirtió en cofundador y CEO de Bitfinex, siendo principalmente responsable de construir la estructura de la empresa y manejar las relaciones externas. Los documentos regulatorios de 2018 muestran que posee aproximadamente el 15% de las acciones de Tether. A diferencia del misterio de Devasini y la actividad de Ardoino, Van der Velde ha optado por una presencia “visible pero invisible”. Aunque ocupa un alto cargo, rara vez habla en público.

En octubre de 2023, él le pasó el testigo de CEO de Tether a Ardoino y se convirtió en asesor, mientras continuaba como CEO de Bitfinex. En cuanto a su vida personal, el detalle más conocido es que su esposa es taiwanesa, influenciada por la cultura local; se dice que cada año va a un templo en el norte de Taiwán para encender velas y hacer plegarias. Este detalle, sea cierto o no, añade un toque de calidez a su imagen discreta y pragmática.

Otros personajes clave: asesores legales, accionistas misteriosos y aliados de Wall Street

Stuart Hoegner( ex asesor legal): posee el 13% de acciones, con un valor potencial de 65 mil millones de dólares. Este abogado, que ha sido conocido como @bitcoinlawyer desde 2011, es el guardián legal de Tether y Bitfinex durante 11 años. Lideró un equipo que enfrentó múltiples tormentas regulatorias y se retiró con éxito a principios de 2025, siendo visto como alguien que se retiró a tiempo antes de la llegada de regulaciones más estrictas.

Christopher Harborne( accionista misterioso): Los documentos de investigación de 2018 muestran que un comerciante con doble nacionalidad británica y tailandesa posee el 13% de las acciones, pero después de eso, este nombre desapareció de todos los documentos públicos. ¿Todavía tiene acciones? ¿A quién pertenece esta riqueza de 65 mil millones de dólares? Este se ha convertido en el mayor enigma de la estructura de capital de Tether.

Cantor Fitzgerald(Capital de Wall Street): En noviembre de 2024, esta veterana firma financiera de Wall Street adquirió el 5% de las acciones de Tether por 600 millones de dólares, lo que correspondía a una valoración de solo 12 mil millones de dólares en ese momento, considerado por el exterior como un “precio de amistad”. La figura clave de esta transacción es su CEO Howard Lutnick, quien fue nombrado Secretario de Comercio de EE. UU. poco después de la inversión, y su hijo también había hecho prácticas en Tether. Esta participación no solo trajo a Tether un potencial retorno de inversión de más de 40 veces, sino que lo más importante es que proporcionó una valiosa validación de Wall Street y posibles conexiones gubernamentales.

El accionista más dramático: el “millonario pasivo” Zhao Dong en la cárcel. Proporción de acciones: <5%(Bitfinex)|Riqueza potencial: decenas de miles de millones de dólares

La historia de Zhao Dong es la más dramática. En el incidente de hackeo de Bitfinex en 2016, como usuario afectado, no eligió salir perdiendo, sino que aceptó audazmente el plan de “conversión de deuda en capital”, convirtiendo su pérdida en acciones de iFinex( Tether y de la empresa matriz de Bitfinex ).

Este personaje influyente del mundo de las criptomonedas en China, se dice que en su apogeo poseía 10,000 bitcoins y se autodenomina el “embajador” no oficial de Tether en el mercado chino. Sin embargo, en junio de 2020, fue arrestado y encarcelado por cargos de lavado de dinero y otros delitos. La ironía es que, durante su tiempo en prisión, el mercado de criptomonedas experimentó un mercado alcista épico, con el volumen de circulación de USDT aumentando varias veces. Si sus acciones no fueron dispuestas, entonces, estando en prisión, su fortuna podría haber crecido “pasivamente” hasta miles de millones de dólares, convirtiéndose en una absurda obra de teatro de la vida real.

Conclusión

En resumen, la historia de Tether revela otro lado del código de la riqueza en la era de las criptomonedas. No se trata de idealismo descentralizado, sino más bien de un juego comercial preciso. Menos de diez personajes clave, en el momento adecuado, se situaron discretamente en el centro de la tormenta y construyeron un vasto, opaco pero extremadamente lucrativo imperio financiero. Con un plan de financiamiento que se estima en 500 mil millones de dólares surgiendo, las historias de riqueza de estos magnates ocultos también se convertirán en una de las más destacadas en la historia de las criptomonedas.