NASA insiste en que el visitante interestelar es 'solo un cometa' mientras persiste la especulación pública

En breve

• Funcionarios de la NASA dijeron que el Cometa 3I Atlas no mostró señales de nada más allá de un cometa estándar.
• La especulación pública se intensificó durante el cierre del gobierno cuando la NASA no pudo comentar.
• Los científicos dijeron que el cometa probablemente provino de un sistema estelar más antiguo, pero no representaba ninguna amenaza para la Tierra.

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Los funcionarios de la NASA intentaron cerrar semanas de teorías en línea el miércoles, insistiendo en que un objeto interestelar que pasa a través del sistema solar era un cometa a pesar de una ola de afirmaciones de que podría ser una nave alienígena.

La agencia se había mantenido en silencio durante el reciente cierre del gobierno de EE. UU., dejando un vacío que alimentó la especulación sobre el objeto conocido como 3I Atlas.

Durante una conferencia de prensa de una hora en el Centro de Vuelo Espacial Goddard, los funcionarios dijeron que el comportamiento del objeto coincidía con el de un cometa estándar y que los datos no les dieron razones para pensar lo contrario.

Dijeron que las teorías que se difundieron en línea no tenían apoyo en las mediciones recopiladas por los instrumentos de la NASA.

Cuando 3I Atlas apareció por primera vez a principios de este año, Avi Loeb, un astrofísico de Harvard, especuló que los objetos interestelares del pasado podrían haber sido artificiales, cuestionando si 3I Atlas se ajustaba al comportamiento normal de los cometas, lo que ayudó a desencadenar una especulación más amplia en línea.

Los legisladores estadounidenses expresaron preocupaciones similares en línea, elevando la idea de que la NASA estaba ocultando información y dando a las teorías un alcance más amplio.

Estoy instando a la NASA a extender la misión Juno para estudiar el objeto interestelar 31/ATLAS. Gracias Avi Loeb por tu continua dedicación a explorar nuestro universo. Debemos aprovechar esta oportunidad para un descubrimiento innovador. pic.twitter.com/50zQg8B6Lv

— Rep. Anna Paulina Luna (@RepLuna) 1 de agosto de 2025

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“Creo que es importante que hablemos sobre cómo este objeto es un cometa. Se ve y se comporta como un cometa, y toda la evidencia apunta a que es un cometa,” dijo Amit Kshatriya, Administrador Asociado de la NASA, durante la conferencia de prensa. “Pero este vino de fuera del sistema solar, lo que lo hace fascinante, emocionante y científicamente muy importante.”

🚨 Ayer, el presidente @RepBrianBabin organizó una reunión bipartidista con @NASA sobre el cometa interestelar 3I/ATLAS, que ahora está pasando a través de nuestro sistema solar.

Ha despertado un gran interés — ¡con algunos incluso preguntándose si podría ser… ¡extraterrestres!

Escucha al Presidente sobre lo que aprendimos ⬇️ pic.twitter.com/tQIY5ltVsu

— Comité de Ciencia de la Cámara (@housescience) 19 de noviembre de 2025

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El cometa 3I Atlas fue detectado por primera vez el 1 de julio de este año por el telescopio de encuesta ATLAS de la NASA en Chile, convirtiéndose en el tercer objeto interestelar confirmado observado.

Más tarde ese mes, el Telescopio Espacial Hubble capturó imágenes desde aproximadamente 277 millones de millas de distancia, revelando una coma en forma de lágrima y estimando que el núcleo tiene entre aproximadamente 1,400 pies y 3.5 millas de ancho.

Las imágenes más cercanas llegaron el 2 de octubre, cuando el Orbiter de Reconocimiento de Marte de la NASA pasó a diecinueve millones de millas y fotografió una brillante y difusa nube de polvo y hielo alrededor del núcleo. El cometa hizo su aproximación más cercana al sol el 30 de octubre, pero la Tierra estaba en el lado opuesto de su órbita en ese momento, limitando lo que los telescopios terrestres podían ver.

Las teorías en línea crecen

Aún así, la explicación de la NASA hizo poco para aliviar las dudas entre las audiencias en línea que habían pasado semanas desarrollando teorías alternativas.

“Quizás si dice cometa 300 veces más, todos creerán en la operación psicológica,” escribió un espectador.

“El público ya no está ciego. Recordamos a los doctores durante Covid repitiendo mentiras con una cara seria, así como esto,” dijo otro. “Debe ser un gran sueldo para sentarse allí y darnos esta explicación INSULTANTE.”

Las burlas y teorías de conspiración continuaron en las redes sociales.

“No, no puedes haber conseguido un metraje peor que los amateurs con un presupuesto tan grande,” escribió un usuario de X. “Deberías dejar de burlarte de la gente porque las masas se han despertado y quieren saber la verdad.”

Otros señalaron la aparición del cometa en las imágenes, argumentando que se veía diferente a los cometas típicos.

“3I/ATLAS ahora se está comportando de una manera extraña y rara. (1) Un gran halo resplandeciente que se extiende hasta medio millón de kilómetros,” escribió otro. “(2) Al menos 7 chorros distintos, algunos de los cuales son colas anti en dirección al sol. ¡Todas las apuestas están canceladas en este momento sobre qué demonios es!”

Durante la conferencia de prensa, los espectadores también criticaron la calidad de las imágenes de la NASA, que se convirtió en un punto focal para los escépticos.

“Entonces, ¿quieres que creamos que lo que está abajo es una fotografía de la Nebulosa del Águila capturada por el Telescopio Espacial James Webb a siete mil años luz de distancia”, escribió otro usuario de X. “¿Pero esta porquería borrosa es lo mejor que puedes ofrecer de 3I/ATLAS, que está a solo 0.0000287 años luz de distancia? NASA es una broma.”

Es embarazoso cuando la mitad de los astrofotógrafos amateurs obtienen mejores fotos con equipos inferiores, bienvenidos al espectáculo de payasos.

— UAP Sentinel (@UAPSentinel) 19 de noviembre de 2025

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Imágenes filtradas del dispositivo utilizado para fotografiar el cometa… Nokia 7650… pic.twitter.com/j68CiLP135

— WasAcop (@WasAcop_) 19 de noviembre de 2025

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Nicky Fox, Administradora Asociada de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, dijo que 3I Atlas era un cuerpo pequeño hecho de roca, hielo y polvo. A medida que se calentaba, el hielo liberaba vapor que creó la coma circundante. Ella dijo que el cometa ya mostraba diferencias con los objetos que se formaron en este sistema solar, aunque no especificó cuáles eran esas diferencias.

Shawn Domagal-Goldman, director de la división de astrofísica de la NASA, dijo que la relación de dióxido de carbono a agua en 3I Atlas era más alta de lo habitual para los cometas locales, pero comentó que había varias explicaciones naturales.

“Por un lado, el dióxido de carbono se va a evaporar de ese cometa más temprano cuando está lejos, pero hay otros procesos bien entendidos que podrían explicarlo,” dijo, señalando que las proporciones de dióxido de carbono a agua a menudo difieren en objetos más allá de nuestro sistema solar—ya sea en estrellas o planetas—y que 3I Atlas mostró el mismo patrón.

“Así que podría significar—y esta es la última teoría sobre por qué esas proporciones podrían diferir—que estos hielos estuvieron expuestos a niveles más altos de radiación que los cometas en nuestro sistema,” dijo. “O podría ser que el cometa se formó en una región donde el hielo de dióxido de carbono era más abundante y diferente de nuestro sistema solar.”

Tom Statler, científico principal de pequeños cuerpos en la división de ciencia planetaria de la NASA, abordó los desafíos de capturar imágenes de 3I Atlas.

“Recuerda, el espacio es grande. Nada está nunca tan cerca como te gustaría, y estas observaciones son muy difíciles,” dijo Statler. “Es como si nuestra nave espacial de la NASA estuviera en un partido de béisbol, mirando desde diferentes lugares en el estadio. Todos tienen una cámara, y están tratando de conseguir una foto de la pelota, pero nadie tiene una vista perfecta, y todos tienen una cámara diferente.”

Statler dijo que la velocidad del cometa estaba añadiendo dificultad, añadiendo que la velocidad del cometa sugería que provenía de un sistema estelar más antiguo que el nuestro.

“No podemos decirlo con certeza, pero la probabilidad es que provenga de un sistema solar más antiguo que nuestro propio sistema solar, lo cual me pone la piel de gallina al pensarlo,” dijo. “Porque eso significa que el 3I Atlas no es solo una ventana a otro sistema solar, es una ventana al profundo pasado, y tan profundo en el pasado que incluso precede a la formación de nuestra Tierra y nuestro Sol.”