Circle“retira” al equipo central de Axelar: las ambiciones de interoperabilidad de la gigante de las stablecoins y la lucha por la supervivencia del protocolo de código abierto

El segundo mayor emisor de stablecoins del mundo, Circle, anunció la firma de un acuerdo para adquirir al equipo de desarrollo inicial de Axelar, un protocolo de interoperabilidad cross-chain, Interop Labs, y su propiedad intelectual exclusiva. La transacción se espera que se complete a principios de 2026. Esta adquisición tiene como objetivo acelerar el desarrollo de Arc, la blockchain de Circle, y el protocolo de transmisión cross-chain CCTP, pero excluye explícitamente la red Axelar, la fundación y su token AXL. Esta adquisición “selectiva” ha generado un gran debate en la comunidad cripto, siendo criticada por ser una “explotación” de proyectos de código abierto, y también como una señal de que, tras la clarificación progresiva del marco regulatorio, las grandes instituciones regulatorias están acelerando la toma de control sobre la infraestructura clave de la interoperabilidad blockchain.

Una adquisición de “desprendimiento”: los cálculos de Circle y la declaración de independencia de Axelar

A diferencia de las adquisiciones totales habituales, la estrategia de compra de Circle en esta ocasión resulta ser muy precisa y “selectiva”. Según el comunicado oficial, el objetivo de la transacción se limita estrictamente al equipo de Interop Labs y su propiedad intelectual privada, mientras que la red Axelar, su fundación de gobernanza y el token AXL, seguirán operando de forma independiente. Esto significa que Circle solo se ha llevado la “cabeza” de este protocolo de interoperabilidad de primer nivel —el equipo de desarrollo principal— dejando la propia red en manos de la comunidad.

Esta estructura responde a una lógica comercial clara. Para Circle, el objetivo final es construir una “economía en cadena abierta, interconectada y escalable”. Adquirir un equipo de cross-chain ya establecido y con experiencia acelera mucho más su estrategia central que desarrollarla desde cero. En particular, permite fortalecer directamente la interoperabilidad de Arc (posicionado como “el sistema operativo económico de Internet”) y CCTP, de modo que los activos emitidos en Arc puedan circular sin problemas entre cientos de redes blockchain. Nikhil Chandhok, director de producto y tecnología de Circle, afirmó que esta medida “acelerará la hoja de ruta de Arc y CCTP para construir un centro de finanzas multichain en Internet”.

Para la comunidad de Axelar, esto representa una prueba dura y una oportunidad para reafirmar su independencia. Sergey Gorbunov, cofundador de Interop Labs, afirmó que el equipo colaborará estrechamente con Common Prefix (otro contribuyente principal del proyecto Axelar) para garantizar una transición suave y un apoyo a largo plazo. La comunidad debe demostrar que un protocolo descentralizado puede seguir desarrollándose con éxito incluso tras perder a su equipo técnico fundador. Esto será una verdadera prueba de la filosofía de “descentralización”.

Ira en la comunidad y acusaciones de “Rug Pull”: ¿dónde están los límites éticos y comerciales?

Tras el anuncio, la comunidad cripto, especialmente los participantes y seguidores del ecosistema Axelar, reaccionaron con intensidad. Se extendió rápidamente un sentimiento de enojo generalizado. Simon Dedic, fundador de Moonrock Capital, criticó en redes sociales y calificó la operación como “otra adquisición más, otro RUG (tirar la alfombra)”, y afirmó con vehemencia: “Circle compra Axelar, pero excluye claramente a la fundación y al token AXL, esto es un acto delictivo. Aunque no viole la ley, viola la ética”.

El núcleo de estas acusaciones radica en un desequilibrio en la distribución de beneficios. Los críticos consideran que el equipo de Interop Labs, al desarrollar y operar Axelar, ha obtenido una recompensa financiera sustancial (por la adquisición por parte de Circle), mientras que los miembros de la comunidad que apoyaron el desarrollo inicial, compraron y mantienen AXL, enfrentan riesgos de incertidumbre por posibles cambios en el enfoque del equipo. Esto se percibe como una “traición” o “explotación” a los contribuyentes y supporters del proyecto open source.

Información clave sobre la adquisición de Interop Labs por parte de Circle

Adquiriente: Circle (emisor de USDC, stablecoin)

Adquirido: Interop Labs (equipo de desarrollo inicial de Axelar)

Objeto de la adquisición: equipo y propiedad intelectual privada

Exclusiones explícitas: red Axelar, fundación Axelar, token AXL (mantienen independencia)

Fecha prevista de cierre: principios de 2026

Objetivo principal: acelerar la interoperabilidad cross-chain de la blockchain Arc y el protocolo CCTP

Futuro responsable: el equipo de Common Prefix asumirá las responsabilidades de Interop Labs en Axelar

Esta controversia plantea de forma aguda una cuestión que ha sido un tema recurrente en la industria: en el proceso de comercialización de protocolos open source, ¿cómo deben definirse y distribuirse de manera justa los derechos y beneficios entre los desarrolladores principales, el capital y la comunidad en general? La estrategia de Circle es completamente legal y conforme a las normativas, pero en la comunidad cripto que busca la “descentralización”, puede tocar límites éticos. Este evento probablemente sirva como un referente para futuras adquisiciones similares en términos de evaluación ética.

La carrera armamentística de interoperabilidad se intensifica: gigantes regulatorios acaparan terreno, Ripple sigue el mismo día

La adquisición de Circle no es un caso aislado; marca el inicio de una fase en la que, tras la competencia por las stablecoins, las grandes instituciones regulatorias y de cumplimiento están en una carrera por la interoperabilidad blockchain, que ya alcanza su punto álgido. Lo llamativo es que, en el mismo día, Ripple, otro importante emisor de stablecoins en EE. UU., anunció una iniciativa significativa para mejorar la interoperabilidad, expandiéndose a redes Layer 2.

La acción coordinada de estos dos gigantes se produce en un contexto en el que el Congreso de EE. UU. acaba de aprobar un marco legislativo para las criptomonedas vinculadas al dólar (es decir, stablecoins). La clarificación regulatoria elimina obstáculos clave para la entrada masiva de instituciones. En este escenario, quien logre construir primero una red de circulación de activos cross-chain fluida y segura, tendrá la ventaja en la próxima ola de aplicaciones de stablecoins, controlando las vías y la infraestructura más críticas.

Desde esta perspectiva, la adquisición de Interop Labs por parte de Circle tiene un valor estratégico que va mucho más allá de servir a Arc. Es un paso clave para consolidar y ampliar la posición de USDC como la stablecoin principal en un mundo multichain. Internalizar la tecnología de cross-chain de primer nivel permitirá a Circle ofrecer soluciones de emisión y transferencia de activos más seguras y regulatorias para clientes institucionales y empresariales, construyendo así una barrera competitiva en la próxima fase del mercado.

El futuro de los protocolos open source: ¿qué pasa sin los fundadores?

La adquisición plantea también un reto real para todo el ecosistema de código abierto en cripto: ¿cómo debe sobrevivir y desarrollarse un protocolo open source cuando su equipo principal es comprado por una empresa? Axelar será un caso de estudio importante.

Desde una perspectiva optimista, esto puede marcar la madurez de los protocolos open source. La existencia independiente de Axelar y su token AXL significa que el valor del protocolo ya no depende de una sola entidad, sino de la seguridad del código, la gobernanza comunitaria y el efecto de red. La sucesión por parte del equipo de Common Prefix y otros desarrolladores comunitarios será clave para verificar si Axelar puede mantener su nivel de descentralización. Una transición exitosa reforzará la confianza de la comunidad y demostrará que los protocolos open source fuertes tienen la resiliencia para resistir fallos de punto único.

Pero también hay desafíos evidentes. La pérdida de talento clave puede ralentizar la innovación y las iteraciones a corto plazo. La confianza del mercado puede verse afectada, presionando el precio del token AXL, a pesar de que la fundación ya vendió tokens por valor de 30 millones de dólares para apoyar el desarrollo. Además, las futuras soluciones cross-chain de Circle basadas en la tecnología de Interop Labs podrían representar una competencia directa para Axelar. La comunidad de Axelar deberá ser más unida y eficiente que nunca para mantener o ampliar su posición en este escenario de cambio.