En China, ¿por qué existía la caza de palabras? Porque lo que realmente temen los gobernantes nunca ha sido las palabras, sino las ideas que hay detrás de ellas. Una vez que las ideas no puedan ser unificadas, guiadas o controladas, la legitimidad del poder comenzará a tambalearse. ¿Por qué tienen tanto miedo a las diversas voces en la red? Porque Internet, por primera vez, permite que la información deje de ser monopolio de unos pocos. Hace que las personas comunes puedan acceder a una gran cantidad de información, narrativas diferentes y puntos de vista contradictorios con el mínimo coste. Cuando “la única voz correcta” deja de serlo, la autoridad ya no es sólida. Más importante aún, Internet no ha hecho a todos más inteligentes, pero sí ha ampliado enormemente la perspectiva de todos. Ha elevado el umbral cognitivo, difuminado la brecha informativa entre clases, y ha puesto en la misma pantalla estilos de vida que antes no deberían compararse. Y una vez que se ve, no se puede hacer como si no se hubiera visto. Una vez que se empieza a comparar, los deseos se encienden. Cuando los deseos se encienden, las personas comienzan a preguntar: “¿Por qué?” La caza de palabras, el control de la opinión pública y el miedo a las voces, en esencia, son intentos de impedir que ocurra esta cadena de reacción. Lo que temen no es la expresión, sino el despertar; no el ruido, sino la desintegración del consenso.