Le président américain Trump a signé lundi (20) un décret exécutif exigeant que le ministère de la Défense renforce de manière exhaustive la gestion de la chaîne d’approvisionnement militaire. Le décret resserre les règles d’exemption pour les entrepreneurs qui achètent des minéraux et des composants critiques auprès de « fournisseurs étrangers peu fiables », dont la Chine, afin de réduire la dépendance de la production d’armes américaines à des sources situées à l’étranger. Les nouvelles dispositions couvrent des matières liées à la défense, notamment des minéraux, des aimants, des produits chimiques, des pièces forgées et des logiciels. Le ministère de la Défense procédera à un inventaire approfondi des fournisseurs à tous les niveaux afin de déterminer si les matériaux et composants critiques proviennent de Chine, de Corée du Nord, de Russie et d’Iran.
Les entrepreneurs de défense font face à des seuils d’exemption plus élevés
Aux termes du décret exécutif, les entrepreneurs de défense ne peuvent plus demander des exemptions pour acheter des matières critiques auprès de fournisseurs restreints uniquement sur la base de prix plus bas ou de la commodité des achats. Les entreprises doivent démontrer qu’elles ont recherché des sources d’approvisionnement alternatives, divulguer l’origine des matières et présenter des plans spécifiques pour réduire la dépendance. Elles doivent également privilégier des fournisseurs américains ou alliés et remplacer des partenaires identifiés comme peu fiables. Les entreprises qui ne se conforment pas peuvent s’exposer à des pénalités liées aux marchés publics, notamment la perte d’opportunités d’appel d’offres ou l’exclusion de l’éligibilité à des contrats de défense. Des responsables de la Maison-Blanche ont déclaré que si le ministère de la Défense ne connaît pas les sources des matériaux critiques, composants et logiciels, les États-Unis ne peuvent pas conserver d’avantages sur les champs de bataille modernes. Le conseiller principal à la Maison-Blanche pour le commerce et la fabrication, Peter Navarro, a décrit cet inventaire de la chaîne d’approvisionnement comme une « préparation au champ de bataille », soulignant que les États-Unis doivent identifier les risques potentiels avant que des conflits n’éclatent.
La Chine contrôle la chaîne d’approvisionnement des terres rares
Plusieurs minéraux critiques et matières transformées nécessaires aux missiles, aux avions militaires, aux semi-conducteurs, aux automobiles et aux infrastructures d’intelligence artificielle (IA) restent fortement dépendants des chaînes d’approvisionnement chinoises. Pékin a récemment restreint les exportations de certains minéraux critiques et a utilisé les terres rares comme levier dans des négociations commerciales entre les États-Unis et la Chine ainsi que dans des différends avec le Japon. Navarro a déclaré que la Chine met en œuvre une stratégie de « famine progressive plutôt qu’étranglement immédiat », en exerçant une pression sur d’autres pays en ralentissant les processus d’exportation. Il a souligné que les États-Unis accélèrent la relocalisation de leurs chaînes d’approvisionnement en minéraux critiques. Le fabricant américain d’aimants pour terres rares Vulcan Elements s’est associé à ReElement Technologies pour établir une chaîne domestique d’aimants en terres rares destinée aux secteurs de la défense, de l’aéronautique et des infrastructures d’IA. Des responsables de la Maison-Blanche ont déclaré que le gouvernement a facilité près de 150 transactions liées, investi des centaines de milliards de dollars et recruté environ 400 professionnels en matière de transactions et d’investissements issus du secteur privé afin d’accélérer la construction des chaînes d’approvisionnement critiques.
Réduire la dépendance à la Chine nécessite du temps
Malgré l’accélération des investissements américains, des analystes estiment que les États-Unis pourraient encore avoir besoin de plusieurs années pour réduire de manière substantielle leur dépendance à certains matériaux de terres rares critiques en provenance de Chine, l’offre de terres rares devant rester un point central de la compétition américano-chinoise. Plus tôt ce mois-ci, la Chine a placé 10 entreprises américaines, dont MP Materials (MP-US) et USA Rare Earth (USAR-US), sur sa liste de restrictions d’exportation. La Chine a indiqué que cette mesure répond à la publication par le ministère de la Défense américain d’une liste d’entreprises chinoises, dont Alibaba (BABA-US), figurant sur sa liste d’entreprises chinoises liées à l’armée opérant aux États-Unis. Alibaba a déposé une plainte demandant au gouvernement américain de la retirer de la liste, affirmant que l’entreprise n’a aucun lien avec l’armée chinoise. MP Materials reçoit actuellement un investissement du ministère de la Défense américain, qui détient environ 15 % du capital. À la suite de l’annonce du décret exécutif, l’action MP Materials repassait au vert lundi, clôturant en hausse de 1,01 % à 45,70 $ par action.
FAQ
Que demandait le décret exécutif de Trump signé lundi (20) concernant les chaînes d’approvisionnement de la défense ?
Le décret exécutif exige que le ministère de la Défense renforce de manière exhaustive la gestion de la chaîne d’approvisionnement militaire et resserre les règles d’exemption pour les entrepreneurs qui achètent des minéraux et des composants critiques auprès de fournisseurs étrangers peu fiables, dont la Chine, la Corée du Nord, la Russie et l’Iran. Le décret couvre des matières liées à la défense, notamment des minéraux, des aimants, des produits chimiques, des pièces forgées et des logiciels.
Pourquoi les entrepreneurs de défense ne peuvent-ils plus obtenir facilement des exemptions pour acheter auprès de fournisseurs restreints ?
Aux termes du nouveau décret exécutif, les entrepreneurs de défense ne peuvent pas demander des exemptions uniquement sur la base de prix plus bas ou de la commodité des achats. Les entreprises doivent démontrer qu’elles ont recherché des sources d’approvisionnement alternatives, divulguer l’origine des matières, présenter des plans spécifiques pour réduire la dépendance et privilégier des fournisseurs américains ou alliés. Les entreprises qui ne se conforment pas peuvent s’exposer à des pénalités liées aux marchés publics, notamment la perte d’opportunités d’appel d’offres ou l’exclusion de l’éligibilité à des contrats de défense.
