Venezuela mise sur USDT pour contourner les sanctions, mais à quel prix ?

Con les sanctions américaines étouffant son économie, le Venezuela explore une sortie peu conventionnelle : l’USDT de Tether. Des rapports suggèrent que la Banque centrale pourrait canaliser des fonds via cette stablecoin, notamment dans des opérations pétrolières.

Le problème est gênant : Tether n’est pas décentralisé. La société émettrice détient le pouvoir absolu de Congelé des portefeuilles si elle reçoit des ordres de l’OFAC (le bureau des sanctions des États-Unis). Posséder les clés privées de votre portefeuille USDT ne vous protège pas. En fait, en juillet de 2025, Tether avait déjà Congelé 2.900 milliards de dollars, et en 2023, elle a bloqué plus de 160 adresses. Circle (USDC) fait de même.

Le dilemme est pervers : le Venezuela dépose sa confiance dans un actif contrôlé par une entreprise soumise aux lois du pays qui le sanctionne. C’est comme demander à votre ennemi de garder votre argent.

Au niveau de la rue, le phénomène est différent. Avec une inflation cumulée de 85 % en 2024, citoyens et entreprises utilisent déjà l’USDT comme refuge de valeur. Sur des groupes WhatsApp, ils échangent des bolívares contre des stablecoins à un taux presque officiel. Certaines compagnies pétrolières paient déjà les salaires en USDT faute de devises réelles.

L’économiste Asdrúbal Oliveros décrit cela comme une transformation profonde du système financier vénézuélien. Mais la vérité crue est qu’elle offre des solutions pratiques en période de crise, au prix d’un risque stratégique monumental.

Comme disait quelqu’un sur les réseaux : “C’est comme laisser les clés de ta maison à un inconnu et espérer qu’il ne change pas la serrure”.