HTTP 402 réveille soudainement après 28 ans de sommeil ? Ce protocole qui permet à l'IA de payer automatiquement peut-il fonctionner ?

Un code d'état enfermé depuis 28 ans

En 1997, un “402 Payment Required” a été intégré au protocole HTTP.

À l'époque, tout le monde pensait que cette fonctionnalité était assez avancée, mais elle était tout simplement impraticable - les paiements en ligne n'étaient pas encore matures, sans parler des paiements automatiques. Ainsi, ce code d'état est resté là pendant 28 ans sans être touché.

Jusqu'à récemment.

Coinbase l'a exposé et a réellement créé un protocole : x402.

La logique de base est très simple : lorsque l'IA accède à une API ou un contenu payant, le serveur renvoie un code d'état 402, accompagné de l'adresse de paiement et du montant. L'IA lit ensuite et effectue automatiquement le paiement en chaîne avec des USDC, sans avoir besoin de s'inscrire, ni de rediriger vers une autre page.

Ça ressemble un peu à un « paiement par code QR version IA », n'est-ce pas ?

Mais les choses impliquées derrière sont de loin plus complexes que “paiement automatique”.

Couche de protocole : Comment l'IA parle-t-elle, comment paie-t-elle, comment établit-elle la confiance ?

x402 n'est pas un combat en solo.

C'est en fait un ensemble modulaire qui résout trois problèmes : Comment les IA communiquent entre elles, comment effectuer des paiements, comment établir une identité et une confiance.

La couche la plus basse est le protocole x402 lui-même, qui définit le format standard des demandes de paiement. Lorsqu'une réponse HTTP 402 est reçue, l'IA peut automatiquement identifier l'adresse de réception, le montant, l'ID de la chaîne, etc., puis initier un transfert de USDC.

Au-dessus se trouve le protocole de communication. Le protocole A2A lancé par Google est responsable de la normalisation des dialogues et du transfert de tâches entre les IA. Le protocole MCP d'Anthropic fournit aux IA des interfaces d'outils et des points d'entrée de données contextuelles. Sur la base de MCP, Google a également créé le protocole de paiement AP2, permettant aux agents IA d'appeler des services à la demande et de payer automatiquement.

Mais il y a un problème technique ici : le portefeuille AI peut ne pas avoir d'ETH, comment payer les frais de Gas ?

La solution est l'extension EIP-3009 d'Ethereum. Elle permet aux utilisateurs d'autoriser le transfert de jetons par signature, les frais de Gas étant réglés par un tiers. En d'autres termes, c'est « d'abord autoriser le prélèvement, quelqu'un d'autre diffuse la transaction pour vous ».

Au-dessus se trouve la couche d'identité. La norme ERC-8004 (qui est encore en cours de développement) établit un système de réputation en chaîne pour les agents AI, enregistrant l'historique des exécutions et les scores de confiance. Les prestataires de services peuvent utiliser ces données pour évaluer : cet agent est-il fiable ? Vaut-il la peine de fournir le service avant de recevoir le paiement ?

Donc, le niveau de protocole x402 est en réalité basé sur une architecture à trois niveaux de « langue + monnaie + confiance ».

Couche d'infrastructure : qui aide l'IA à effectuer des paiements ?

Le protocole définit les règles, mais c'est l'infrastructure qui le fait fonctionner.

Tout d'abord, il y a Cloudflare. En tant que géant mondial des CDN, il a lancé la fondation x402 avec Coinbase et a intégré le protocole dans ses propres nœuds et outils de développement. Cloudflare ne se contente pas de fournir un réseau de distribution, mais soutient également un mécanisme de règlement différé de type « utiliser les ressources d'abord, payer ensuite ».

Puis c'est le x402 Facilitator - un agrégateur de paiements.

Ce type de projet est responsable de l'ensemble du processus de « paiement des frais de Gas, emballage des transactions, diffusion sur la chaîne ». L'IA n'a besoin d'initier qu'une requête HTTP 402, le reste est géré par le Facilitateur. Lors du règlement, la norme EIP-3009 est utilisée, l'IA autorise une déduction unique en USDC, sans avoir besoin de détenir de l'ETH ou de signer manuellement.

D'après les données, Coinbase reste le plus grand Facilitateur, ayant traité plus de 1,35 million de transactions, couvrant 80 000 acheteurs. PayAI se classe au deuxième rang, étant actif sur des chaînes comme Solana et Base, avec un volume total de transactions de 280 000 dollars, et un nombre d'utilisateurs dépassant même celui de Coinbase. D'autres comme X402rs, Thirdweb, Open X402 se disputent également des parts de marché.

En plus des agrégateurs, il y a une blockchain de règlement native spécialement conçue pour x402.

Le projet représenté est Kite AI — l'un des premiers Layer1 à intégrer complètement les primitives de paiement x402 dans la couche sous-jacente, qui a déjà reçu des investissements d'institutions telles que Coinbase Ventures et PayPal Ventures. Il ne traite pas directement la validation des paiements (c'est le travail du Facilitator), mais fournit un environnement d'exécution et de règlement pour les transactions x402.

Dans le domaine du DePIN, Peaq joue également un rôle clé. Cette blockchain publique axée sur l'économie des machines prend en charge nativement le protocole x402, permettant ainsi aux appareils et aux agents de réaliser automatiquement des paiements entre eux.

Le représentant de la couche de collaboration est Questflow. Les développeurs peuvent y publier des tâches d'agent, définir des prix et effectuer des règlements en chaîne directement via x402. Il a déjà collaboré avec des plateformes telles que Virtuals et Gate.

Il y a aussi AurraCloud et Meridian qui offrent des services de règlement et de garde multi-chaînes.

En résumé : la couche d'infrastructure résout trois problèmes clés - comment envoyer une demande, comment recevoir des paiements en toute sécurité et comment se déployer rapidement sur différentes chaînes.

Couche d'application : qui utilise vraiment x402 ?

Les accords et les infrastructures sont en place. Et les applications ?

Il y a en fait très peu de projets qui se concrétisent maintenant.

Daydreams crée une plateforme de raisonnement LLM payée en x402. Heurist Deep Research est une plateforme de recherche AI native du Web3, où les utilisateurs paient par requête en USDC, générant automatiquement des rapports de recherche de plusieurs pages. Gloria AI utilise x402 pour permettre un paiement à la demande pour les nouvelles.

Snack Money API est une interface de micropaiement destinée aux plateformes sociales telles que X et Farcaster, centrée sur l'identité pour de petits pourboires. tip.md permet à l'assistant AI d'aider les utilisateurs à effectuer des pourboires en cryptomonnaie directement dans l'interface de chat, avec des pourboires en USDC passant par MCP+x402 pour un processus de paiement complet.

Firecrawl est une API de collecte et de nettoyage de données web qui transforme les sites en données utilisables par LLM, avec une facturation à la demande via x402.

Dans l'ensemble, le niveau d'application est encore en phase d'exploration. Les plateformes fonctionnelles viennent à peine de commencer et n'ont pas encore formé d'effets d'échelle.

Fête des mèmes : PING et ces jetons qui surfent sur la tendance

Avec la montée en popularité de x402, le marché a rapidement vu apparaître une série de projets Meme « opportunistes ».

Le plus représentatif est PING émis sur la chaîne Base. Le jour de son lancement, sa capitalisation boursière a rapidement franchi les dix millions de dollars.

En plus de PING, la communauté a également vu apparaître des tokens homonymes tels que « PENG » et « x402 ». Ces Meme coins ne constituent pas encore le noyau du protocole, mais peuvent fournir de l'attention, de la popularité et une liquidité précoce.

Les fluctuations des prix et de la popularité sont très importantes.

Mais la question est : cela peut-il vraiment fonctionner ?

Bien que le concept soit attrayant, x402 doit encore faire face à de nombreux problèmes pratiques pour se concrétiser.

Premièrement, le manque de produits réellement utilisables. La plupart des projets sont encore à l'étape de test ou de validation de concept, et l'expérience utilisateur est rudimentaire.

Deuxièmement, la complexité de la pile technologique. x402 implique un ensemble complet de nouveaux protocoles, intégrant plusieurs modules tels que le paiement, le transfert de signature, la communication par proxy, ce qui représente un seuil d'entrée élevé pour les développeurs.

Troisièmement, le risque de conformité. Mettre en avant “sans compte, sans paiement par redirection” est très efficace, mais contourne les exigences traditionnelles de KYC/AML, ce qui pourrait soulever des préoccupations réglementaires dans certaines régions.

Quatrième, l'effet de réseau n'est pas encore formé. Le cœur du protocole de paiement réside dans la synergie écologique, mais actuellement, il n'y a pas beaucoup de services et de plateformes connectés à x402, l'écosystème n'a pas encore formé de cycle autonome.

Donc, on peut dire que le x402 est encore loin de la « grande utilisation ».

Où trouver des opportunités de participation ?

Du point de vue de la participation, les opportunités à long terme de x402 résident davantage dans l'infrastructure et le placement des plateformes clés.

Tout d'abord, il y a la chaîne de base. Le cœur de x402 dépend des standards de l'écosystème Ethereum tels que l'EIP-3009 et l'ERC-8004, tandis que Base est actuellement la chaîne de déploiement principale - elle dispose d'un fort écosystème de stablecoins et d'un environnement de développement convivial, avec une perspective de faire éclore des produits de premier plan en premier. Solana a également un avantage en matière de paiements à haute fréquence, ce qui la rend adaptée aux scénarios de microtransactions pour les agents.

Ensuite, il y a la blockchain de règlement native Kite AI, ainsi que des agrégateurs de paiements et des plateformes de services, telles que PayAI, Meridian, AurraCloud. Ils sont responsables de la validation des paiements, supportent le Gas et intègrent les API. Une fois qu'un point d'entrée universel est établi, la valeur se démultipliera rapidement.

Quant aux jetons ? Il vaut mieux être prudent.

Actuellement, les tokens liés à x402 ont une petite capitalisation et une grande volatilité, de nombreux Memes sont encore au stade de la narration. Les projets qui ont réellement une valeur d'utilisation pour les paiements ou les plateformes méritent davantage d'attention.

Que pensent les initiés ?

Dans un contexte où les voix sur le marché se diversifient, certaines opinions de Builders et de KOL méritent d'être remarquées.

Haotian a indiqué : La tendance actuelle autour de x402 est principalement alimentée par la spéculation sur les mèmes, tandis que le véritable « plat principal » — la mise en œuvre technologique et la formation de l'écosystème — n'a pas encore commencé. Seuls les projets de qualité émergeront après une sélection par le marché. Il estime que ceux qui considèrent x402 comme une spéculation à court terme ont mal compris la logique et le rythme de l'ensemble de la filière.

Laobai souligne d'un point de vue historique : le micro-paiement n'est pas un nouveau concept. Des tentatives ont été faites dans le passé pour promouvoir des applications de petites transactions, depuis les premiers Bitcoins, le Lightning Network jusqu'à Nano, IOTA et BSV, mais il a toujours été difficile de les déployer à grande échelle. La différence avec x402 est qu'il a trouvé pour la première fois le véritable sujet ayant besoin de micro-paiements : AI Agent, et non des utilisateurs humains.

Danny élève le point de vue : le potentiel plus grand derrière x402 est l'infrastructure de paiement de l'économie des machines. De la collaboration des connaissances sur la chaîne, l'économie API à la gouvernance DAO alimentée par l'IA - tous les besoins de transactions M2M (machine à machine) nécessitent naturellement une couche de paiement sans friction, sans compte et pouvant être exécutée automatiquement.

Blue Fox Note part du niveau d'architecture et considère que : le Facilitateur, en tant qu'élément clé de la validation et de l'exécution des paiements, devient l'une des infrastructures de base les plus essentielles du secteur. Des projets comme PayAI, Coinbase, Pieverse ont déjà formé un paysage concurrentiel évident.

Enfin, Zhixiong Pan a posé une question à long terme : les agents peuvent-ils vraiment « détenir des jetons et payer » ? Cela implique des mécanismes clés tels que la garde des clés privées et la gestion des autorisations.

En résumé, x402 connaît peut-être des fluctuations de popularité, mais aux yeux des partisans du long terme, il vient à peine d'entrer dans une véritable phase de construction.