Le HTTP 402 oublié depuis 30 ans est-il ressuscité ? Analyse complète du protocole x402 à l'ère du paiement par AI.

Un code qui dormait depuis près de trente ans, s'est soudainement réveillé

En 1997, un code d'état a été réservé dans le protocole HTTP : 402.

Cela signifie “Payment Required” - un paiement est requis. Mais à l'époque, personne ne savait comment le faire fonctionner. Il n'y avait pas de méthode de paiement appropriée, pas de canal de règlement à faible coût, et encore moins de scénarios nécessitant réellement des micropaiements. Ainsi, ce code est resté enfermé pendant près de trente ans.

La situation a maintenant changé. Les stablecoins ont mûri, les Layer 2 ont réduit le coût des transactions sur la chaîne à un niveau négligeable, et surtout - les agents IA sont apparus, ils ont vraiment besoin de payer par eux-mêmes.

Une plateforme majeure a saisi cette opportunité en lançant le protocole x402 autour de l'HTTP 402 : permettant aux IA ou aux utilisateurs d'accéder à du contenu payant sans avoir à s'inscrire, sans avoir à changer de page, et en effectuant directement le paiement sur la chaîne. Cela peut sembler être une petite fonctionnalité, mais cela implique en réalité toute une infrastructure de paiement en cours de reconstruction.

Cet article va décomposer le système x402, examiner comment le protocole est conçu, qui construit l'infrastructure, qui utilise la couche d'application, et quelles sont les choses qui fonctionnent réellement au-delà des spéculations sur les mèmes.

Couche de protocole : Équiper l'IA avec un « portefeuille + langue + identité »

x402 n'est pas un protocole unique, mais plutôt un ensemble de kits modulaires qui résolvent trois choses :

Comment l'IA parle-t-elle ? Google a proposé le protocole A2A ( Agent-to-Agent ), qui réglemente la communication et le transfert de tâches entre agents. Anthropic a développé un protocole MCP, permettant à l'IA d'accéder à des outils et des données. Sur la base du MCP, Google a également créé le protocole de paiement AP2, permettant à l'IA d'appeler des services à la demande et de payer automatiquement, compatible avec les paiements traditionnels et x402.

Comment l'IA paie-t-elle ? C'est la fonction principale du protocole x402 lui-même. Lorsque l'IA accède à une API ou à un contenu payant, le serveur renvoie le code d'état HTTP 402. Après avoir reçu la demande de paiement, l'IA effectue un transfert on-chain en utilisant des stablecoins comme l'USDC. Tout le processus ne nécessite pas d'enregistrement de compte et pas de redirection de page.

La clé de la technologie réside dans l'extension EIP-3009 d'Ethereum. Elle permet d'autoriser les transferts de jetons par signature, sans avoir besoin de payer des frais de Gas. Cela résout un problème pratique : un portefeuille AI peut ne pas avoir d'ETH, mais peut toujours effectuer un paiement en USDC.

Comment l'IA établit-elle la confiance ? La norme ERC-8004 en cours d'élaboration tente de créer un système d'identité et de réputation en chaîne pour les agents d'IA. Elle enregistrera l'historique d'exécution et les scores de confiance des agents, aidant les fournisseurs de services à évaluer la fiabilité de cette IA.

En termes simples, la couche de protocole x402 est en train de construire un système “langue + monnaie + confiance” permettant à l'IA d'effectuer des transactions, de collaborer et de payer sans intervention humaine. C'est la première étape pour que tout l'écosystème puisse vraiment fonctionner.

Couche d'infrastructure : qui traite ces demandes de paiement ?

Le protocole définit les règles, mais c'est l'infrastructure qui le fait réellement fonctionner.

Réseau de distribution mondial : Cloudflare, en tant que géant des plateformes cloud, a co-fondé le fonds x402 avec une bourse de premier plan et a intégré le protocole dans ses nœuds CDN et outils de développement. Il offre non seulement une capacité de distribution mondiale, mais prend également en charge un mécanisme de règlement différé “utiliser d'abord, payer ensuite”, permettant à l'IA d'accéder facilement aux ressources avant de procéder au paiement.

Agrégateur de paiement ( Facilitateur ) : C'est l'un des rôles les plus clés dans l'écosystème x402. Ils sont responsables d'aider les agents AI à compléter une série de processus en chaîne “paiement代→règlement→diffusion”. L'utilisateur ou l'AI n'a qu'à initier une requête HTTP 402, le Facilitateur paiera pour le Gas, emballera la transaction et complétera la diffusion en chaîne.

D'après les données, un échange de premier plan reste le plus grand Facilitateur, ayant traité plus de 1,35 million de transactions, couvrant 80 000 acheteurs. PayAI se classe deuxième, étant très actif sur des chaînes comme Solana et Base, avec un volume total de transactions atteignant 280 000 dollars, et le nombre d'utilisateurs dépassant même celui d'un échange de premier plan. D'autres comme X402rs, Thirdweb et Open X402 se disputent également des parts de marché.

Chaîne de règlement natif : En plus des agrégateurs, une blockchain spécialement construite pour x402 a également vu le jour. Par exemple, Kite AI, l'une des premières chaînes Layer 1 à intégrer complètement les primitives de paiement x402 dans son infrastructure sous-jacente, a déjà obtenu des investissements de plusieurs institutions. Elle ne traite pas directement la validation des paiements, mais fournit un environnement d'exécution et de règlement pour les transactions x402, permettant aux agents d'effectuer automatiquement des paiements en chaîne via des instructions standardisées.

Peaq joue également un rôle clé dans le domaine de DePIN. Cette blockchain publique, axée sur l'économie des machines, prend en charge nativement le protocole x402, permettant aux dispositifs et aux agents de réaliser automatiquement des paiements et des règlements.

Niveau de collaboration : Questflow représente le projet, les développeurs peuvent y publier des tâches d'agent, définir des prix et effectuer des règlements en chaîne directement via x402. De plus, AurraCloud et Meridian offrent des services de règlement et de garde multi-chaînes.

Résumé : la couche d'infrastructure x402 résout trois problèmes clés : comment envoyer une demande, comment recevoir de l'argent et comment déployer rapidement sur différentes chaînes. Cela détermine si l'ensemble du système de paiement peut vraiment fonctionner.

Couche d'application : qui l'utilise vraiment ?

Les protocoles et les infrastructures sont en place, mais la couche d'application est-elle en mouvement ? La réalité est que les projets concrets sont encore très rares.

• Daydreams : en train de construire une plateforme de raisonnement LLM utilisant le paiement x402
• Heurist Deep Research : Plateforme de recherche AI native de Web3, les utilisateurs paient par USDC pour des requêtes et génèrent automatiquement des rapports de recherche de plusieurs pages.
• Gloria AI : Grâce à x402, un service de nouvelles payant à la pièce.
• Snack Money API : Interface de micropaiement destinée aux plateformes telles que X, Farcaster, axée sur les paiements et les dons de petites sommes autour de l'identité et des réseaux sociaux.
• tip.md : Permettre à l'assistant AI d'aider directement les utilisateurs à effectuer des dons en cryptographie dans l'interface de chat, les pourboires en USDC passent par MCP+x402 pour compléter le processus de paiement.
• Firecrawl : API de récupération et de nettoyage de pages web, transforme les sites en données utilisables par LLM, paiement à l'appel via x402

À vrai dire, la couche applicative de x402 est encore en phase d'exploration. La plateforme fonctionnelle vient à peine de se lancer et n'a pas encore atteint d'effet de taille. Il faut voir qui pourra d'abord créer un produit réellement utile, payant et réutilisable.

Fête des mèmes : L'argent chaud arrive en premier

Avec l'essor du concept x402, le marché a rapidement vu apparaître une série de projets Meme natifs “s'accrochant à la narration”. Le plus représentatif est PING, émis sur la chaîne Base, qui a dépassé les dix millions de dollars de capitalisation boursière le jour de son lancement.

En plus de PING, d'autres tokens portant des noms similaires tels que “PENG” et “x402” ont également émergé dans la communauté. Ces mèmes ne constituent actuellement pas le noyau du protocole, mais peuvent fournir de l'attention, de la chaleur et de la liquidité de financement précoce.

Les fluctuations des prix et de la popularité sont très importantes.

Reste calme : quels problèmes pratiques x402 doit-il encore affronter ?

Le concept attire l'attention, mais pour vraiment se concrétiser, il y a encore de nombreux obstacles à surmonter.

Premièrement, le manque de produits réellement utilisables. La plupart des projets sont encore en phase de test ou de validation de concept, et l'expérience utilisateur est encore très rudimentaire.

Deuxièmement, la complexité de la stack technologique et le coût d'intégration élevé. x402 implique un nouvel ensemble de protocoles, intégrant plusieurs modules tels que le paiement, le transfert de signature, et la communication par agent, ce qui représente un défi pour les développeurs.

Troisième, risque de conformité. Avec un accent sur “sans compte, sans paiement par redirection”, bien que l'efficacité soit élevée, cela contourne les exigences KYC/AML des systèmes de paiement traditionnels, ce qui pourrait soulever des préoccupations réglementaires dans certaines régions.

Quatrièmement, l'effet réseau n'est pas encore formé. Le cœur du protocole de paiement réside dans la synergie écologique, mais à l'heure actuelle, peu de services et de plateformes sont connectés à x402, l'écosystème n'a pas encore formé de boucle auto-entretenue.

x402 est encore loin de la “large adoption”. Il reste plusieurs obstacles à franchir, de la technologie à la mise en œuvre réelle.

Perspective de participation : où se trouvent les opportunités à long terme ?

Du point de vue de la participation, les opportunités à long terme de x402 résident davantage dans l'infrastructure et la mise en place de plateformes clés.

Chaînes de base et infrastructures : x402 dépend principalement des normes de l'écosystème Ethereum telles que EIP-3009, ERC-8004, tandis que Base est actuellement la chaîne de mise en œuvre la plus importante, avec un fort cycle de stablecoins et un environnement de développement convivial, ce qui devrait permettre d'incuber en premier les produits phares. Solana a également un avantage dans les paiements à haute fréquence, ce qui le rend adapté aux scénarios de microtransactions Agent.

Chaîne de règlement native : Kite AI, conçu spécifiquement pour x402 en tant que Layer1, ainsi que PayAI, Meridian, AurraCloud et d'autres agrégateurs de paiements et plateformes de services, est responsable de la vérification des paiements, de l'assumption des frais de Gas et de l'intégration des API. Une fois qu'une entrée universelle est formée, la valeur sera rapidement amplifiée.

Soyez prudent avec les tokens. Actuellement, les tokens associés à x402 ont une petite capitalisation et une grande volatilité, de nombreux Meme coins sont encore à un stade de narration. Les projets qui ont réellement une valeur d'utilisation pour les paiements ou les plateformes sont en réalité plus dignes d'attention.

Voix de l'industrie : Que pensent les builders et les KOL ?

Les voix du marché se diversifient, les opinions des builders de premier plan et des KOL sont à surveiller.

Haotian a souligné que la tendance actuelle du x402 est principalement alimentée par la spéculation autour des mèmes, mais le véritable “plat principal” — la mise en œuvre de la technologie et la formation de l'écosystème — n'a pas encore commencé. Ce n'est qu'après un filtrage par le marché que les projets de qualité émergeront. Considérer le x402 comme une spéculation à court terme, c'est mal comprendre la logique et le rythme de l'ensemble de la voie.

Laobai souligne d'un point de vue historique que le micropaiement n'est pas un nouveau concept. Des premières crypto-monnaies comme Bitcoin et le réseau Lightning, jusqu'à Nano, IOTA et BSV, le monde des cryptomonnaies a tenté à plusieurs reprises de promouvoir des applications de transactions de faible montant, mais a toujours eu du mal à se déployer à grande échelle. La différence avec x402 est qu'il a trouvé pour la première fois le “sujet” qui a réellement besoin de micropaiements : l'agent AI, et non les utilisateurs humains.

Danny élève le point de vue, soulignant que le potentiel plus grand derrière x402 est l'infrastructure de paiement de “l'économie des machines”. De la collaboration des connaissances sur la chaîne, l'économie API à la gouvernance DAO alimentée par l'IA, tous ces besoins de transactions M2M( entre machines) nécessitent naturellement une couche de paiement sans friction, sans compte, et pouvant être exécutée automatiquement.

Le carnet de notes de Blue Fox part de la couche d'architecture et considère que le Facilitateur, en tant qu'élément clé de la validation et de l'exécution des paiements, devient l'une des infrastructures fondamentales les plus centrales du secteur. Des projets comme PayAI, un échange de premier plan et Pieverse ont déjà formé un paysage concurrentiel évident.

Zhixiong Pan a posé une question de longue date : un agent peut-il vraiment “détenir des fonds et effectuer des paiements” ? Cela implique des mécanismes clés tels que la gestion des clés privées et la gestion des autorisations.

Résumé : x402 connaît peut-être des fluctuations de popularité pour le moment, mais aux yeux des investisseurs à long terme, il vient à peine d'entrer dans une véritable phase de construction.