Attraper l'aurore boréale cette semaine : ce que vous devez savoir

La science derrière l’affichage de cette semaine

L’activité des aurores boréales entre dans une phase particulièrement active, qui se prolongera jusqu’au début de 2026 suite au maximum solaire de la fin de l’année dernière. Ce cycle solaire de 11 ans produit naturellement une augmentation des éjections de masse coronale et des éruptions solaires, envoyant des électrons chargés vers l’atmosphère terrestre. Lorsque ces particules entrent en collision avec des molécules d’oxygène et d’azote en haute altitude, elles émettent les lumières scintillantes multicolores caractéristiques qui captivent les observateurs dans les régions du nord.

Conditions de visualisation prévues

Au début de cette semaine, de petites tempêtes de radiation solaire seront observées, la NOAA prévoyant un indice Kp de trois (sur une échelle de neuf points) pour mardi soir. Cette intensité suggère une visibilité des aurores boréales dans une bande étroite juste au-delà de la frontière canadienne. Dès mercredi matin, les prévisionnistes anticipent que l’indice pourrait atteindre environ quatre, permettant potentiellement à d’autres États d’assister au phénomène. Cependant, aucune perturbation géomagnétique majeure n’est attendue durant cette période, bien que quelques activités mineures de radiation solaire devraient persister jusqu’à jeudi avec des impacts potentiels sur les communications radio à haute fréquence.

Où les observateurs doivent regarder

Les aurores boréales restent plus accessibles au Canada et en Alaska, où le ciel du soir offre des opportunités de visualisation optimales une fois l’obscurité tombée. Pour les observateurs plus au sud, certaines parties de l’Idaho, du Montana, du Dakota du Nord, du Minnesota, du Wisconsin et de la péninsule supérieure du Michigan présentent des possibilités moindres mais réelles d’observations. Un ciel dégagé et une couverture nuageuse minimale seront des facteurs essentiels pour réussir, quel que soit le lieu.

Techniques optimales de visualisation et de photographie

Meilleures pratiques de visualisation

Placez-vous dans un endroit orienté au nord avec un avantage en altitude et peu de lumière artificielle. La fenêtre entre 22h00 et 2h00, heure locale, offre généralement la meilleure visibilité. Bien que les affichages d’aurores boréales atteignent historiquement leur pic pendant l’obscurité prolongée de l’hiver, le phénomène reste visible toute l’année en fonction du niveau d’activité solaire.

Réglages de l’appareil photo pour la capture

Les appareils photo traditionnels fonctionnent mieux avec des objectifs grand-angle réglés à une ouverture de f/4 ou plus large. Ajustez la mise au point à l’infini pour une capture nette des phénomènes atmosphériques distants. Les utilisateurs de smartphones doivent activer le mode nuit, désactiver complètement le flash et utiliser un trépied pour éliminer le flou de mouvement. Ces ajustements techniques transforment des appareils simples en outils capables d’enregistrer les aurores boréales.

Pourquoi l’instant présent est important

La période actuelle d’activité accrue des aurores représente une fenêtre unique pour les observateurs des latitudes nord. Que vous soyez un chasseur d’aurores expérimenté ou un curieux spectateur pour la première fois, comprendre les prévisions de l’indice Kp et les modèles d’activité solaire vous aide à optimiser vos chances d’assister à ce spectacle céleste remarquable avant que l’activité ne diminue dans les mois à venir.