Le Bitcoin du Venezuela pourrait être l'une des principales cibles des États-Unis aux côtés du pétrole

Source : PortaldoBitcoin Titre Original : Le bitcoin du Venezuela pourrait être l’une des principales cibles des États-Unis avec le pétrole Lien Original : Après l’opération des États-Unis qui a abouti à la capture du leader vénézuélien, Nicolás Maduro, un climat de tension et d’incertitude s’est installé non seulement sur l’avenir du pays latino-américain, mais aussi sur ses ressources, envahissant le monde.

Encore pendant le week-end, le président Donald Trump a déclaré que les États-Unis contrôleraient le pétrole vénézuélien, relançant le débat sur les actifs stratégiques du pays. Mais ce dont on parle peu dans les médias, mais qui gagne en force sur internet, c’est l’avenir du stock de cryptomonnaies du Venezuela, l’un des plus grands détenteurs de Bitcoin au monde.

La thèse d’une « réserve ombre » de Bitcoin et Tether construite par le régime de Maduro au cours des dernières années gagne du terrain. Des chiffres ouverts indiquent que le Venezuela ne disposerait que de 240 BTC, évalués à environ 22 millions de dollars US. Mais ce chiffre pourrait être bien plus élevé.

Selon des rapports de renseignement cités par les chercheurs Bradley Hope et Clara Preve, depuis 2018, le Venezuela aurait accumulé des crypto-actifs par le biais d’échanges d’or, exigeant la liquidation d’exportations de pétrole en Tether (USDT) pour contourner les sanctions, puis convertissant une partie de ce flux en Bitcoin en reconnaissant que les stablecoins peuvent être gelés par leurs émetteurs.

L’estimation regroupe trois vecteurs principaux : conversions d’or entre 2018 et 2020, revenus cryptographiques liés au commerce du pétrole après l’échec de la petro, et saisies liées à l’exploitation minière domestique. Le résultat, selon les rapports, serait un stock implicite compris entre 56 milliards de dollars US et 67 milliards de dollars US, soit environ 600 000 à 660 000 bitcoins, un niveau comparable à celui des grandes trésoreries d’entreprises mondiales.

La présence des cryptomonnaies dans l’économie vénézuélienne n’est pas récente. Depuis des années, le pays recourt à des actifs numériques comme alternative pour contourner les sanctions internationales, l’effondrement monétaire et les dysfonctionnements bancaires. En 2018, le gouvernement Maduro a lancé la petro, une cryptomonnaie d’État supposément adossée au pétrole et aux minéraux, dans une tentative de contourner les sanctions et de capter des ressources externes. Le projet a échoué, n’a pas gagné de traction internationale et a finalement été abandonné.

Pourtant, le vide financier a ouvert la voie à une utilisation généralisée des stablecoins comme substitut informel du dollar dans les transactions quotidiennes, bénéficiant aux familles et aux entreprises tout en levant des alertes sur l’utilisation de ces voies financières par des agents liés à l’État pour contourner les restrictions et rediriger les paiements commerciaux et énergétiques.

Les spécialistes en renseignement blockchain décrivent ce rôle ambigu avec clarté. Selon Ari Redbord, chef mondial des politiques chez TRM Labs, les crypto-actifs et stablecoins fonctionnent comme une infrastructure essentielle pour les civils dans une économie fragile, mais aussi comme un canal alternatif de règlement lorsque les sanctions bloquent l’accès au système financier formel. L’absence de mentions explicites de cryptomonnaies dans les accusations criminelles contre des autorités vénézuéliennes ne signifie pas que le sujet est sans importance, mais plutôt que l’accent est mis sur le narcotrafic, la corruption et la violence.

Les États-Unis vont-ils prendre le Bitcoin du Venezuela ?

L’hypothèse qu’une partie importante de ce stock pourrait tomber sous le contrôle des États-Unis ajoute une couche inédite au débat. Dans des scénarios évoqués par des analystes, des enquêteurs pourraient offrir des accords, réduire des peines ou protéger des proches en échange de la remise des clés privées. Même ainsi, le chemin ne serait pas immédiat. La issue la plus probable passerait par de longues disputes judiciaires, avec les actifs classés comme biens gelés, sous la garde du Trésor américain, sans possibilité de mouvement pendant des années.

Du point de vue du marché, la conséquence serait paradoxale. À court terme, l’incertitude tend à augmenter la volatilité. Mais, en retirant de la circulation environ 3 % de l’offre disponible de Bitcoin, un gel prolongé fonctionnerait comme un « verrouillage » forcé, réduisant l’offre liquide et alimentant des narratifs haussiers.

Certains envisagent aussi la possibilité d’un retournement stratégique, dans lequel Washington pourrait choisir de conserver ces actifs comme réserve permanente, en accord avec des discours récents favorables aux réserves souveraines de Bitcoin. La possibilité d’une liquidation rapide est considérée comme éloignée dans le contexte politique actuel.

Alors que les projecteurs se concentrent sur le pétrole, l’« éléphant dans la pièce » pourrait être numérique. Si les estimations sont confirmées, le Venezuela ne figure pas seulement parmi les plus grands détenteurs de Bitcoin au monde, mais place aussi les cryptomonnaies au centre d’un conflit géopolitique ayant des effets directs sur l’offre, la demande et les prix mondiaux.