## Ford accélère son entrée sur le marché de la conduite autonome avec le lancement du Level 3 en 2028

L'industrie automobile traverse un tournant dans la course vers des systèmes d'assistance plus avancés. Ford Motor vient de tracer sa feuille de route technologique, s'engageant à intégrer des capacités de Level 3 dans ses véhicules dans les prochaines années, une démarche qui reflète l'intensification de la concurrence dans ce segment.

Le lancement initial de cette technologie se fera via la plateforme de véhicules électriques développée par une équipe spécialisée en Californie. La nouvelle camionnette électrique de taille moyenne, dont le lancement est prévu pour 2027 avec un prix cible de 30 000 $, sera le porte-drapeau de ces avancées logicielles qui n'existent actuellement pas sur d'autres modèles de la société.

### Modèle d'affaires en construction

Doug Field, responsable des véhicules électriques et du design numérique chez Ford, a révélé que le système Level 3 fonctionnera comme une fonctionnalité supplémentaire, non incluse dans le pack de base. La stratégie de tarification est encore à l'étude : abonnement récurrent ou paiement unique ? La société cherche à maintenir l'accessibilité tout en explorant des options pour maximiser les revenus issus des services en ligne.

"Nous apprenons beaucoup sur la façon de monétiser ces capacités. Nous avons suffisamment de temps pour définir une stratégie qui profite à la fois aux utilisateurs et à Ford," a déclaré Field.

### Technologie et différenciation concurrentielle

L'approche de Ford repose sur le lidar, une technologie de détection à distance qui complète les systèmes de caméras. Cette approche contraste avec la stratégie de certains concurrents qui privilégient des solutions basées uniquement sur la vision par ordinateur, bien que ces systèmes actuels présentent encore des limitations fonctionnelles importantes.

Le constructeur du Michigan cherche à réduire sa dépendance aux fournisseurs externes, en accélérant les cycles de mise à jour et en améliorant la fiabilité des systèmes, une priorité historique pour l'entreprise.

### Panorama concurrentiel

Mercedes-Benz opère déjà des systèmes Level 3 limités aux autoroutes dans des États comme la Californie et le Nevada. General Motors a annoncé pour 2028 le lancement d'une conduite sans surveillance oculaire dans sa gamme Cadillac, à partir de modèles haut de gamme supérieurs à 125 000 $.

Stellantis, quant à lui, a suspendu son programme d'assistance avancée en raison de défis économiques et de doutes sur la demande des consommateurs, montrant que la viabilité commerciale reste une question en suspens.

### Monétisation du logiciel automobile

Ford génère déjà des revenus récurrents via BlueCruise, son système Level 2 disponible sur plusieurs modèles pour $50 mensuels ou $495 annuels. Cette infrastructure d'abonnement établit le précédent pour la monétisation de fonctionnalités plus sophistiquées.

L'industrie reconnaît que ces systèmes sont des étapes vers une autonomie totale, ouvrant des marchés potentiels dans le transport de fret et les flottes commerciales.

### Expansion vers l'intelligence artificielle

Ford prépare également un assistant d'intelligence artificielle sous forme d'application mobile dès le début de l'année et comme intégration véhicule en 2025. L'outil pourrait analyser des scénarios complexes, en calculant par exemple la capacité de charge des camionnettes à partir d'images.

GM s'est associé à Google Gemini pour offrir une IA conversationnelle dès cette année, tandis que Volkswagen et Mercedes-Benz déploient leurs propres variantes d'agents intelligents, intensifiant la course pour différencier les expériences numériques à bord du véhicule.