L'Arabie Saoudite intensifie son pari stratégique sur l'or soudanais dans une confrontation avec les Émirats arabes unis

Fin janvier 2025, l’Arabie Saoudite a décidé d’étendre sa présence dans un nouveau secteur : le commerce des métaux précieux au Soudan. Ce mouvement représente une approfondissement de la rivalité géopolitique et économique déjà existante entre Riyad et Abu Dhabi dans un contexte d’instabilité régionale. Les Émirats Arabes Unis ont historiquement dominé les exportations d’or depuis le Soudan, mais l’Arabie Saoudite cherche désormais à bouleverser cet équilibre par une stratégie commerciale agressive.

La nouvelle frontière concurrentielle : or versus influence politique

Le contexte de cette initiative révèle de profondes tensions diplomatiques. Après que le Soudan a accusé les EAU d’ingérence dans son conflit interne et a coupé officiellement ses relations bilatérales l’année dernière, le gouvernement militaire de Khartoum a commencé à rechercher activement de nouveaux partenaires commerciaux. C’est ici que l’Arabie Saoudite voit une opportunité stratégique. Selon des rapports récents, la Société de Raffinerie d’Or d’Arabie Saoudite a officiellement exprimé sa disposition immédiate à acheter directement de l’or soudanais auprès du gouvernement.

Ce changement n’est pas simplement un accord commercial conventionnel. Il représente un instrument politique par lequel l’Arabie Saoudite cherche à étendre son influence régionale tout en sapant la position historique des EAU. L’absence d’informations sur des volumes spécifiques et des calendriers pour ces transactions suggère que les deux parties maintiennent délibérément la discrétion sur les détails opérationnels.

Chiffres révélant l’importance économique du Soudan

Pour comprendre l’ampleur de cette compétition, il suffit d’observer les données commerciales. Au cours des neuf premiers mois de 2024, le Soudan a exporté environ 10,9 tonnes d’or d’une valeur de 1,05 milliard de dollars. La majorité écrasante de ces exportations a été destinée aux Émirats Arabes Unis, consolidant la suprématie d’Abu Dhabi sur ce marché.

Cependant, ces chiffres reflètent à peine la réalité complète de l’industrie aurifère soudanaise. Les autorités estiment qu’environ 80 % de la production totale d’or est perdue chaque année en raison du trafic illicite et de l’exploitation illégale. Ce phénomène a entraîné des pertes économiques supérieures à 5 milliards de dollars par an, privant le pays de ressources vitales en période de guerre civile.

Évaluations d’experts : victoire politique ou changement structurel durable ?

Les analystes offrent des perspectives divergentes sur la portée réelle de ce mouvement. Certains observateurs considèrent que l’Arabie Saoudite fait plus une déclaration politique qu’un déplacement commercial véritable. Ils soutiennent que remplacer complètement la position des EAU à court terme présenterait des défis logistiques et opérationnels importants.

D’autres, cependant, avertissent que l’entrée de l’Arabie Saoudite sur le marché de l’or soudanais pourrait entraîner des transformations structurelles profondes dans les flux commerciaux régionaux. Avec le conflit armé toujours actif et les pressions financières extrêmes auxquelles le Soudan est confronté, les revenus issus de l’exportation d’or sont devenus un facteur critique pour la survie fiscale du pays. En proposant une alternative aux EAU, l’Arabie Saoudite pourrait catalyser des changements durables dans la géographie commerciale de l’or africain.