MicrosoftのAI for Goodラボのデータサイエンティスト、Juan Lavista Ferresは、動揺を隠さない。「私たちは分断を見ており、この分断が拡大し続けることを恐れている」と、グローバルデバイスの匿名データに基づく分析の中で警告した。アラブ首長国連邦、シンガポール、フランス、スペインが採用率のトップを占めており、これらの国々は早期に堅固なデジタルインフラに投資したことが要因だ。韓国は両方の調査—MicrosoftとPew Research Center—で異例の好調を示し、驚くべきスピードで技術を取り入れている。
## オープンAIの進展とグローバル市場の周縁部：DeepSeekがルールを書き換える
人工知能競争は地理的な亀裂を露呈させた。先進国が生成AIツールを加速度的に取り入れる一方で、発展途上地域は遅れをとっていた—そこに中国の代替案が登場し、このゲームを変え始めている。Microsoftが公開したデータによると、2023年10月から12月の間に世界の16.3%の人々がAIツールを採用し、前四半期の15.1%から緩やかな成長を示した。しかし、実際に重要なのは別の数字だ：先進国は新興市場のほぼ2倍の速度でAIユーザーを引きつけている。
MicrosoftのAI for Goodラボのデータサイエンティスト、Juan Lavista Ferresは、動揺を隠さない。「私たちは分断を見ており、この分断が拡大し続けることを恐れている」と、グローバルデバイスの匿名データに基づく分析の中で警告した。アラブ首長国連邦、シンガポール、フランス、スペインが採用率のトップを占めており、これらの国々は早期に堅固なデジタルインフラに投資したことが要因だ。韓国は両方の調査—MicrosoftとPew Research Center—で異例の好調を示し、驚くべきスピードで技術を取り入れている。
## DeepSeekが周縁市場のAI経済を変革
ここに破壊的イノベーションが登場する。2023年に設立された中国のスタートアップ、DeepSeekは、2025年1月にR1モデルを発表し、西側の巨大企業が容易に提供できなかったもの—無料アクセス—を約束した。オープンソースモデルにより、開発者であろうとそうでなかろうと、誰でも技術の重要部分にアクセスし、改変できるようになった。
この戦略は成功した。OpenAIがプレミアム料金を取る一方で、DeepSeekは実用的な代替案を提供した。R1の運用コストは米国の競合他社よりも大幅に低く、世界の技術界に衝撃を与えた。権威ある科学雑誌『ネイチャー』は、2023年9月に、DeepSeekの創設者Liang Wenfengが共著した査読済みの研究を「歴史的な論文」として掲載した。中国がこの分野で米国に追いつく速度は、革新のペースに慣れた観察者さえも驚かせた。
数学の問題解決やプログラミングのタスクにおいて、記号の大小比較を必要とする(のような課題において、R1のパフォーマンスは専門家を感嘆させた。しかし、Lavista Ferresは重要なニュアンスを指摘した：このモデルは、米国版と異なり、政治的な問題に対処する方法が異なるという。「特定の質問に対しては、彼らは中国と同じインターネットアクセスのタイプを持っていることは明らかだ」と彼は説明した。「これは、特に政治に関する質問において、非常に異なる回答が得られることを意味している。多くの点で、これは世界に影響を与える可能性がある。」
誰でもウェブやモバイルデバイスを通じてDeepSeekのチャットボットを無料で利用できる。開発者はコストをかけずに自社システムの上にソリューションを構築できる。Microsoftの報告は、その影響を次のように要約している：「これにより、特に価格が決定要因となる地域で、何百万ものユーザーのアクセス障壁が低減された。」
## 地政学的拡大と西側の反応
数字は明確な地理的パターンを示している。DeepSeekは中国市場の89%、ベラルーシの56%、キューバの49%、ロシアの43%を支配している。シリアとイランでは、それぞれ23%、25%のシェアを持つ。エチオピア、ジンバブエ、ウガンダ、ニジェールなどのアフリカ諸国では、そのシェアは11%から14%の範囲だ。
偶然だろうか？違う。これらの地域は共通の特徴を持つ：アメリカの技術サービスへの制限やアクセス制限だ。DeepSeekはHuaweiなどの中国大手が製造したスマートフォンにプリインストールされており、その普及を促進している。
この現実は、西側諸国を動揺させた。オーストラリア、ドイツ、米国は、中国製プラットフォームの安全性を懸念し、その使用を制限しようとした。Microsoftは自社社員のアクセスも禁止した。結果として、DeepSeekの採用は北米やヨーロッパでは低調だったが、中国、ロシア、イラン、キューバでは爆発的に拡大した。
人工知能は、その本来の技術的役割を超え、地政学的ツールへと進化した。中国の影響力拡大の手段として、プラットフォームが法的・商業的障壁に直面する地域での展開を可能にしている。『ネイチャー』とMicrosoftの報告は一致して指摘している：「オープンソースのAIは、地政学的な道具として機能し、西側プラットフォームが容易に運用できない地域で中国の影響力を拡大する可能性がある。」
今後は、これらのダイナミクスがどのように進化し、グローバルコミュニティがイノベーション、安全性、公平なアクセスのバランスを取れるかにかかっている。