「資治通鑑」から見ると、歴代の将王が死の前に語った言葉を理解すれば、何が本当に重要なものかがわかる。白帝城。西暦223年。劉備は危篤だった。彼は諸葛亮を寝床に呼び寄せた。彼は一段の言葉を述べたが、その言葉は「資治通鑑」巻十七に記録されており、非常に有名だ。「君の才は曹丕の十倍、必ず国を安定させ、大事を成し遂げる。もし後継者が頼りになれば、補佐せよ。もし頼りにならなければ、君が皇帝になれ。」君の才能は曹丕の十倍で、必ず国家を安定させ、大業を成し遂げることができる。もし私の息子が頼りになれば、彼を補佐しなさい。もし彼が頼りにならなければ、君が皇帝になれ。諸葛亮はこれを聞いて、地面に跪き、涙を流した。「臣は敢えて股肱の力を尽くし、忠誠の節を尽くし、死をもってこれに応える。」この対話は、歴史上2000年にわたり議論されてきた。劉備は心からのものだと言う人もいれば、劉備は諸葛亮を試していると言う人もいる。あるいは、劉備は退いて進む策略で、諸葛亮に忠誠を示させたとも言われる。劉備は心からのものであった。なぜか？それは彼がもうすぐ死ぬからだ。死に近い者は、もはや心の駆け引きをする必要はない。ましてや、彼は諸葛亮のことをよく知っていたからだ。もし諸葛亮が皇帝になりたいと思っていたら、彼はこの言葉を言う必要はなかっただろう。もし諸葛亮が皇帝になりたくなかったら、この言葉を言おうと、言うまいと、彼は反逆しなかっただろう。彼がこの言葉を述べたのは、諸葛亮に名分を与えるためだった。彼は天下に向かって、諸葛亮の決定はすべて劉備の許可のもとであり、彼を反逆者と呼ばないように伝えたのだ。臨終の遺言をもって、諸葛亮に最大の信頼を与え、最大の保護を施したのである。死の間際まで他者を守ろうとした人こそが、真の君臣、真の知己、真の情義だ。劉備は一生の間に無数の戦いをし、多くの領土を失い、何度も窮地に立たされたが、死の前のこの言葉だけで、彼は歴史に名を残すことができた。それは彼が特別に優れていたからではなく、何が本当に重要なものかを理解していたからだ。