Les escroqueries aux distributeurs automatiques de crypto se répandent dans les magasins de proximité aux États-Unis

Juste à l’entrée d’un magasin de proximité Circle K à Niceville, en Floride, un directeur de district regardait avec colère un distributeur automatique de crypto-monnaies après qu’un autre client âgé ait perdu des milliers de dollars à cause d’une arnaque. Une vidéo de la caméra corporelle de la police de septembre a montré le directeur déclarant qu’il voulait faire retirer ces machines des magasins.

Les Américains âgés perdent des centaines de millions

À travers les États-Unis, des milliers de personnes — dont beaucoup sont des retraités à revenus fixes — ont perdu plus de deux cent cinquante millions de dollars cette année après que des escrocs leur ont fait alimenter en cash des distributeurs automatiques de crypto, qui convertissent l’argent en crypto-monnaie presque impossible à récupérer.

Circle K apparaît comme un grand hôte pour les sites d’arnaque

Une enquête conjointe de CNN et du Consortium international des journalistes d’investigation a révélé qu’un nombre important de victimes avaient été escroquées dans des magasins Circle K. La chaîne est l’un des plus grands partenaires corporatifs de l’industrie des distributeurs automatiques de crypto et gagne des millions de dollars en louant des espaces aux opérateurs de distributeurs.

Les employés témoignent de fraudes à répétition

Les journalistes ont examiné plus de 150 cas documentés d’arnaques avec des distributeurs automatiques de crypto dans des magasins Circle K et ont interviewé 17 employés qui ont déclaré avoir été témoins de fraudes en personne. Certains ont dit avoir tenté d’arrêter les fraudes en cours, tandis que d’autres ont décrit des incidents extrêmes, notamment un homme attaquant une machine avec une masse dans une tentative de récupérer de l’argent volé.

Les employés du magasin disent que la réponse de la direction est limitée

Plusieurs employés ont indiqué avoir exprimé leurs préoccupations à la direction, mais avoir vu peu d’action être prise. Un assistant manager en Floride a critiqué publiquement la politique de l’entreprise, affirmant que Circle K considère les distributeurs automatiques de crypto comme un problème de tierce partie malgré la fréquence des incidents affectant les clients.

Même les employés deviennent victimes des arnaques aux distributeurs de crypto

Les rapports de police montrent que les employés de Circle K ont eux-mêmes été dupés, certains étant persuadés de retirer de l’argent liquide des coffres-forts du magasin pour le déposer dans des distributeurs automatiques de crypto. Dans un magasin de l’Indiana, la direction a affiché un panneau d’avertissement derrière le comptoir exhortant les employés à ne pas déposer d’argent dans les machines Bitcoin.

Circle K défend son rôle

L’entreprise a déclaré former régulièrement ses employés à reconnaître les arnaques, mais a souligné que les machines appartiennent et sont exploitées par des tiers. Un porte-parole a indiqué que le personnel de Circle K ne gère ni ne supervise les transactions des clients sur les distributeurs automatiques de crypto.

Les profits persistent malgré les préoccupations continues

Malgré les avertissements répétés et les alertes internes, Circle K a renouvelé cette année son partenariat avec l’opérateur de distributeurs automatiques de crypto Bitcoin Depot. Cet accord génère des revenus locatifs pouvant atteindre des milliers de dollars par magasin chaque année.

La police blâme les hôtes corporatifs

Les policiers enquêtant sur les arnaques en crypto affirment que les grandes chaînes de distribution sont un obstacle majeur à la prévention. Selon les enquêteurs, la disponibilité généralisée de distributeurs automatiques de crypto dans des commerces familiers facilite l’exécution des arnaques et complique leur arrêt.

L’industrie des distributeurs automatiques de crypto face à une surveillance croissante

Des enquêtes précédentes ont montré que les entreprises de distributeurs automatiques de crypto profitent souvent des arnaques en majorant le prix des crypto-monnaies de 20 % à 30 % ou plus. Les procureurs généraux des États et d’autres régulateurs ont allégué qu’une grande part des transactions chez les principaux opérateurs est liée à la fraude.

Bitcoin Depot rejette les accusations

Bitcoin Depot conteste les affirmations selon lesquelles elle faciliterait les arnaques, affirmant utiliser des avertissements de fraude, des exigences d’identification, un support client en direct et une coopération avec les forces de l’ordre. La société maintient qu’elle dispose de mesures de sécurité pour protéger les utilisateurs.

Circle K héberge des centaines de distributeurs automatiques de crypto à l’échelle nationale

Plus de 30 000 distributeurs automatiques de crypto fonctionnent à travers les États-Unis, beaucoup dans des stations-service et des magasins de proximité. Circle K seul héberge des machines dans plus de 750 emplacements, ce qui en fait le plus grand partenaire corporatif de Bitcoin Depot.

Les victimes disent que la confiance dans les marques familières était essentielle

Les victimes d’arnaques disent souvent qu’être dirigé vers un détaillant bien connu a réduit leur suspicion. Un retraité de l’Indiana a déclaré qu’il s’était senti rassuré lorsque les escrocs l’ont envoyé chez Circle K, ne réalisant la fraude qu’après avoir perdu 7 000 $.

Les critiques réclament le retrait des machines

Certains employés de Circle K et responsables de la loi soutiennent que garder les distributeurs automatiques de crypto dans les magasins nuit aux clients. Ils affirment que retirer ces machines réduirait considérablement le succès des arnaques et protégerait les personnes vulnérables contre la ruine financière.