De órfão a rei: Como Larry Ellison derrotou Musk aos 81 anos na carreira de IA

A cena: 10 de setembro de 2025, 9h10. Larry Ellison recebe uma mensagem que provavelmente não esperava nesta idade: acaba de tornar-se o homem mais rico do mundo. A sua fortuna saltou para 393 mil milhões de dólares num dia, deixando para trás Elon Musk (385 mil milhões) após décadas a ser o segundo na lista.

O que aconteceu? A Oracle fechou quatro grandes contratos, incluindo um acordo de 300 mil milhões de dólares com a OpenAI. As ações subiram 40% num só dia — o maior salto desde 1992. Não é sorte. É uma jogada de xadrez.

A História de Sempre (Mas Diferente)

Ellison nasceu no Bronx em 1944, filho de uma mãe solteira de 19 anos que não podia sustentá-lo. Cresceu na pobreza, abandonou duas universidades e chegou a Berkeley sem nada no bolso. A história típica do Vale do Silício, certo?

Mas aqui começa o interessante: na Ampex Corporation, no início dos anos 70, trabalhou num projeto secreto para a CIA chamado ‘Oracle’. Era um sistema de bases de dados revolucionário.

Em 1977, aos 32 anos, investiu 1.200 dólares do seu próprio bolso (os seus cofundadores colocaram 800) para criar a Software Development Laboratories. Renomearam o projeto ‘Oracle’ e apostaram TUDO na ideia de que o mundo precisaria de bases de dados comerciais.

E ganharam.

O Plot Twist: Oracle Era o Dinossauro que Não Morreu

Até há pouco tempo, a Oracle parecia um veterano cansado. Perdeu a batalha do cloud computing contra a AWS e a Azure. Mas aqui está a reviravolta: enquanto todos olhavam para outro lado, Ellison percebeu que a IA generativa precisaria de uma infraestrutura massiva de servidores e bases de dados. É exatamente isso que a Oracle tem.

No verão de 2025, a empresa despediu milhares na área de software tradicional, mas quadruplicou os investimentos em centros de dados de IA. Agora, é um dos principais fornecedores nesta febre de IA.

Na Wall Street chamam-lhe: “o cavalo escuro que encontrou a sua corrida.”

O Playboy que Não Envelhece

Aos 81 anos, Ellison poderia estar a jogar golfe em Miami. Em vez disso:

• Possui 98% da ilha Lanai (Havaí)
• É obcecado por surf (sobreviveu a um acidente mortal em 1992 e continua)
• Em 2013, financiou a Oracle Team USA na Copa América — venceram numa das reviravoltas mais épicas da história
• Fundou o SailGP, uma liga de catamarãs de velocidade que agora conta com investidores como Anne Hathaway e Mbappé
• Revitalizou o torneio de ténis de Indian Wells (agora considerado o “quinto Grand Slam”)
• Mantém uma dieta rigorosa (só água e chá verde desde 1990), além de horas de exercício diário

Dizem que parece 20 anos mais jovem que os seus contemporâneos.

A Vida Privada do Homem Mais Velho do Tinder

Em 2024, Ellison casou-se discretamente com Jolin Zhu, uma mulher chinesa 47 anos mais nova. É o seu quinto casamento. A notícia saiu porque a Universidade de Michigan mencionou “Larry Ellison e sua esposa Jolin” em documentos de doações.

Na internet, brincam: “Ellison adora surfar e também adora apaixonar-se. Para ele, as cristas das ondas e o romance são igualmente viciantes.”

O Poder Político + Negócios Familiares

O seu filho David Ellison acaba de comprar a Paramount Global (matriz da CBS e MTV) por 8 mil milhões de dólares, com 6 mil milhões vindos da família. Enquanto o pai domina o Silicon Valley, o filho conquista Hollywood.

Ellison é um doador político republicano de longa data. Em janeiro de 2025, apareceu na Casa Branca com o CEO da SoftBank (Masayoshi Son) e o CEO da OpenAI (Sam Altman) para anunciar um plano de 500 mil milhões de dólares em infraestrutura de IA. A Oracle será o centro tecnológico de tudo.

Não é só negócio. É poder.

A Filantropia do Solitário

Em 2010, comprometeu-se a doar 95% da sua riqueza (como Gates e Buffett), mas é diferente: raramente participa em iniciativas coletivas. Ao contrário de outros magnatas, Ellison valoriza a sua solidão.

Doou 200 milhões à USC para investigação do cancro. Recentemente, anunciou o Ellison Institute of Technology (com Oxford) para investigar medicamentos, agricultura de baixo custo e energia limpa.

Escreveu nas redes: “Queremos desenhar uma nova geração de medicamentos salvavidas, construir sistemas agrícolas baratos e desenvolver energia limpa e eficiente.”

É filantropia sem comités: pura visão pessoal.

Reflexão Final: O Vingador Tardio

Larry Ellison começou com um contrato secreto da CIA, construiu um império de bases de dados que dominou durante 50 anos, e quando parecia que a tecnologia o tinha deixado para trás, reinventou-se na era da IA.

Aos 81 anos:

• É o homem mais rico do mundo (pelo menos por agora)
• Continua a surfar
• Acabou de casar com alguém 47 anos mais jovem
• Controla infraestrutura crítica para a IA global
• Influencia política e Hollywood através da sua família

A maioria dos titãs tecnológicos desaparece. Ellison nunca saiu de cena. Mesmo agora, quando os velhos magnatas deviam estar a jogar dominó, ele joga xadrez 4D com o futuro.

O trono do homem mais rico pode mudar de mãos amanhã (provavelmente acontecerá), mas por agora, Ellison provou algo: na era da IA, os velhos dinossauros tecnológicos ainda podem reescrever a sua própria história.

E o melhor: já está a planear o próximo ato.