Khủng hoảng sản xuất: Tại sao chi phí sản xuất tiền xu của Mỹ đã tăng vọt

Kinh tế của việc sản xuất coin ở Mỹ đã có một bước ngoặt nghiêm trọng theo chiều hướng xấu. Các con số kể một câu chuyện đáng lo ngại: tính đến năm 2022, việc sản xuất một đồng nickel giờ đây cần 10.4 cents cho nguyên liệu và lao động — một sự tăng vọt đáng kinh ngạc từ chỉ 7.4 cents hai năm trước. Đó là một mức tăng 40.2% chi phí đang ăn mòn giá trị của chính đồng coin.

Tiền xu dime và quarter cũng không khá hơn bao nhiêu. Chi phí sản xuất cho tiền xu dime đã tăng 34.9%, từ 3.7 cent lên 5 cent trong khoảng thời gian từ 2020 đến 2022. Tiền xu quarter đã tăng 28.7%, với chi phí sản xuất nhảy vọt từ 8.6 cent lên 11.1 cent trong cùng khoảng thời gian. Mức độ suy giảm lợi nhuận là không ngừng nghỉ trên toàn bộ.

Tại sao chi phí tăng vọt?

Lạm phát trong chi phí nguyên liệu thô và năng lượng đã gây khó khăn cho việc sản xuất coin. Kim loại — đặc biệt là hợp kim niken-đồng phủ mà bao phủ hầu hết các đồng tiền của Mỹ — đã trở nên đắt đỏ hơn đáng kể để tìm nguồn và xử lý. Những áp lực chi phí này đã buộc Xưởng đúc tiền Mỹ phải đối mặt với một thực tế không thoải mái: họ đang lỗ tiền trên mỗi đồng tiền mà họ sản xuất.

Trục Thành Phần Kim Loại

Để chống lại cuộc khủng hoảng này, Mint Hoa Kỳ đã đề xuất chuyển đổi tỷ lệ kim loại sử dụng trong các đồng xu năm cent, mười cent và hai mươi five cent. Hiện tại, các đồng xu này có lớp phủ nickel-copper trên lõi đồng, thường theo tỷ lệ 75/25. Sự thay đổi được đề xuất: tăng tỷ lệ đồng lên 80% và giảm tỷ lệ nickel xuống 20%.

Sự điều chỉnh có vẻ khiêm tốn này có thể mang lại tiết kiệm đáng kể. Dựa trên khối lượng sản xuất năm 2022, Mint ước tính tiết kiệm hàng năm khoảng $12 triệu. Việc chuyển đổi hoạt động sẽ mất khoảng một năm để thực hiện, với điều kiện được sự chấp thuận của Quốc hội. Đáng an tâm, các thử nghiệm cho thấy tác động đến công chúng sẽ là tối thiểu — máy bán hàng tự động và các hệ thống phụ thuộc vào coin khác sẽ tiếp tục hoạt động bình thường.

Quốc hội tham gia

Một dự luật lưỡng đảng tại Thượng viện đã được tái giới thiệu nhằm trao quyền cho Mint Hoa Kỳ sửa đổi thành phần kim loại của coin mà không cần phải liên tục tìm kiếm sự chấp thuận của lập pháp cho mỗi thay đổi. Các Thượng nghị sĩ Margaret Hassan (D-NH) và Joni Ernst (R-Iowa) đang dẫn đầu cuộc chiến này. Đây là một nỗ lực thứ hai; một biện pháp tương tự đã qua được Hạ viện với sự ủng hộ áp đảo vào tháng 12 năm 2020 nhưng đã bị đình trệ tại Thượng viện.

Ernst đã lên tiếng về sự vô lý của tình huống, lưu ý rằng tỷ lệ chi phí so với sản xuất không có ý nghĩa kinh tế — đặc biệt là đối với đồng dime. Động lực lập pháp cho thấy các nhà hoạch định chính sách nhận ra rằng đây không phải là một vấn đề quan liêu nhỏ mà là một vấn đề hệ thống cần các giải pháp.

Cục tiền tệ Hoa Kỳ tiếp tục khám phá các thành phần kim loại thay thế ngoài việc điều chỉnh đồng-nickel, bao gồm cả đồng mạ thép cho các đồng xu, mặc dù các đánh giá sơ bộ cho thấy các lựa chọn như vậy có thể sẽ tốn kém hơn so với quy trình sản xuất đồng xu hiện tại (, hiện đang ở mức 2.7 cents mỗi đơn vị ). Cơ quan này vẫn cam kết tìm kiếm các giải pháp bền vững cho một phương trình tài chính ngày càng không thể duy trì.