OpenAI e AWS estabelecem parceria com o objetivo de conquistar contratos do governo dos Estados Unidos

De acordo com duas fontes diretamente familiarizadas com o acordo, a OpenAI assinou na sexta-feira um novo contrato com a Amazon Web Services (AWS), fornecendo serviços de inteligência artificial para funcionários do governo dos EUA, abrangendo trabalhos confidenciais e não confidenciais.

O contrato ajudará a OpenAI a apoiar o Departamento de Defesa dos EUA. No mês passado, após o Departamento de Defesa abandonar o atual fornecedor de serviços de IA, a Anthropic, a OpenAI rapidamente conquistou esse negócio. Segundo fontes, a AWS já é uma grande fornecedora de serviços em nuvem para várias agências do governo dos EUA e concordou em vender os produtos da OpenAI a outros clientes governamentais. Conquistar contratos governamentais ajuda a OpenAI a ganhar clientes corporativos de grande porte — projetos de cooperação governamental, muitas vezes altamente visíveis, são vistos como um sinal de confiança na tecnologia do fornecedor.

Para a OpenAI, transformar contratos governamentais em contratos empresariais é crucial, pois o valor inicial desses contratos pode ser relativamente baixo. Uma fonte afirmou que, por exemplo, o acordo assinado no mês passado para fornecer ChatGPT e produtos de IA personalizados a 3 milhões de funcionários do Departamento de Defesa dos EUA, deve gerar apenas alguns milhões de dólares em receita em 15 meses. Em comparação com a previsão de receita de 30 bilhões de dólares para este ano, é uma fração ínfima.

Esse modelo de “contratos governamentais impulsionando contratos empresariais” tem mostrado resultados notáveis na Palantir Technologies. A empresa fornece há anos serviços ao setor militar e, atualmente, expande seus negócios para o setor corporativo, tendo obtido cerca de 2 bilhões de dólares de receita de clientes do setor privado no ano passado.

Antes de fechar a parceria com a AWS, a OpenAI trabalhou por meses na obtenção de contratos governamentais. Anteriormente, a OpenAI fez ajustes importantes em seu acordo com a Microsoft — o contrato original exigia que seus serviços de IA fossem implantados apenas na nuvem da Microsoft, que é investidora inicial na OpenAI. Após a reestruturação da OpenAI para uma entidade com fins lucrativos no outono passado, um novo acordo com a Microsoft permite que a empresa colabore com concorrentes como a AWS, vendendo produtos de IA ao Departamento de Defesa e outras agências de segurança nacional.

Segundo uma fonte, se a OpenAI desejar implantar seus modelos de IA na AWS para fornecer serviços não confidenciais ao Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, precisará de uma isenção da Microsoft; para trabalhar com agências civis como o Departamento de Estado, lidando com informações confidenciais, poderá colaborar diretamente com a AWS sem precisar de permissão da Microsoft.

De acordo com fontes, sob o novo acordo entre a OpenAI e a AWS, a grande equipe de vendas da Amazon promoverá os produtos e serviços da OpenAI a potenciais clientes governamentais, e a OpenAI dividirá as receitas do negócio governamental com a AWS.

Para a OpenAI, a urgência de conquistar o mercado governamental e de grandes empresas está cada vez mais evidente. Nos últimos anos, a Anthropic tornou-se um importante fornecedor de IA para o Departamento de Defesa dos EUA, que utiliza a tecnologia da Palantir. Nos últimos meses, após lançar ferramentas de programação automatizada e outros aplicativos de escritório, as vendas para empresas e desenvolvedores de aplicativos aumentaram significativamente. Apesar de a OpenAI ter conquistado vantagem inicial com o ChatGPT, a Anthropic está reduzindo a diferença de receita.

Reestruturação do acordo com a Microsoft

Três fontes familiarizadas com as negociações disseram que, no outono passado, a OpenAI conseguiu uma isenção em seu acordo de exclusividade com a Microsoft, devido ao fato de várias agências governamentais e de segurança já terem firmado muitos contratos com a AWS. Isso dificultaria a venda de produtos dessas agências por plataformas como o Azure da Microsoft.

John Weller, CEO do Comitê de Aquisições de TI, que é financiado pelo Congresso dos EUA e fornece consultoria de compras de software para agências federais, afirmou que, em comparação com a Microsoft Azure, colaborar com a Amazon facilita a obtenção de contratos confidenciais com agências de inteligência. A AWS, com seus mecanismos de segurança cibernética e privacidade de dados aprovados por órgãos reguladores, pode assumir trabalhos confidenciais relacionados.

A parceria entre a OpenAI e a AWS para negócios governamentais faz parte do aprofundamento da colaboração entre as duas. No mês passado, a Amazon comprometeu-se a investir até 50 bilhões de dólares na OpenAI, enquanto a OpenAI prometeu, com base no acordo de vários anos assinado no ano passado no valor de 38 bilhões de dólares, investir mais 100 bilhões de dólares em serviços de nuvem.

Segundo fontes, desde a reestruturação, funcionários da OpenAI continuam a dialogar com várias agências governamentais, explicando como a empresa pode apoiá-las, incluindo o vice-presidente de negócios governamentais, Joseph Larsen, a responsável por cooperação de segurança nacional, Katrina Marigen, e Felipe Miren, responsável por vendas a agências civis como o Saúde e Serviços Humanos.

Outra fonte revelou que o CEO da OpenAI, Sam Altman, se reuniu na semana passada em Washington com vários políticos, incluindo o senador do Arizona, Mark Kelly, o senador da Virgínia, Mark Warner, e a deputada de Michigan, Elissa Slotkin, para discutir a recente negociação com o Departamento de Defesa e o impacto econômico da IA.

Negócios com agências civis

Uma fonte afirmou que, anteriormente, os negócios governamentais da OpenAI focavam em fornecer serviços não confidenciais a órgãos federais, estaduais e locais, todos implantados na nuvem da Microsoft Azure. Por exemplo, em agosto do ano passado, a OpenAI disponibilizou o ChatGPT a todos os funcionários federais por apenas 1 dólar por pessoa, com a computação de IA gerenciada pela Microsoft. Google, Anthropic e xAI também firmaram acordos semelhantes com o governo dos EUA.

No verão passado, essas quatro empresas assinaram um contrato de um ano, no valor máximo de 200 milhões de dólares, para desenvolver protótipos de IA personalizados para trabalhos não confidenciais do Departamento de Defesa.

Segundo fontes, a OpenAI também obteve um contrato confidencial de cerca de 20 milhões de dólares para fornecer serviços de IA confidenciais a laboratórios nacionais como Los Alamos, que planejam rodar seus modelos de IA localmente, em servidores próprios, e não na nuvem (os laboratórios sempre preferiram os modelos da OpenAI).

No outono passado, o Departamento de Defesa dos EUA buscou renegociar contratos com esses principais desenvolvedores de modelos de IA, por motivos de garantir que a tecnologia pudesse ser usada para “qualquer finalidade legal”.

A xAI e a OpenAI concordaram com essa mudança, mas a Anthropic discordou — seus modelos de IA podem operar em ambientes confidenciais, mas a empresa exige que o governo dos EUA não utilize seu modelo Claude para monitoramento em larga escala ou armas autônomas. O Departamento de Defesa pediu à Anthropic que desistisse dessa restrição até 27 de fevereiro, mas a empresa recusou.

Sobre isso, o oficial do Departamento de Defesa, Hegseth, afirmou que a Anthropic apresenta “risco na cadeia de suprimentos”, o que significa que os contratados que trabalham com o Departamento de Defesa devem descontinuar o uso da tecnologia da Anthropic. Isso criou uma oportunidade para a OpenAI, que logo conseguiu um contrato para vender seus modelos de IA confidenciais ao Departamento de Defesa.

Essa negociação com o Departamento de Defesa também gerou controvérsia na OpenAI. Alguns funcionários expressaram insatisfação com a decisão da empresa de aceitar os termos do Departamento de Defesa. Altman posteriormente explicou a situação na plataforma X, admitindo que o acordo “pareceu impulsivo e precipitado”. A OpenAI então modificou o contrato, proibindo o uso de sua tecnologia em armas autônomas e monitoramento interno.