Armado ou desarmado? EUA e Irão confrontam-se sobre o estado do navio de guerra iraniano afundado por um submarino

NOVO DELHI (AP) — Os Estados Unidos e o Irão ofereceram relatos drasticamente diferentes sobre o afundamento de uma embarcação de guerra iraniana no Oceano Índico na semana passada, com Washington a rejeitar a alegação de Teerão de que a embarcação não estava armada e oficiais iranianos a insistirem que ela operava numa função não combatente.

O Comando Indo-Pacífico dos Estados Unidos, no domingo, rejeitou a afirmação do Irão de que o navio de guerra IRIS Dena não tinha armas quando foi afundado por um ataque de submarino em águas internacionais perto do Sri Lanka, a 4 de março. Numa declaração na X, o INDOPACOM chamou de “falsa” a alegação do Irão de que a embarcação não tinha armas.

A resposta seguiu-se a fortes objeções de Teerão, que repetidamente caracterizou o navio de guerra como desprovido de defesas, dizendo que ele estava a regressar a casa após participar num exercício naval.

Um oficial da marinha indiana, que pediu anonimato por não estar autorizado a informar a imprensa, afirmou que a embarcação iraniana não estava “totalmente desarmada” e tinha participado em exercícios junto com outros navios de guerra de diferentes países.

No entanto, alguns especialistas sugeriram que navios visitantes em tais eventos normalmente não carregam uma carga completa de munições ao vivo, a não ser que estejam agendados para exercícios de tiro real. Dizem que, mesmo durante a fase marítima dos exercícios, os navios geralmente carregam apenas munições controladas estritamente, limitadas a exercícios específicos.

Os especialistas também alertam que a presença de navios em eventos desse tipo geralmente não inclui munições de combate completas, a não ser que estejam programados para exercícios de tiro ao vivo, o que não parece ser o caso aqui.

Especialistas dizem que o impacto ambiental da guerra do Irão pode deixar danos e riscos para a saúde durante décadas.

Os pedidos de auxílio por desemprego nos EUA aumentaram na semana passada para 210.000, mas permanecem em níveis historicamente saudáveis.

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Rahul Bedi, analista de defesa independente baseado na Índia, afirmou que a embarcação pode ter usado munições não ofensivas limitadas durante os exercícios navais, mas que o protocolo exige que “as plataformas participantes estejam desarmadas”.

“Condições prévias para participar em tal desfile ou cerimónia incluem que a embarcação venha desarmada. Essa é uma condição da Marinha Indiana e de muitas outras marinhas ao realizarem revisões de frota semelhantes”, explicou Bedi.

O vice-ministro dos Negócios Estrangeiros do Irão, Saeed Khatibzadeh, afirmou na sexta-feira que o navio, afundado por um torpedo dos EUA, não carregava armas e acusou Washington de visar uma embarcação cerimonial.

“Aquela embarcação foi convidada pelos nossos amigos indianos para participar num exercício internacional. Era cerimonial. Estava descarregada. Estava desarmada”, disse ele a repórteres em Nova Deli.

Segundo oficiais americanos e iranianos, o IRIS Dena foi afundado a 4 de março no Oceano Índico, perto do Sri Lanka, após ser atingido por um torpedo disparado por um submarino dos EUA. A marinha do Sri Lanka resgatou 32 marinheiros e recuperou 87 corpos.

O Secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, descreveu o IRIS Dena como um “navio de prémio” e afirmou que ele “morreu em silêncio”. O ministro dos Negócios Estrangeiros do Irão, Abbas Araghchi, descreveu o ataque como “uma atrocidade no mar” e destacou que o navio era “um convidado da Marinha da Índia”.

As disputas sobre se a embarcação estava armada intensificaram as tensões em torno do incidente, que ocorreu enquanto ela regressava de exercícios navais multinacionais na Índia, levantando questões sobre se ela operava numa função não combatente quando foi atacada.

O ministério da Defesa da Índia afirmou, após os exercícios, que “fogo real em tiros de superfície, bem como tiros antiaéreos, também foram realizados” pelos navios participantes.

O afundamento do navio destacou como a guerra entre os EUA, Israel e o Irão se está a expandir para além do Médio Oriente.

Outros dois navios iranianos — o IRIS Bushehr e o IRIS Lavan — estão atracados no Sri Lanka e na Índia, após procurarem assistência dos dois países.

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O repórter da Associated Press, Aijaz Hussain, de Srinagar, na Índia, contribuiu para este relatório.