Emily Gregory là đại diện mới của Donald Trump tại bang và là hy vọng mới của Đảng Dân chủ tại Florida

ORLANDO, Florida (AP) — Sau chiến thắng bất ngờ trong cuộc bầu cử đặc biệt tại Florida, Emily Gregory cho biết bà rất hào hứng được đại diện cho tất cả các cử tri của mình — và điều đó bao gồm Tổng thống Donald Trump.

“Tôi rất muốn có một cuộc trò chuyện,” đảng Dân chủ nói với The Associated Press vào thứ Tư. “Ông ấy có thể gọi cho tôi, vì tôi là đại diện tiểu bang mới của ông ấy.”

Khu nghỉ dưỡng Mar-a-Lago của tổng thống là một phần trong khu vực của Gregory, được bao quanh bởi Palm Beach. Mặc dù các cuộc đua lập pháp tiểu bang hiếm khi thu hút sự chú ý của quốc gia, các đảng Dân chủ trên toàn quốc đã cảm thấy phấn khích trước sự mỉa mai khi đối thủ của họ là đảng Cộng hòa lại được đại diện bởi chính người của họ.

Chiến thắng của Gregory là ví dụ mới nhất về cách các đảng Dân chủ đã chiếm lại các ghế trong chuỗi các cuộc bầu cử đặc biệt, có thể là dấu hiệu của đà tiến trong một năm bầu cử giữa kỳ, nơi sẽ có một phán quyết chính trị về nhiệm kỳ thứ hai của Trump.

Đây là một ứng cử viên lần đầu tiên, 40 tuổi, sở hữu một công ty thể dục địa phương dành cho phụ nữ mang thai và sau sinh, đã đánh bại một đảng Cộng hòa mà Trump đã ủng hộ, nói rằng ông ấy được “hỗ trợ bởi rất nhiều bạn bè của tôi ở Quận Palm Beach.”

Gregory nói rằng bà đã “gắn bó sâu sắc với cộng đồng của mình” và cảm thấy tự hào về vị trí của mình. Bà được bầu để hoàn thành nhiệm kỳ của Mike Caruso, một đảng Cộng hòa từ chức để trở thành thư ký quận Palm Beach, và nếu muốn giữ ghế, bà sẽ phải tranh cử lại vào tháng 11.

Gregory cho biết bà không làm cuộc đua này về tổng thống Trump cụ thể, mà tập trung vào các mối quan tâm của cử tri liên quan đến kinh tế và chi phí hàng ngày — từ việc bảo hiểm tăng nhanh trong khu vực dễ bị bão đến thực phẩm và xăng dầu.

Bà mô tả mình là một đảng viên Dân chủ tự hào của Florida suốt đời, nhưng nói rằng bà không xem mình là một lãnh đạo đối lập với Trump. Bà nói sẽ đến Tallahassee để tập trung vào các đề xuất hạn chế tăng giá bảo hiểm, mở rộng tiếp cận chăm sóc sức khỏe, hỗ trợ giáo dục công lập và giảm “gánh nặng khủng khiếp đè nặng gia đình trung bình của Florida.”

“Tôi chỉ thấy mình rất gắn bó với cộng đồng, rất đại diện cho Quận 87,” bà nói. “Và tôi rất khiêm tốn và tự hào khi trở thành đại diện của họ.”

Gregory dự kiến sẽ tuyên thệ trước một phiên họp đặc biệt của lập pháp bắt đầu vào ngày 20 tháng 4 để vẽ lại bản đồ quốc hội của bang. Đây là một sáng kiến của đảng Cộng hòa nhằm tăng khả năng giữ vững đa số mỏng manh trong Hạ viện Hoa Kỳ, và Gregory cho biết bà dự định phản đối nỗ lực này.

Bà mô tả phiên họp như một “cuộc chiếm đoạt quyền lực hoàn toàn” xuất phát từ “lời kêu gọi của tổng thống về việc gerrymander có lợi cho đảng Cộng hòa.”

Trump đã ủng hộ đối thủ của Gregory, Jon Maples, và đã gửi phiếu bầu qua thư trong cuộc đua này. Tổng thống nhấn mạnh lại sự ủng hộ của mình dành cho Maples vào đêm trước ngày bầu cử qua một bài đăng trên mạng xã hội, gửi tới “TẤT CẢ CÁC NGƯỜI YÊU NƯỚC VỪA TUYỆT VỜI.”

Chủ tịch đảng Dân chủ Florida nói rằng đảng có các ứng cử viên phù hợp

Fried ca ngợi Gregory và Nathan, một cựu chiến binh 45 tuổi và công nhân liên đoàn, là những ứng cử viên chất lượng có thể tận dụng môi trường chính trị rộng lớn hơn.

“Loại người và sự kết nối về các vấn đề quan trọng,” Fried nói.

Gregory đã chiếm lại một ghế mà người tiền nhiệm đảng Cộng hòa của bà đã thắng với cách biệt 19 điểm phần trăm. Fried nói rằng Trump đã thắng trong khu vực này với 11 điểm trong năm 2024.

Đảng Cộng hòa vẫn chiếm ưu thế trong Quốc hội Florida, và họ được xem là những ứng cử viên nặng ký giữ ghế thống đốc vào tháng 11, bốn năm sau khi Thống đốc Ron DeSantis thắng cử lại một cách dễ dàng.

Tuy nhiên, Fried và các đảng viên Dân chủ khác khẳng định xu hướng cho thấy một cảnh quan cạnh tranh. Bà lưu ý rằng các chiến thắng hôm thứ Ba theo sau hai cuộc bầu cử đặc biệt của quốc hội năm 2025, khi các đảng Dân chủ Florida thua nhưng đã rút ngắn đáng kể các khoảng cách thông thường trong các khu vực đảng Cộng hòa nặng nề.

“Bạn đã thấy sự chi tiêu quá mức đáng kể của đảng Cộng hòa,” Fried nói về chu kỳ hiện tại. “Nó không hiệu quả.”

Ứng cử viên Thống đốc đảng Dân chủ David Jolly nói rằng kết quả thể hiện sự tăng trưởng của đảng miễn là các ứng cử viên tập trung vào kinh tế.

“Thay đổi đã đến,” Jolly, một cựu nghị sĩ đảng Cộng hòa đã chuyển đảng, nói. “Người dân đang cho chúng tôi cơ hội ở Florida mà họ chưa từng trao trong nhiều năm.”

Một phát ngôn viên của đại diện liên bang Byron Donalds, người Trump đã ủng hộ làm thống đốc Florida, đã chú ý ít nhiều đến kết quả mới nhất.

“Chúng tôi liên tục đánh giá cách thực hiện chiến lược của mình — đó là những chiến dịch tốt,” Ryan Smith, chiến lược gia trưởng của Donalds, nói. “Điều sẽ không thay đổi là sứ mệnh của chúng tôi: Tổng thống Trump đã ủng hộ Byron Donalds để mang lại kết quả thực sự và bảo vệ Giấc mơ Florida, và đó là những gì cử tri có thể mong đợi từ chúng tôi.”

Trong khi đó, Gregory nói rằng bà đã sẵn sàng bắt đầu công việc, kể cả vì Trump.

“Tôi sẽ làm việc chăm chỉ cho từng cử tri trong Quận 87,” bà nói, “và không đặt ai lên trên ai.”