Fontes afirmam que a TSL está a desenvolver em segredo um veículo elétrico ligeiro e acessível

A Tesla está-se a preparar para iniciar um novo projeto de desenvolvimento de um veículo elétrico. Quatro pessoas com conhecimento do assunto revelaram à Reuters que a Tesla está a desenvolver um automóvel elétrico pequeno e acessível, com dimensões de carroçaria mais compactas do que as do Model Y. Será um modelo totalmente novo, e não uma versão derivada dos atuais Model 3 ou Model Y da Tesla. As fontes também indicaram que a Tesla já discutiu com fornecedores, incluindo processos de fabrico e especificações de vários componentes.

Especificações do novo modelo da Tesla

De acordo com a informação fornecida por quatro pessoas com conhecimento do assunto, a Tesla terá recentemente começado a contactar fornecedores para discutir especificações das peças e processos de fabrico para um novo EV com um código ainda não revelado. Este modelo não é uma versão derivada dos Model 3 ou Model Y existentes, mas sim um plano de produto independente. As especificações iniciais indicam que o novo veículo terá cerca de 4,28 metros de comprimento (aproximadamente 14 pés), o que é uma redução significativa face ao Model Y da Tesla, que é atualmente o mais vendido (cerca de 4,75 metros). Com isso, o posicionamento do produto fica mais orientado para as necessidades de deslocação urbana.

No que toca às localizações de produção, as informações apontam para a fábrica de Xangai como a principal origem desse modelo. No entanto, algumas fontes referem que a Tesla também está a considerar alargar as linhas de produção aos Estados Unidos e à Europa, para servir a procura de diferentes regiões. Apesar de o desenvolvimento já ter entrado numa fase inicial, o calendário concreto para a produção em massa continua incerto. É menos provável que a entrada em produção em grande escala aconteça antes do final de 2026. O lançamento deste modelo visa colmatar a lacuna da Tesla no mercado de veículos elétricos acessíveis.

Atualmente, o Model 3 nos EUA tem um preço de partida de cerca de 37.000 dólares. Para baixar o preço abaixo do do Model 3, a Tesla planeia reduzir custos através de várias alterações ao hardware. As fontes referem que o novo modelo utilizará um pack de baterias com menor capacidade, e a autonomia prevista deverá ficar abaixo do intervalo de 490 a 520 quilómetros do Model Y. Além disso, o novo veículo poderá oferecer apenas uma configuração com um motor, abandonando o sistema de tração integral de dois motores, para simplificar a arquitetura da transmissão e reduzir o peso.

A redução de peso é o principal indicador deste plano. A Tesla pretende manter o peso do novo veículo em torno de 1,5 toneladas, o que representa uma redução clara face ao Model Y, que tem um peso próximo de 2 toneladas. Esta filosofia de design não só ajuda a melhorar a eficiência da bateria, como também reduz os custos de materiais durante o processo de fabrico. Contudo, a Tesla já tem vários registos de, no passado, ter apresentado protótipos conceptuais e adiado a produção em massa — por exemplo, o Roadster revelado em 2017 e o camião Semi que ainda não está em produção total. Por isso, o calendário final de lançamento deste veículo acessível continua a ter incerteza.

Mudança na estratégia da Tesla para veículos de condução autónoma

Embora o CEO Musk tenha declarado publicamente que o desenvolvimento de um carro de condução autónoma acessível não tem necessidade, e que a prioridade passaria a ser os táxis autónomos sem condutor (Cybercab) e os robôs humanoides, as informações internas indicam que a estratégia de produtos da Tesla está a sofrer alterações. Os funcionários afirmam que, neste momento, a direção de desenvolvimento está mais inclinada para criar modelos que combinem a capacidade de condução sem condutor com uma interface para condução humana, a fim de responder às exigências legais de diferentes regiões.

A principal razão para esta mudança prende-se com ritmos desiguais de reconhecimento regulamentar, no mercado global, para a condução totalmente autónoma (FSD). Se a Tesla apenas produzir veículos sem pedais e sem volante, enfrentará limitações legais severas, o que dificultará a sua adoção a nível mundial. Manter sistemas tradicionais de controlo da condução em certos modelos garante que as linhas de produção das fábricas permanecem em funcionamento próximo da capacidade máxima. Antes de a tecnologia de condução sem condutor estar totalmente madura, o desempenho financeiro da empresa deverá ser sustentado pelas vendas em massa do mercado.

A Tesla enfrenta atualmente o desafio de desaceleração do crescimento das vendas de veículos elétricos tradicionais, enquanto a concorrência de veículos elétricos de baixo preço por parte de fabricantes asiáticos se intensifica. Embora Musk tenha enfatizado várias vezes que a condução sem condutor é a chave para aumentar a valorização da empresa, analistas indicam que os veículos elétricos tradicionais continuam a ser atualmente a principal fonte de receitas. Até abril de 2026, embora a capitalização bolsista da Tesla se mantenha em níveis elevados, o mercado continua a aguardar para ver se a empresa conseguirá lançar um produto verdadeiramente “económico”. A Tesla ainda não respondeu a pedidos de comentário sobre o plano do novo modelo.

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