Da discussão sobre casas partilhadas ao duelo de 300 mil milhões: O artigo de longa duração do WSJ revela pela primeira vez a rivalidade privada de dez anos entre os fundadores da Anthropic e da OpenAI

Título do artigo: «A Rivalidade de Uma Década que Está a Moldar o Futuro da IA»

Autor original: Keach Hagey

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Reprodução: Mars Finance

O jornalista do Wall Street Journal, Keach Hagey, publicou uma extensa reportagem investigativa, baseada em numerosas entrevistas com atuais e ex-funcionários e pessoas próximas aos altos cargos de duas empresas, revelando pela primeira vez de forma sistemática uma rivalidade pessoal que dura há dez anos entre os fundadores da Anthropic e da OpenAI. O que molda o cenário global de IA não é apenas a disputa de rotas tecnológicas, mas também uma ferida pessoal que nunca cicatrizou.

Nos últimos meses, Dario Amodei tem usado uma linguagem muito mais agressiva internamente do que em público. Ele comparou a disputa legal entre Sam Altman e Elon Musk a uma “luta entre Hitler e Stalin”, e afirmou que a doação de 25 milhões de dólares do presidente da OpenAI, Greg Brockman, para um comitê político pró-Trump é “maligna” (evil), além de comparar a OpenAI e outros concorrentes a “indústrias tabagistas que vendem produtos prejudiciais, mesmo sabendo dos riscos”.

Após a escalada do conflito com o Pentágono, ele também chamou a OpenAI de “mendacious” (desonesta) no Slack, escrevendo que “esses fatos demonstram um padrão de comportamento que vejo frequentemente em Sam Altman”.

Internamente, a Anthropic chama essa estratégia de marca de criar uma “alternativa saudável” (healthy alternative) aos concorrentes. Durante o Super Bowl deste ano, uma propaganda que satirizava a OpenAI por inserir anúncios em seus chatbots foi uma manifestação pública dessa estratégia.

A história começa em 2016, na sala de estar de uma casa alugada na rua Delano, em São Francisco. Dario e sua irmã Daniela Amodei moravam lá, e Brockman, cofundador da OpenAI, frequentemente visitava por ter uma relação próxima com Daniela. Um dia, Brockman, Dario e o noivo de Daniela na época, o filantropo altruísta Holden Karnofsky, discutiram sobre o caminho correto para o desenvolvimento da IA: Brockman achava que todos os americanos deveriam ser informados sobre o que estava acontecendo na vanguarda da IA, enquanto Dario e Karnofsky acreditavam que informações sensíveis deveriam ser primeiro reportadas ao governo, não ao público. Essa divergência viria a se tornar uma linha divisória filosófica entre as duas empresas.

Encantado com o talento da OpenAI, Dario entrou na empresa em meados de 2016, passando noites treinando inteligências artificiais para jogar videogame com Brockman. Contudo, após quatro anos de trabalho conjunto, conflitos relacionados a poder e sentimento de pertencimento se intensificaram. Em 2017, Musk, principal investidor da OpenAI na época, exigiu que cada funcionário fosse avaliado por suas contribuições para realizar cortes, resultando na demissão de cerca de 10% a 20% de uma equipe de aproximadamente 60 pessoas. Dario considerou isso cruel, e um dos demitidos posteriormente se tornou cofundador da Anthropic.

No mesmo ano, um consultor de ética contratado por Dario sugeriu que a OpenAI atuasse como uma entidade de coordenação entre empresas de IA e o governo. Brockman, por sua vez, elaborou a ideia de “vender a AGI para o Conselho de Segurança da ONU, que é uma potência nuclear”, o que Dario considerou quase uma traição à pátria, chegando a pensar em renunciar.

Após a saída de Musk em 2018, Altman assumiu a liderança. Ele e Dario concordaram que a equipe tinha pouca confiança na liderança de Brockman e do cientista-chefe Ilya Sutskever. Dario permaneceu na equipe sob a condição de que Brockman e Sutskever não continuassem a liderar, mas logo descobriu que Altman havia prometido a ambos que poderiam demiti-lo, criando um conflito de promessas contraditórias.

Com o início do desenvolvimento da série GPT, surgiram os conflitos mais intensos entre os executivos sobre quem poderia participar do projeto de modelos de linguagem. Dario, então diretor de pesquisa, não permitiu que Brockman interferisse, enquanto Daniela, co-líder do projeto ao lado de Alec Radford, usou sua renúncia para pressionar. A vontade de Radford foi envolvida na guerra de interesses entre os altos executivos.

A reputação de Dario cresceu com o sucesso do GPT-2 e GPT-3, mas ele sentia que Altman minimizava suas contribuições. Quando Brockman falou sobre os estatutos da OpenAI em um podcast, Dario ficou irritado por não ter sido convidado, apesar de ter contribuído mais. Ao saber que Brockman e Altman planejavam se encontrar com o ex-presidente Obama, mas o excluíram, ele também ficou insatisfeito.

As tensões se agravaram numa confrontação na sala de reuniões. Altman chamou os irmãos Amodei para uma reunião, acusando-os de incitar colegas a fornecerem feedback negativo ao conselho. Ambos negaram. Altman afirmou que a informação vinha de outro executivo, e Daniela chamou esse executivo para confrontar, que afirmou não saber de nada.

Altman então negou ter feito tais comentários, e uma discussão acalorada se seguiu. No início de 2020, Altman pediu que os executivos avaliassem uns aos outros por escrito. Brockman escreveu um feedback contundente acusando Daniela de abuso de poder e de usar burocracia para excluir opositores, e Altman avaliou previamente como “duro, mas justo”. Daniela respondeu ponto a ponto, e a discussão chegou ao ponto de Brockman propor retirar suas avaliações.

No final de 2020, a equipe liderada por Dario decidiu sair. Daniela liderou as negociações com advogados para a saída. Altman foi até a casa de Dario para tentar convencê-lo a ficar, mas Dario afirmou que só aceitaria relatar diretamente ao conselho e deixou claro que não poderia trabalhar com Brockman. Antes de sair, Dario escreveu um longo memorando, dividindo as IA em “de mercado” e “de interesse público”, defendendo uma proporção ideal de 75% para o interesse público e 25% para o mercado. Semanas depois, Dario, Daniela e cerca de doze funcionários deixaram a OpenAI e fundaram a Anthropic.

Hoje, cinco anos depois, ambas as empresas valem mais de 300 bilhões de dólares e competem para abrir seu IPO primeiro. Em uma foto de encerramento do AI Summit de Nova Deli, em fevereiro, o primeiro-ministro Narendra Modi e líderes tecnológicos presentes ergueram as mãos em sinal de vitória, enquanto Amodei e Altman optaram por não participar, apenas tocando os cotovelos de forma constrangedora.