
O porta-voz da Associação dos Exportadores de Petróleo, Gás Natural e Produtos Petroquímicos do Irão, Hamid Hosseini, confirmou ao jornal britânico Financial Times, a 8 de Abril, que todos os navios que planeiem atravessar o Estreito de Ormuz durante a trégua terão de pagar uma taxa de passagem de 1 dólar por barril, com base nas quantidades de petróleo bruto indicadas, recorrendo ao pagamento em bitcoin. Trump, numa entrevista à ABC News, afirmou que os EUA estão a considerar criar com o Irão um “mecanismo de cobrança” em regime de parceria para o Ormuz.
De acordo com a explicação de Hosseini, este plano de cobrança envolve três etapas fixas:
Etapa de declaração: os navios que pretendam atravessar o estreito devem, previamente, enviar um e-mail às autoridades iranianas, com uma declaração pormenorizada sobre a carga
Etapa de avaliação: após concluírem a avaliação da carga, o Irão informa o navio do montante da taxa de passagem a pagar
Etapa de pagamento: o navio efectua o pagamento em bitcoin “em poucos segundos”, garantindo que a transacção não é rastreada nem confiscada pelo sistema de sanções
A taxa de 1 dólar por barril tem um impacto limitado no custo de um único barril, mas para petroleiros de grandes dimensões carregados até à capacidade máxima, o total das taxas de passagem pode atingir cerca de 2 milhões de dólares. Hosseini afirmou de forma explícita que este mecanismo tem como objectivo garantir que nenhuma arma possa passar pelo Estreito de Ormuz, e sublinhou que “tudo pode passar, mas cada navio precisa de tempo, e o Irão não está com pressa”.
O Irão exige o pagamento das taxas de passagem em bitcoin e não em dólares, o que é amplamente interpretado pelo exterior como um impacto directo no sistema de liquidação do “petrodólar” em vigor. As transacções em bitcoin não dependem de canais de liquidação tradicionais em dólares, como a SWIFT, contornando de forma eficaz os mecanismos de rastreio das sanções financeiras lideradas pelos EUA; ao mesmo tempo, também está a testar, no comércio global de energia, um novo modelo de liquidação que contorna as vias tradicionais em dólares.
Tendo em conta que o Estreito de Ormuz transporta diariamente cerca de um quinto do petróleo global, se esta medida for aplicada de forma generalizada, a sua influência a nível financeiro e geopolítico ultrapassará muito o significado em termos de custo da própria taxa de passagem — razão pela qual o mercado está especialmente atento a este assunto.
Perante a reivindicação de cobrança do Irão, a resposta de Trump foi, no entanto, surpreendente. Numa entrevista a Jonathan Karl, afirmou: “Estamos a considerar transformá-la num projecto de parceria. É uma forma de assegurar a segurança — e também de impedir muitas outras pessoas. É uma coisa muito maravilhosa.”
Esta declaração mostra que Trump não é totalmente contra o mecanismo de taxas no estreito em si, mas que se concentra mais em saber se os EUA conseguem ter um papel e influência neste sistema — o que contrasta claramente com a sua postura anterior, bastante mediática, ao exigir ao Irão que abra o estreito “total, imediatamente e sem obstáculos”. Na realidade, mais cedo ainda esta semana, Trump também tinha deixado no ar que os EUA poderão criar o seu próprio sistema de cobrança para os navios que atravessam o Estreito de Ormuz, indicando que a disputa já evoluiu de “se deve ou não estar aberto” para um jogo mais complexo sobre “quem controla, como se cobra e quem garante a segurança”.
Um alto funcionário iraniano disse à Reuters que o Irão poderá reabrir o Estreito de Ormuz já na quinta-feira ou na sexta-feira, de forma “limitada e sob controlo do Irão”, para corresponder às negociações que se avizinham com os EUA. Isto significa que, mesmo que o estreito seja reaberto em termos nominais, o modo de passagem seria um quadro de controlo de “inspecção navio a navio, cobrança encriptada e coordenação militar”, e não a passagem “total, imediata e sem obstáculos” exigida por Trump.
Trump exige a abertura total; o Irão oferece uma abertura limitada sob controlo — a diferença entre os dois determina que, a curto prazo, o Estreito de Ormuz dificilmente recupere o estado de transporte eficiente e de baixa fricção anterior à guerra, e se no futuro conseguirá melhorar verdadeiramente dependerá ainda da continuidade da trégua e do progresso substancial nas negociações entre EUA e Irão.
O Irão exige que todos os navios que atravessem o Estreito de Ormuz paguem as taxas de passagem com base na quantidade de petróleo bruto declarada, a uma taxa de 1 dólar por barril, em liquidação por bitcoin. Para petroleiros de grandes dimensões totalmente carregados (VLCC), a taxa máxima por passagem pode atingir cerca de 2 milhões de dólares.
Hosseini afirmou que a utilização de bitcoin tem como objectivo garantir que a transacção “não seja rastreada nem confiscada devido a sanções”. As transacções em bitcoin não passam pelo sistema SWIFT, o que permite contornar eficazmente as sanções financeiras lideradas pelos EUA; ao mesmo tempo, são interpretadas por terceiros como um desafio directo ao sistema de liquidação do petrodólar.
Trump disse que os EUA estão a considerar estabelecer um mecanismo de cobrança em regime de parceria com o Irão para o Estreito de Ormuz. Isto contrasta de forma significativa com a sua postura anterior de exigir ao Irão que abra o estreito total e imediatamente, sem obstáculos, mostrando que os EUA poderão estar a explorar um caminho de compromisso no que diz respeito à questão do controlo do Ormuz.