Nódulos Bitcoin: Por que são o coração invisível da rede

Já ouviste falar de Bitcoin sendo “descentralizado”, mas sabes quem realmente o mantém de pé? Os nós.

A ideia básica

Um nó Bitcoin é simplesmente um computador que executa o software do Bitcoin e guarda uma cópia completa do histórico de transações (a blockchain). Quando conectas o teu nó à rede, tornas-te parte do sistema que valida e protege o Bitcoin.

Os diferentes tipos

Nós completos (Mais de 9.700 ativos atualmente): São os guardiões do Bitcoin. Descarregam cerca de 200 GB de dados, validam cada transação e bloco de acordo com as regras de consenso, e rejeitam qualquer fraude. Precisas de: um computador decente, 200 GB de espaço, uma boa ligação à internet, e disposição para deixar a correr 6+ horas por dia (idealmente 24/7).

Supernós: Basicamente, nós completos públicos que funcionam 24/7 e atuam como pontos de distribuição. Mais potência computacional, melhor ligação, mas o mesmo papel fundamental.

Nós de mineração: Estes são diferentes. Os mineiros usam hardware especializado para tentar resolver enigmas criptográficos e criar novos blocos. Podem trabalhar sozinhos ou em pools. Mas aqui vem o mais interessante: antes de minerar, precisam que os nós completos validem as suas transações. Os mineiros não fazem as regras, os nós é que as fazem.

Clientes leves (SPV): São como usar o Bitcoin sem toda a responsabilidade. Não guardam a blockchain completa, apenas verificam o que precisam. As carteiras de criptomoedas normalmente usam este modelo. Mas dependem de outros nós completos para obter a informação.

Porque é importante

Executar um nó completo não te dá dinheiro. Não há recompensas. Mas oferece-te algo melhor: controlo total e confiança. Não precisas confiar em mais ninguém. Verificas tudo por ti mesmo.

Além disso, qualquer pessoa pode fazê-lo. Não precisas ser mineiro (isso custa caro em hardware). Só precisas de espaço em disco e uma ligação decente.

A conclusão: o Bitcoin é descentralizado porque milhares de pessoas como tu podem estar a executar nós neste momento, a verificar transações, a rejeitar fraudes e a garantir que ninguém consegue fazer trapaças. Isso é o que torna impossível censurar.