Nos últimos sessenta anos, a estrutura populacional global sofreu mudanças significativas. A proporção de pessoas em idade ativa de 15 a 64 anos caiu de um nível de 1960 para os atuais 55%, uma redução de 20 pontos percentuais. Pode parecer pouco, mas por trás disso está uma grande transformação global de envelhecimento.

As diferenças regionais são especialmente evidentes. A Ásia Oriental lidera, com uma queda de 36 pontos percentuais na proporção de força de trabalho, para 44%, quase metade da média global. A situação nos EUA é relativamente mais moderada, com uma diminuição de 13 pontos percentuais para 54%. Curiosamente, a União Europeia até conseguiu crescer, embora de forma muito pequena, apenas 2 pontos percentuais, atingindo 57%, graças principalmente ao fluxo de imigração.

Dados ainda mais preocupantes vêm a seguir. De 1980 até hoje, o número de países enfrentando redução na força de trabalho aumentou de 2 para 50. Espera-se que, até 2040, esse número suba para 77. Em outras palavras, cerca de metade dos países do mundo estará enfrentando o declínio do bônus demográfico.

O que isso significa para a economia? Economias desenvolvidas já crescem lentamente, e o agravamento da estrutura populacional será uma pedra no caminho do crescimento. Menos força de trabalho, maior carga de sustento, aumento da pressão fiscal — tudo isso se tornará um obstáculo principal para o crescimento econômico de longo prazo.