O Aluguel Médio de 1980 e Como os Custos de Habitação Dispararam Desde Então

Quando se analisa a acessibilidade à habitação na América, os números contam uma história impressionante. Em 1980, o aluguel médio nos Estados Unidos era de apenas 243 dólares por mês — um valor que hoje parece quase inimaginável. No entanto, esse número modesto marca um ponto de viragem crucial na luta do inquilino americano. Em 1985, apenas cinco anos depois, o aluguel médio de uma habitação equivalente ao de 1980 já tinha subido para 432 dólares, sinalizando o início de uma crise acelerada que iria transformar a realidade financeira de milhões de famílias.

Como a habitação se tornou menos acessível ao longo de quatro décadas

Os anos 1960 e início dos anos 1970 representaram uma janela breve em que a habitação de aluguel permaneceu verdadeiramente acessível para trabalhadores de classe média. Essa acessibilidade evaporou na recessão dos anos 1970, que criou o que os especialistas chamam de a primeira grande lacuna na acessibilidade à habitação. Segundo o Harvard Joint Center for Housing Studies, em 1980, a taxa de carga de custos tinha atingido 35% — o que significa que mais da metade dos inquilinos enfrentava uma pressão financeira severa só para manter um teto sobre suas cabeças.

Desde aquela base pivotal de 1980, a trajetória tem sido implacável. Segundo dados do iPropertyManagement, os preços médios de aluguel aumentaram aproximadamente 9% ao ano — uma taxa que supera dramaticamente o crescimento salarial ano após ano. Hoje, em 2022, o aluguel médio mensal nacional disparou para 1.388 dólares, representando um aumento de 471% em relação ao valor de 1980 de 243 dólares.

Colocando os custos de habitação em contexto histórico

Para entender o quanto o aluguel passou a representar uma parcela maior dos orçamentos familiares, considere o que mais custava aos inquilinos no início dos anos 1980. Em 1987, um galão de leite com 2% custava cerca de 1,59 dólares em Iowa. Maçãs custavam aproximadamente 0,39 dólares por libra em Wyoming em 1986, enquanto a carne moída em Nova York tinha uma média de 1,39 dólares por libra em 1980. Esses itens básicos de supermercado mostram que, embora todos os preços ao consumidor tenham aumentado, os aumentos nos custos de habitação superaram amplamente a inflação geral.

A crescente disparidade entre o pagamento de aluguel e o salário líquido

A verdadeira medida de acessibilidade à habitação surge ao comparar o aluguel com os rendimentos reais. Ajustando-se pela inflação de 2022, a renda média anual em 1980 era de 29.300 dólares. Avançando para o quarto trimestre de 2023, o salário médio nacional tinha atingido 59.384 dólares — praticamente dobrando em termos nominais. No entanto, os preços dos aluguéis não apenas dobraram; aumentaram quase cinco vezes.

Essa disparidade ilustra um desequilíbrio econômico fundamental. Para os inquilinos, o que antes era uma parcela gerenciável das despesas mensais tornou-se um peso esmagador. Em 2022, segundo a revista TIME, metade de todos os inquilinos nos Estados Unidos estavam sobrecarregados financeiramente, ou seja, gastavam mais de 30% de sua renda apenas com habitação. Ainda mais preocupante, mais de 12 milhões de americanos gastavam pelo menos 50% do seu salário com aluguel — uma situação que força escolhas impossíveis entre moradia e outras necessidades.

Por que o aluguel médio de 1980 importa hoje

Olhar para o aluguel médio de 1980, de apenas 243 dólares por mês, fornece um marco crucial para entender o quanto a economia da habitação mudou dramaticamente. Essa referência revela que os inquilinos de hoje enfrentam não apenas aumentos ajustados pela inflação, mas uma transformação estrutural na relação entre custos de habitação e salários. O problema não é que os aluguéis simplesmente acompanharam a inflação — eles a superaram amplamente, criando uma crise que afeta milhões de americanos de classe média que ainda lutam com a acessibilidade à habitação décadas depois.