23 de março à tarde, um aerogerador na província de Gyeongbuk, Coreia do Sul, pegou fogo durante manutenção, com o incêndio a propagar-se rapidamente até ao topo. Devido à localização do fogo a aproximadamente 80 metros do solo e às rotas de fuga bloqueadas pelas chamas, 3 operários de manutenção subcontratados que estavam no local não conseguiram escapar e pereceram tragicamente. O parque eólico de Yeongdeok, onde ocorreu o acidente, possui 24 aerogeradores e é o primeiro parque eólico comercial construído e investido pelo setor privado da Coreia do Sul, em funcionamento desde março de 2005. De acordo com o Corpo de Bombeiros de Gyeongbuk e as autoridades do Condado de Yeongdeok, por volta de 1h11 da tarde, um incêndio eclodiu no aerogerador número 19. No momento do incêndio, três funcionários de manutenção estavam no interior da turbina eólica inspecionando e reparando fissuras na região das pás. O ponto de ignição suspeita-se estar localizado no centro da pá ou na nacela. O fogo propagou-se rapidamente, resultando na destruição completa de 2 pás que caíram, e o óleo lubrificante vazado da nacela acelerou ainda mais as chamas. Os operários de manutenção subcontratados falecidos eram Kim (42 anos), Moon (58 anos) e Chun (45 anos). Uma pessoa foi encontrada no nível mais baixo do aerogerador às 2h34 da tarde, sem sinais vitais; as outras 2 foram encontradas às 4h33 da tarde dentro das pás queimadas que caíram, com os corpos severamente queimados. Vídeos gravados por residentes das proximidades mostram fogo intenso no topo do aerogerador, com fragmentos em combustão a cair constantemente, provocando pequenos incêndios na floresta abaixo. Bombeiros, polícia e departamentos florestais mobilizaram mais de 10 helicópteros, mais de 50 equipas de combate a incêndios e centenas de pessoal para extinguir o fogo e implementar controlo rodoviário, prevenindo quedas de pás e propagação do incêndio para as florestas adjacentes. O parque eólico de Yeongdeok encontra-se em funcionamento há aproximadamente 21 anos, enquanto as pás de aerogeradores têm uma vida útil de desenho tipicamente de cerca de 20 anos, pelo que o equipamento é relativamente antigo. O parque eólico está atualmente a planear desmantelar 10 unidades antigas e instalar novas unidades de maior capacidade. Anteriormente, a 2 de fevereiro, o grupo número 21 do parque eólico sofreu o colapso da torre devido a danos nas pás, forçando a paragem de todas as turbinas para inspeção de segurança e reparação. A unidade número 19 que pegou fogo nesta ocasião sofreu o acidente durante o período de paragem e manutenção. O parque eólico realizou um diagnóstico de segurança em junho do ano passado, tendo sido então considerado "sem anomalias", mas os acidentes sucessivos revelaram lacunas na gestão de equipamentos antigos e no sistema de inspeção de segurança. Existe um maior número de aerogeradores antigos e similares dentro da Coreia do Sul, e este acidente pode potencialmente acelerar a implementação de políticas de sucata obrigatória e renovação de equipamentos eólicos.