Sarah Ferguson despojada do título de Liberdade da Cidade de York

há 1 hora

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Noor NanjiCorresponsal real

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Sarah Ferguson teve a sua Liberdade Honorária da Cidade de York retirada, numa nova queda de graça para a ex-duquesa de York.

Os vereadores da cidade votaram por unanimidade para remover a honra de Ferguson, que lhe foi concedida em 1987 após o seu casamento com o então príncipe André, numa reunião extraordinária na quinta-feira à noite.

A decisão segue uma crescente atenção à amizade de Ferguson com o falecido condenado por abuso sexual Jeffrey Epstein, após a divulgação de milhões de documentos pelo Departamento de Justiça dos EUA no início deste ano.

Estar nomeada entre os ficheiros de Epstein não indica má conduta. A BBC contactou os representantes de Ferguson para comentário.

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Ferguson e Andrew Mountbatten-Windsor receberam a honra durante uma visita a York, um ano após o casamento deles.

Mountbatten-Windsor foi despojado da sua honra em 2022.

No ano passado, o rei Carlos removeu os títulos e honras restantes do seu irmão mais novo, incluindo o título de príncipe, devido à crescente pressão sobre as ligações dele com Epstein.

Durante a reunião de quinta-feira, os vereadores debateram uma proposta de revogar a honra de Ferguson antes de votar a favor.

A líder do Labour na Câmara de York, Claire Douglas, disse: "A Liberdade Honorária é concedida apenas a pessoas de distinção e que tenham prestado serviços eminentes à cidade de York. Como os habitantes de York esperariam, manter este estatuto exige defender os valores e comportamentos compatíveis com tal honra. Aqueles que continuaram a associar-se a Epstein após a divulgação de seus crimes estão longe de atender a essas expectativas.

“Os vereadores de York consideraram estas questões esta noite e concordaram que remover a honra de Sarah Ferguson foi apropriado. Esta foi a decisão correta para manter a integridade e a reputação desta importante honra de York.”

A distinção já foi concedida a políticos e celebridades, incluindo Sir Winston Churchill e Dame Judi Dench.

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Sarah Ferguson e o ex-príncipe Andrew receberam a Liberdade da Cidade de York em 1987, um ano após o casamento deles.

A proposta de remover a Liberdade Honorária de Mountbatten-Windsor há três anos foi aprovada por unanimidade numa reunião plenária do conselho.

Essa proposta foi apresentada pelo vereador do Liberal Democrata, Darryl Smalley, que na altura afirmou: "Tendo sido despojado de seus papéis militares e patronatos reais pela Rainha, acreditamos que é correto remover todos os laços que o príncipe Andrew ainda mantém com a nossa grande cidade.

“Fiquei satisfeito ao ver vereadores de todos os partidos apoiarem esta proposta e deixarem claro que já não é adequado que o príncipe Andrew represente York e os seus residentes.”

Várias instituições de caridade já cortaram laços com Ferguson após um email de 2011 revelar que ela chamou Epstein de seu “amigo supremo” e pareceu pedir desculpas por suas críticas públicas a ele.

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Em outubro, ela perdeu o título de duquesa quando seu ex-marido renunciou ao título de Duque de York devido às ligações com Epstein.

Novos detalhes surgiram sobre a amizade de Ferguson com Epstein na grande divulgação de ficheiros este ano.

Os emails sugerem que ela entrou em contacto com ele enquanto ele estava na prisão por solicitação de prostituição de menor - e que levou as suas filhas para almoçar com ele em Miami, dias após a sua libertação.

No último fim de semana, a BBC revelou que há crescentes pedidos para Ferguson prestar depoimento sobre as suas ligações a Epstein.

Legisladores dos EUA têm repetidamente — e sem sucesso — pedido que o seu ex-marido responda por suas ligações ao falecido financista americano e criminoso sexual. Agora, está a ser instada a fazer o mesmo.

Não há mecanismo legal que obrigue Ferguson a testemunhar nos EUA.

Quando questionados sobre os pedidos de políticos americanos, os representantes de Ferguson recusaram-se a comentar.

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