Россия только что разработала черную технологию: плазменный двигатель. Эта штука может развивать скорость до 100 км/с, что более чем в 20 раз быстрее традиционной ракеты (ракеты всего 4,5 км/с). Самое невероятное — полет на Марс раньше занимал 10 месяцев, теперь потребуется всего 30-60 дней.

Принцип заключается в использовании электромагнитного поля для разгона частиц плазмы, в отличие от химических ракет, которые сжигают топливо. Исследователи Государственной корпорации по атомной энергии России (Росатом) заявляют, что эффективность преобразования энергии близка к 100%, почти без потерь. Еще одно преимущество: чем быстрее летишь, тем короче время облучения космическими лучами, что спасительно для астронавтов.

Но есть одна реальная проблема: этот двигатель не может выйти за пределы атмосферного слоя Земли, поэтому его сначала нужно доставить на орбиту с помощью традиционной ракеты, а затем можно запустить плазменный двигатель для ускорения. Они построили огромное испытательное устройство в Троицке, вакуумная камера длиной 14 метров и шириной 4 метра, предназначенная для моделирования условий глубококосмического пространства.

Если этот тест будет успешным, это может стать вехой в аэрокосмической промышленности. Не только миссии на Марс, но и межзвёздные грузоперевозки, глубококосмические исследования станут гораздо более осуществимыми. Когда эта технология станет зрелой, высадка людей на Марс может стать повседневной операцией.