Глобальная нефтяная головоломка: почему оценки запасов продолжают меняться

Аппетит мира к нефти не показывает признаков замедления, однако оценить, как долго наши запасы будут длиться, становится все сложнее. Проблема не в нехватке самой нефти, а в том, как мы определяем и измеряем то, что на самом деле можно извлечь.

Проблема измерения резерва

Когда такие крупные энергетические организации, как BP, предоставляют оценки запасов, они обычно полагаются на “доказанные запасы” — по существу, количество нефти, которое компании считают возможным извлечь с прибылью с использованием текущих технологий. В 2014 году BP оценила, что доказанные запасы Земли будут достаточны примерно на 53 года при тогдашних темпах производства, основываясь на общем объеме в 1,688 триллиона баррелей. Однако эта цифра рассказывает лишь часть истории.

Фактическое количество нефти под поверхностью Земли значительно превышает эти консервативные оценки. Пробел существует, потому что доказанные запасы не учитывают нефть, доступ к которой сложнее или требует технологических усовершенствований для экономически целесообразной добычи. По мере улучшения и удешевления методов бурения вчерашние невозможные запасы становятся завтрашними целями по добыче.

Почему предыдущие прогнозы не оправдали ожиданий

Энергетические прогнозисты неоднократно недооценивали доступность нефти. На протяжении десятилетий эксперты предупреждали об imminent истощении, однако производство продолжало расти, а оценки запасов увеличивались вместе с ним. Эта закономерность произошла, потому что как технологии, так и исследования постоянно расширяли определение того, что считается “восстанавливаемым”.

Основные открытия, продолжающие формировать прогноз по предложению

Несмотря на прогнозы снижения, значительные запасы нефти продолжают появляться. В прошлом году Геологическая служба США идентифицировала огромное неосвоенное месторождение в формации Вулфкамп в Техасе, с оценочными запасами в среднем 20 миллиардов баррелей. Чтобы contextualize эту находку: историческое месторождение Прудхо-Бей на Аляске, крупнейшее нефтеизвлекающее месторождение Северной Америки, извлекло примерно 12 миллиардов баррелей за 43 года. Восточно-Техасское месторождение, крупнейшее нефтеизвлекающее месторождение в нижних 48 штатах, добывало чуть более 7 миллиардов баррелей с 1930-х годов.

Тревожное замедление новых исследований

Тем не менее, несмотря на эти открытия, возникает тревожная тенденция. Недавние данные Международного энергетического агентства показывают, что инвестиции в традиционную разведку нефти упали до самого низкого уровня за более чем семь десятилетий. В прошлом году объем ресурсов, выделенных на разработку, сократился до 4,7 миллиарда баррелей — снижение, превышающее 30% в годовом исчислении.

Офшорный сектор, который остается важным для будущих глобальных поставок, сталкивается с особенно слабой инвестиционной активностью. Только 13% обычных ресурсов, санкционированных для разработки в 2016 году, пришли из офшорных проектов, по сравнению со средним показателем в 40% за предыдущие 15 лет. Этот сдвиг от офшорной разработки ставит под сомнение, смогут ли компании адекватно пополнять запасы в долгосрочной перспективе.

Что это значит в будущем

Наратив об油 изменился от простого рассказа о “исчерпании” к чему-то более тонкому. У нас есть огромные неразработанные запасы, однако экономическая и инвестиционная атмосфера для их обнаружения и разработки ухудшается. Столкнется ли человечество с реальным кризисом ресурсов или экономическим - остается открытым вопросом, который во многом будет зависеть от технологического прогресса и инвестиционных решений в отрасли в ближайшие годы.