Осуждение Sunny Balwani за мошенничество ознаменовало конец саги Theranos в Кремниевой долине

После многолетних судебных разбирательств Сани Балвани, бывший президент Theranos, признан виновным по 12 пунктам обвинения в мошенничестве с использованием электронных проводных переводов и сговоре с целью совершения такого мошенничества. Виновный приговор является важным событием в одной из самых громких крушений стартапов в Кремниевой долине. Балвани теперь рискует провести в тюрьме до 20 лет за каждое обвинение, что служит ярким напоминанием о последствиях, когда амбиции переходят границы и превращаются в обман.

Победа в суде Балвани последовала за ранее вынесенным приговором основательницы Theranos Элизабет Холмс, которая была признана виновной по четырём пунктам обвинения в мошенничестве с использованием электронных переводов. Хотя Холмс была оправдана по четырём дополнительным обвинениям, приговор Балвани кажется более всесторонним, что свидетельствует о более серьёзном юридическом разбирательстве в отношении деятельности компании. Оба приговора подчеркивают, что оба лидера играли значительные роли в введении инвесторов в заблуждение относительно возможностей технологии анализа крови компании.

Взлёт и падение Theranos: кейс обманов в стартапах

Theranos когда-то считалась любимицей Кремниевой долины, привлекая крупных инвесторов, включая розничного гиганта Walgreens и медиамагната Руперта Мердока. Компания обещала революционную технологию анализа крови, которая могла обрабатывать сотни тестов всего из нескольких капель крови. Однако расследование Wall Street Journal 2015 года поставило под сомнение эффективность этой технологии.

Последовали череда разоблачений. Усилился контроль со стороны регуляторов, разошлись партнерские отношения, и заявления компании развалились. К 2018 году Theranos полностью прекратила деятельность. В том же году Балвани и Холмс столкнулись с уголовными обвинениями, связанными с их ролью в мошенничестве.

Личная связь, которая способствовала обману

За корпоративным мошенничеством скрывалась сложная личная история. Сани Балвани и Элизабет Холмс впервые встретились в 2002 году на языковой программе в Китае — ей было 18, ему — 37. Спустя годы, когда Холмс решила бросить Стэнфордский университет и полностью посвятить себя Theranos, Балвани стал её сторонником, инвестором и романтическим партнером.

Финансовая поддержка Балвани была значительной: он предоставил Холмс личный займ в размере 13 миллионов долларов и стал президентом и операционным директором компании. Они жили вместе примерно с 2005 по 2016 год. Во время её судебного процесса Холмс обвинила Балвани в насилии — обвинения, которые его юридическая команда отвергла. Их романтические отношения в конечном итоге разрушились, но к тому времени ущерб для инвесторов уже был катастрофическим.

Что означает это приговор для экосистемы стартапов

Приговор Балвани важен не только с точки зрения уголовного правосудия. Он посылает сигнал всему миру стартапов о необходимости ответственности, когда основатели и руководители вводят инвесторов в заблуждение. В деле Theranos участвовали одни из самых опытных инвесторов мира, однако их обманули относительно возможностей основной технологии.

Юридические процессы ещё не завершены. Ожидается, что и Холмс, и Балвани будут приговорены к тюремному заключению, что станет финальной главой в одной из самых поучительных историй Кремниевой долины. Этот случай служит мощным напоминанием о том, что даже известные имена, престижные партнерства и амбициозные идеи не заменят честного представления и работоспособных продуктов.

Для широкой инвестиционной среды история Theranos и теперь обвинение Балвани в мошенничестве подчеркивают важность строгой проверки и технологической верификации перед вложением капитала в перспективные, но непроверенные проекты.