Có bao giờ bạn để ý rằng thanh ăn nhẹ yêu thích của bạn đột nhiên nhẹ hơn, nhưng giá vẫn không thay đổi? Các nhà phân tích tiêu dùng đang cảnh báo về điều mà họ gọi là "sneakflation" – một người anh em lén lút của lạm phát thông thường, nơi mà các công ty che giấu việc tăng giá bằng cách thu nhỏ kích thước sản phẩm hoặc lặng lẽ làm giảm chất lượng thay vì chỉ đơn giản là tăng giá niêm yết.

Mọi thứ đã trở nên khá điên rồ ở ngoài kia. Hộp ngũ cốc của bạn? Mỏng hơn. Chai nước trái cây đó? Ít ounce hơn. Tổng tiền thanh toán vẫn vậy, nhưng thực tế ít đồ hơn trong giỏ hàng của bạn. Các thương hiệu đang hy vọng người tiêu dùng sẽ không chú ý đến những thông tin chi tiết trên kích thước bao bì.

Tại sao điều này lại quan trọng hơn hóa đơn tạp hóa của bạn? Đối với bất kỳ ai theo dõi các chỉ số kinh tế – đặc biệt là những người theo dõi cách mà tiền tệ fiat mất sức mua – đây là một điểm dữ liệu khác cho thấy lạm phát thực sự đang diễn ra cao hơn so với các con số chính thức cho thấy. Khi các công ty chơi những trò này, thường là vì chi phí đầu vào đang siết chặt biên lợi nhuận nhưng người tiêu dùng đã nhạy cảm với giá cả.

Hãy mở mắt ra lần tới khi bạn mua sắm. Cái "giá giống nhau" có thể không còn có nghĩa là giá trị giống nhau nữa.