Trong giới học thuật kinh tế có một quan điểm kinh điển: Nobel laureate Milton Friedman nói rằng lạm phát chính là hiện tượng tiền tệ, còn một số học giả còn cấp tiến hơn, thẳng thừng nói tất cả các hiện tượng kinh tế đều là hiện tượng tiền tệ.

Nhưng lý thuyết này trong những năm gần đây đã bị phản bác không ít. Các ngân hàng trung ương phương Tây duy trì lãi suất gần bằng 0 suốt hơn mười năm, kết quả là hiệu quả của chính sách tiền tệ ngày càng giảm, tăng trưởng kinh tế vẫn còn rất yếu ớt. Điều này khiến nhiều người bắt đầu suy nghĩ lại: Thật sự là hiện tượng tiền tệ sao?

Vì vậy, hiện nay có một quan điểm mới nổi lên — tất cả các hiện tượng kinh tế hiện đại, về bản chất đều là hiện tượng tài chính. Tại sao? Bởi vì tiền tệ đương đại đều dựa trên tín dụng chủ quyền, không còn là hàng hóa nữa.

Bạn xem 《Sự mê hoặc của thâm hụt》, Lý thuyết tiền tệ hiện đại (MMT), cùng với cuốn sách của cựu trưởng Viện Tài chính Khoa học Trung Quốc Liu Shangxi xuất bản năm ngoái 《Mẹ của tiền tệ và mỏ neo rủi ro》, tất cả đều nhấn mạnh cùng một điểm cốt lõi: Bản chất của tiền tệ hiện đại là tín dụng, không phải hàng hóa.

Sự chuyển đổi này xảy ra như thế nào? Quay lại quá khứ, tiền cổ đại Trung Quốc như tiền vỏ sò, tiền dao, còn ở châu Âu là tiền tiêu chuẩn vàng, tiêu chuẩn bạc, ban đầu tiền tệ là hàng hóa, thuộc tính hàng hóa đứng hàng đầu. Thời đó, tiền có thể dùng thực tế, có thể chế tạo dụng cụ, có thể bảo quản.

Đến thời kỳ xuất hiện các quầy bạc, ngân hàng hiện đại được thành lập, tiền dần dần có thêm thuộc tính tín dụng, rồi từ từ chuyển đổi. Đến ngày nay, tiền giấy còn có thể đốt để sưởi ấm xem như là thuộc tính hàng hóa cuối cùng, nhưng tiền kỹ thuật số tồn tại trong tài khoản? Thì đã hoàn toàn trở thành công cụ tín dụng thuần túy rồi.

Chức năng thực sự duy nhất của tiền kỹ thuật số là gì? Nộp thuế.

Tất cả các loại tiền chủ quyền trong tay chúng ta, bỏ qua các mục đích sử dụng như mua sắm, tích trữ để giữ giá, thì giá trị cốt lõi nhất của nó chính là: nộp thuế cho chính phủ của quốc gia phát hành tiền. Đây là lý do tồn tại cuối cùng của nó. Giống như ví dụ của Robinson trên đảo hoang — nơi không có chính phủ, vàng nhiều nhất cũng chỉ là dụng cụ sản xuất, tiền giấy chỉ là nhiên liệu, không thể trở thành tiền tệ thực sự.