Hiểu hệ thống mức lương tối thiểu tại Hoa Kỳ: Các biến thể theo bang và khả năng mua hàng năm 2025

Cách hoạt động của mức lương tối thiểu tại Mỹ: Một cấu trúc phi tập trung

Khác với mô hình của Brazil, nơi thiết lập mức lương tối thiểu quốc gia duy nhất, Hoa Kỳ áp dụng hệ thống hỗn hợp và phân mảnh. Mức lương tối thiểu liên bang Mỹ vẫn giữ nguyên ở mức US$ 7,25 mỗi giờ kể từ năm 2009, nhưng đây chỉ là nền tảng: các bang, quận và thành phố có quyền tự quyết định mức riêng, thường cao hơn. Sự phân quyền này tạo ra một bối cảnh mà mức lương tối thiểu thay đổi đáng kể tùy theo vị trí địa lý của người lao động.

Cấu trúc hoạt động theo các tầng: đầu tiên là mức tối thiểu liên bang; trên đó là mức của các bang; và còn có các quy định đặc thù tại các thành phố có chi phí sinh hoạt cao, như New York, Los Angeles và Seattle. Trong thực tế, giá trị cao nhất luôn chiếm ưu thế — một người lao động ở khu vực quy định mức US$ 16,50 sẽ nhận được số tiền này, ngay cả khi mức liên bang thấp hơn.

Các mức lương tối thiểu của các bang tại Mỹ năm 2025

Hiện tại, phần lớn các bang đã áp dụng mức từ US$ 11 đến US$ 16 mỗi giờ. Một số địa phương nổi bật:

Các mức cao nhất trong cả nước:

• District of Columbia: US$ 17,50/h ( mức cao nhất tại Mỹ)
• Washington: US$ 16,66/h
• California và New York: US$ 16,50/h
• Massachusetts và Maryland: US$ 15/h

Các mức thấp hơn:

• Georgia và Wyoming: US$ 5,15/h ( mặc dù mức liên bang US$ 7,25 vẫn phổ biến trong phần lớn các trường hợp)
• Nhiều bang khác: US$ 7,25/h ( theo quy định liên bang)

Sự chênh lệch này phản ánh trực tiếp chi phí sinh hoạt khu vực — các đô thị có lạm phát nhà ở và dịch vụ cao hơn thiết lập mức tối thiểu cao hơn.

Ai được hưởng lợi từ mức lương tối thiểu tại Mỹ

Việc áp dụng mức này bao gồm các lao động:

• Từ 14 tuổi trở lên
• Có hợp đồng làm việc chính thức
• Không thuộc diện học việc hoặc thực tập sinh
• Không có thu nhập bổ sung từ tiền tip như thành phần chính

Các nghề thường nhận mức này gồm: nhân viên phục vụ trong nhà hàng và chuỗi thức ăn nhanh, nhân viên thu ngân, nhân viên kho, nhân viên vệ sinh và vệ sinh cá nhân, nhân viên bán lẻ và các vị trí vận hành đầu vào. Cần lưu ý rằng các lao động trong lĩnh vực dịch vụ (bồi bàn, bartender) thường nhận mức lương cơ bản thấp hơn, bù đắp bằng tiền tip dự kiến.

Chuyển đổi sang đồng Việt Nam và phân tích sức mua

Với tỷ giá khoảng US$ 1 = R$ 5,20 vào năm 2025, mức lương tối thiểu liên bang Mỹ quy đổi tương đương khoảng R$ 6.032 mỗi tháng (tính dựa trên 160 giờ/tháng). Trong khi đó, tại Washington D.C., nơi mức lương tối thiểu Mỹ đạt US$ 17,50, quy đổi ra khoảng R$ 14.560 mỗi tháng.

So sánh, mức lương tối thiểu của Brazil là R$ 1.518 dường như thấp hơn đáng kể về mặt danh nghĩa. Tuy nhiên, phân tích này chỉ là bề nổi che giấu thực tế: sức mua thực tế cho thấy một câu chuyện khác.

Chỉ số sức mua tương đương (PPC):
Một đô la tại Mỹ mua ít hàng hóa và dịch vụ hơn so với R$ 5,20 tại Brazil. Các chuyên gia kinh tế quốc tế sử dụng các chỉ số PPC để so sánh chính xác hơn, cho thấy sự khác biệt tuyệt đối bằng đồng reais không tỷ lệ thuận với chất lượng cuộc sống cao hơn một cách tuyến tính.

Chi phí sinh hoạt so sánh:
Trong khi mức lương tối thiểu tại Mỹ về lý thuyết cao hơn bằng reais, các khoản chi tiêu cơ bản cũng cao hơn đáng kể:

• Chi phí sinh hoạt không tính tiền thuê nhà: US$ 1.185/tháng
• Tiền thuê trung bình: US$ 1.626/tháng
• Tổng chi phí sinh hoạt cơ bản: US$ 2.811/tháng

Với mức tối thiểu liên bang US$ 1.160, các khoản chi phí này gần như không cân đối. Ngay cả tại các bang có mức lương tối thiểu cao hơn, chi phí nhà ở cũng tỷ lệ thuận.

Tính toán thu nhập hàng tháng theo hệ thống Mỹ

Hệ thống Mỹ sử dụng giờ làm đơn vị cơ bản. Công thức tính đơn giản:

Tuần: Lương theo giờ × 40 giờ = giá trị tuần Ví dụ: US$ 7,25 × 40 = US$ 290

Tháng: Lương theo giờ × 40 × 4 tuần = giá trị tháng Ví dụ: US$ 7,25 × 40 × 4 = US$ 1.160

Tại các bang như California hoặc District of Columbia, các giá trị này có thể vượt quá US$ 2.500 mỗi tháng.

Khả năng sống với mức lương tối thiểu tại Mỹ

Câu trả lời rõ ràng: trong phần lớn các trường hợp, không khả thi. Ngay cả làm việc 40 giờ mỗi tuần, mức tối thiểu liên bang cũng ít nhiều hạn chế sau khi trang trải các chi phí thiết yếu. Các bang cung cấp mức lương tối thiểu cạnh tranh hơn — như California, Washington hoặc D.C. — thường đi kèm chi phí thuê nhà cao hơn đáng kể, xóa bỏ lợi thế thực sự.

Các chuyên gia Brazil dự định chuyển sang Mỹ cần nghiên cứu không chỉ mức lương tối thiểu của các bang Mỹ mà còn cả chi phí sinh hoạt cụ thể của khu vực, bao gồm nhà ở, thực phẩm, phương tiện đi lại và bảo hiểm y tế — những yếu tố quyết định khả năng duy trì cuộc sống thực sự.