Pastrana Dẫn Đầu Sự Trỗi Dậy của Chức Vô Địch UST khi Tigresses Chiếm Lại Ngôi Vương UAAP

MANILA, Philippines – Sau cú sốc thất bại ở Game 1 trong trận chung kết bóng rổ nữ UAAP Mùa 88—lần thua đầu tiên sau khi thống trị vòng loại với thành tích 14-0 hoàn hảo—UST’s Growling Tigresses đã tập hợp lại với quyết tâm mới. Huấn luyện viên Haydee Ong duy trì thái độ bình tĩnh suốt các buổi tập kéo dài, nơi đội bóng đã tinh chỉnh hệ thống và đồng bộ các động tác một cách chính xác tỉ mỉ.

Sự tự tin vững chắc của Ong đã chứng minh là đúng đắn. Các Tigresses đã trở lại mạnh mẽ để đánh bại NU ở các trận 2 và 3, cuối cùng giành chức vô địch thứ hai trong ba mùa giải. Trong trận quyết định Game 3, Pastrana đã thể hiện phong độ toàn diện xuất sắc với 16 điểm, 9 rebounds, 5 assists và 5 steals, trong khi Soriano đóng góp 10 điểm, 5 rebounds và 6 assists. Chiến thắng này đã mở ra một chương thành công nữa cho cả hai kể từ khi hợp tác từ Mùa 86.

Xương sống của thành công

“Kent và Eka đại diện cho nền tảng của chương trình chúng tôi,” Ong giải thích sau khi giành chức vô địch. “Cam kết của họ vượt ra ngoài bóng rổ—họ dẫn dắt bằng trái tim và truyền cảm hứng tự hào cho toàn đội.”

Mối quan hệ hợp tác giữa Pastrana và Soriano đã thay đổi hướng đi của UST. Khi Pastrana chuyển từ La Salle sau năm residency, kế hoạch vô địch đã rõ ràng hơn cho các Tigresses. Đến Mùa 86, họ đã lật đổ ngai vàng của NU sau bảy năm thống trị bóng rổ nữ. Tuy nhiên, Mùa 87 mang lại nỗi đau—một trận thua ở chung kết khiến họ bị tổn thương nhưng cũng thúc đẩy tinh thần thi đấu.

Vào Mùa 88, sự chuộc lỗi đã trở thành trung tâm trong suy nghĩ của họ. Sau khi thắng toàn bộ vòng loại, thất bại ở Game 1 chung kết đã đe dọa làm mất đà tiến của họ. Nhưng Pastrana và Soriano không chịu đầu hàng.

“Năm tháng chúng tôi cùng nhau tại UST cuối cùng đã trở thành điều gì đó cụ thể,” Pastrana chia sẻ, người cũng nhận danh hiệu Finals MVP. “Tôi không theo đuổi danh hiệu cá nhân—chỉ có chức vô địch mới quan trọng đối với tôi.”

Soriano nhấn mạnh tính tập thể trong thành tích của họ: “Chúng tôi không thể làm được điều này một mình. Kent và tôi cần toàn đội. Mọi người ở đây—các cầu thủ và huấn luyện viên—đều góp phần vào thành công này.”

Xây dựng một triều đại bền vững

Ong cho rằng sự xuất sắc duy trì của UST bắt nguồn từ hệ thống tuyển chọn học sinh trung học và triết lý phát triển cầu thủ của họ. Những ngôi sao như Karylle Sierba, Gin Relliquette, CJ Maglupay và cặp sinh đôi Danganan đã xuất phát từ chương trình trẻ của UST, thách thức quan điểm truyền thống rằng đội vô địch cần tuyển mộ đắt tiền.

“Khi tôi đến vào năm 2016, hạn chế ngân sách buộc chúng tôi phải phát triển tài năng nội bộ,” Ong nói. “Điều đó đã trở thành điểm mạnh lớn nhất của chúng tôi.”

Với Pastrana và Soriano chuyển sang giai đoạn mới sau đại học bóng rổ, Ong hướng tới việc nuôi dưỡng thế hệ Tigresses tiếp theo. “Tôi sẽ rất nhớ sự lãnh đạo của Eka và Kent cả trên sân lẫn ngoài sân. Nhưng chương trình của chúng tôi sẽ vẫn tồn tại. Các cầu thủ trẻ phải đứng lên và lấp đầy khoảng trống họ để lại. Văn hóa mà họ xây dựng sẽ tiếp tục phát triển, và Mùa 89 có thể sẽ giới thiệu những nhà vô địch mới kế thừa di sản của họ.”

Thời kỳ Pastrana-Soriano tại UST đã kết thúc, nhưng nền tảng họ xây dựng hứa hẹn duy trì tính cạnh tranh trong nhiều năm tới.