Vị thế vững chắc của Apple: Tại sao lợi thế cạnh tranh của nó sẽ không phai nhạt trong kỷ nguyên AI

Trong khi các tập đoàn công nghệ lớn đang chạy đua xây dựng hạ tầng AI khổng lồ và đổ hàng tỷ đô la vào năng lực tính toán, Apple lại chọn một hướng đi khác. Chi tiêu vốn của công ty trong năm tài chính 2025 đạt 12,7 tỷ đô la—một phần nhỏ so với những gì các đối thủ đang chi cho hạ tầng AI. Cách tiếp cận thận trọng này đã bị các nhà quan sát chỉ trích, cho rằng gã khổng lồ Cupertino có nguy cơ mất thế trận. Tuy nhiên, bất chấp sự khởi đầu cẩn trọng, vị thế thống trị của Apple trên thị trường khó lòng phai nhạt ngay cả khi trí tuệ nhân tạo đang định hình lại lĩnh vực công nghệ.

Chìa khóa để hiểu sức mạnh bền bỉ của Apple không nằm ở những tuyên bố về AI gây chú ý, mà ở một điều gì đó còn nền tảng hơn nhiều: phạm vi tiếp cận vô song của công ty.

Một nền tảng đã được thiết lập mà khó ai sánh kịp

CEO Tim Cook tiết lộ khoảng một năm trước rằng Apple có khoảng 2,35 tỷ thiết bị hoạt động trên toàn thế giới, con số này vẫn tiếp tục tăng. Với iPhone chiếm khoảng một nửa doanh thu sản phẩm của công ty, các ước tính thận trọng cho thấy số người dùng iPhone hoạt động trên toàn cầu vượt quá 1 tỷ. Đây không chỉ là một con số—nó đại diện cho một kênh phân phối đặc biệt, gắn liền với cuộc sống hàng ngày của người tiêu dùng trên hầu hết các thị trường trên Trái đất.

Nền tảng đã được thiết lập này mang lại một lợi thế cạnh tranh mà các đối thủ không thể dễ dàng bắt kịp trong một sớm một chiều. Apple không cần phải thuyết phục hàng tỷ người mua phần cứng mới để triển khai trải nghiệm AI; hạ tầng đã tồn tại sẵn rồi. Dù qua các bản cập nhật phần mềm cho các thiết bị hiện có hay qua sự tích hợp liền mạch với hệ sinh thái của Apple, công ty có thể tiếp cận một lượng khán giả chưa từng có với mức độ trở ngại tối thiểu. Lợi thế cấu trúc này sẽ không phai nhạt khi ngành công nghiệp phát triển.

Điện thoại thông minh vẫn giữ vị trí tối cao

Sự trỗi dậy của AI đặt ra một câu hỏi thú vị: Liệu điện thoại thông minh cuối cùng có trở nên lỗi thời, bị thay thế bởi một thứ gì đó hoàn toàn khác biệt? Hãy xem sự bùng nổ của ChatGPT—nó đạt 100 triệu người dùng chỉ trong hai tháng, nhanh hơn bất kỳ ứng dụng tiêu dùng nào trong lịch sử. Tuy nhiên, sự tăng trưởng bùng nổ này không đòi hỏi phải mua phần cứng mới; việc sử dụng chỉ dựa vào việc mở trình duyệt web hoặc tải xuống một ứng dụng.

Ngược lại, việc giới thiệu một thiết bị thực sự mang tính cách mạng—dù là chiếc AI pin sắp ra mắt của OpenAI trong cuối năm nay hay các sản phẩm AI đeo được đồn đại của Apple—đòi hỏi điều gì đó mà điện thoại thông minh chưa từng có: sự sẵn lòng của người tiêu dùng để mua phần cứng hoàn toàn mới và học các phương thức tương tác mới. Độ trễ và khó khăn là có thật và đáng kể.

Nhìn về phía trước, thật khó để tưởng tượng ra một tương lai nơi điện thoại thông minh, đặc biệt là iPhone, không còn là thiết bị tính toán chính mà mọi người mang theo. Trong tương lai gần, điện thoại vẫn là cửa sổ chính để tiếp cận thế giới số và internet. Vị trí trung tâm này sẽ không phai nhạt khi khả năng AI mở rộng; ngược lại, việc tích hợp AI vào điện thoại sẽ càng làm tăng tầm quan trọng của chúng.

Tại sao lợi thế cạnh tranh của Apple lại càng trở nên mạnh mẽ chứ không yếu đi

Vị thế của Apple dựa trên nhiều lợi thế củng cố chứ không chỉ dựa vào phân phối đơn thuần. Nhận diện thương hiệu của công ty là vô song, lòng trung thành với hệ sinh thái rất sâu sắc, và kiến trúc vườn thành trì nổi tiếng của họ tạo ra cả sự an toàn lẫn hiệu ứng giữ chân khách hàng mà các đối thủ khó sao chép.

Khi AI ngày càng tích hợp sâu vào công việc hàng ngày, những lợi thế này càng trở nên dễ bảo vệ hơn. Việc Apple kiểm soát cả phần cứng lẫn phần mềm có nghĩa là họ có thể tối ưu hóa trải nghiệm AI từ đầu đến cuối—chỉ có một số ít công ty công nghệ mới có thể làm được điều này. Cách tiếp cận ưu tiên quyền riêng tư của Apple cũng giúp họ khác biệt rõ rệt so với các đối thủ đang chạy đua kiếm tiền từ AI qua việc khai thác dữ liệu. Trong thời đại ngày càng ý thức về quyền riêng tư kỹ thuật số, sự khác biệt này có thể trở thành một tài sản cạnh tranh quan trọng và không dễ phai nhạt.

Trong khi các nhà phê bình chỉ trích việc Apple chậm trễ trong các tính năng AI và lộ trình sản phẩm khá kín đáo so với các tuyên bố rực rỡ của đối thủ, mô hình lịch sử của Apple cho thấy họ thường dẫn đầu từ phía sau—phát hành muộn nhưng đúng đắn. Liệu điều đó có đúng với AI hay không vẫn còn phải chờ xem, nhưng các nền tảng cạnh tranh cốt lõi đã duy trì vị thế dẫn đầu của Apple vẫn không có dấu hiệu suy yếu.