Ngoài Thực Phẩm: Những Mặt Hàng Không Ngờ Bạn Có Thể Mua Bằng EBT Trên Amazon

Sự chuyển dịch sang mua sắm trực tuyến đã thay đổi căn bản cách mọi người tiếp cận các lợi ích của mình. Trước đây chỉ giới hạn ở các cửa hàng tạp hóa truyền thống, hệ thống chuyển khoản lợi ích điện tử (EBT) — quản lý Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP) — đã phát triển để thích nghi với các ông lớn thương mại điện tử như Amazon. Việc mở rộng này đã mở ra một phạm vi mua hàng đáng ngạc nhiên mà nhiều người dùng thẻ không nhận ra là thực sự được phép. Hiểu rõ các mặt đủ điều kiện theo hướng dẫn hiện tại của USDA có thể giúp bạn tối đa hóa lợi ích của mình theo những cách bạn chưa từng nghĩ tới.

Sự phát triển của mua sắm EBT trực tuyến

Khi Amazon bắt đầu chấp nhận thẻ EBT, đó là một bước ngoặt quan trọng đối với người nhận SNAP. Công ty đã điều chỉnh hệ thống của mình để nhận diện và xử lý lợi ích điện tử cho một danh mục mặt hàng rộng hơn so với mua sắm tại cửa hàng tạp hóa truyền thống. Động thái này phản ánh thực tế rằng ngày càng nhiều người Mỹ mua sắm trực tuyến hơn bao giờ hết, và các chương trình liên bang cần phải bắt kịp với xu hướng tiêu dùng thay đổi.

Các sản phẩm dinh dưỡng và chế độ ăn hợp lệ

Nhiều mặt hàng liên quan đến sức khỏe và chế độ ăn đặc biệt nằm trong phạm vi đủ điều kiện của SNAP, giúp người dùng có thể mua qua Amazon bằng thẻ EBT. Thanh năng lượng low-carb như của Atkins có nhiều loại—từ bánh phô mai dâu tây đến bánh giòn vani pecan—mặc dù không phải tất cả các công thức đều được USDA chấp thuận. Sữa lắc thay thế bữa ăn, dù dùng cho lý do y tế hay quản lý cân nặng, thường đủ điều kiện vì chứa các vitamin và khoáng chất thiết yếu. Tương tự, bột protein được phân loại là thực phẩm (thay vì thực phẩm bổ sung) có thể mua bằng EBT, miễn là danh sách sản phẩm rõ ràng ghi nhận đủ điều kiện SNAP.

Các loại thức uống năng lượng cũng nằm trong danh mục đủ điều kiện, cho phép người dùng mua các thương hiệu như Monster qua Amazon. Những loại đồ uống này cung cấp nhanh các chất dinh dưỡng cần thiết và được phép theo hướng dẫn hiện tại, mặc dù nên xác minh tính đủ điều kiện từng trường hợp cụ thể.

Hạt giống và giải pháp trồng trọt

USDA cho phép mua hạt giống và cây giống có thể trồng để tự cung cấp thực phẩm cho mục đích tiêu dùng cá nhân. Điều này đã tạo ra một danh mục mặt hàng thú vị trên Amazon đủ điều kiện. Ví dụ, bộ dụng cụ trồng cà chua cherry trong nhà của Back to the Roots cho phép bạn trồng rau quả tươi ngay trong nhà. Các hệ thống trồng này thể hiện sự giao thoa bất ngờ giữa sở thích làm vườn và các mặt hàng hợp lệ của SNAP.

Khu vực mơ hồ: Các mặt hàng liên quan đến thực phẩm nhưng không phải thực phẩm thuần túy

Một trong những khía cạnh gây nhầm lẫn nhất về đủ điều kiện của EBT là các mặt hàng không hoàn toàn là thực phẩm nhưng chứa hoặc giống thực phẩm. Chia Pets—những tượng đất sét mô hình để trồng hạt chia—về mặt kỹ thuật đủ điều kiện vì hạt chia có thể ăn được, mặc dù hầu hết người mua xem chúng như các dự án trang trí. Tương tự, một số đồ chơi có chứa thành phần thực phẩm cũng nằm trong hướng dẫn của SNAP. Trò chơi Hot Ones Truth or Dab, đi kèm với các loại sốt cay, đáp ứng yêu cầu đủ điều kiện vì có thành phần thực phẩm.

Các mặt hàng đồ chơi bất ngờ khác gồm có Groovy Growing Candy Lab và Rainbow Gummy Candy Lab, kết hợp giải trí với trải nghiệm làm kẹo. Thậm chí, bộ đồ chơi Oosh slime cotton candy cũng có thể đủ điều kiện—có thể vì nó mô phỏng gần giống các sản phẩm thực phẩm để đáp ứng định nghĩa của quy định.

Thực phẩm tiện lợi và thực phẩm thực tế

Các viên nén cà phê cho máy Keurig là một tiện ích hiện đại đủ điều kiện mua bằng EBT. Với các gói khuyến mãi trên Amazon—như bộ mẫu 40 viên với giá dưới 1 đô la mỗi viên—người uống cà phê thường xuyên có thể tận dụng tối đa lợi ích của mình. Trong khi đó, các loại đóng hộp cổ điển như Spam vẫn còn đủ điều kiện mặc dù gây tranh cãi.

Các nguồn thực phẩm khẩn cấp cũng đủ điều kiện, như các sản phẩm của Augason Farms gồm hộp đựng thức ăn trưa và tối 4 gallon cung cấp dinh dưỡng bảo quản lâu dài. Những mặt hàng này thu hút các nhà chuẩn bị ứng phó thảm họa và những người xây dựng dự trữ khẩn cấp.

Các mặt hàng trang trí và quà tặng

Các vật dụng trang trí thực phẩm đôi khi đủ điều kiện theo SNAP, cho phép bạn mua các mặt hàng như hạt đường của Wilton để làm bánh. Các giỏ quà tặng là một danh mục thú vị khác—những giỏ chứa 50% hoặc nhiều hơn các mặt hàng thực phẩm đáp ứng yêu cầu đủ điều kiện. Amazon cung cấp một số lựa chọn phù hợp, như Tháp quà tặng Thinking of You của Broadway Basketeers và Giỏ quà Tropical của Taste of Florida.

Thức ăn cho thú cưng và vật nuôi đồng hành

Trong khi thức ăn cho thú cưng thường không đủ điều kiện theo SNAP, một số loại đồ ăn vặt cho thú cưng nằm trong vùng mơ hồ. Một số loại đồ ăn cho chó trên Amazon, như Cadet gói thịt bò cao cấp và xoắn gà, đã được chấp thuận theo SNAP mặc dù có tên gọi dành riêng cho thú cưng. Tuy nhiên, việc xác minh trước khi mua vẫn rất quan trọng.

Những gì SNAP không bao gồm

Hiểu rõ các mặt hàng bị loại trừ cũng quan trọng không kém việc biết các mặt hàng được phép. Các hướng dẫn hiện tại của USDA rõ ràng cấm mua bằng EBT các mặt hàng sau:

• Đồ uống có cồn (bia, rượu vang, rượu mạnh) và các sản phẩm thuốc lá
• Vitamin, thuốc và thực phẩm bổ sung (nhận biết qua nhãn thành phần bổ sung)
• Thức ăn nóng đã chuẩn bị để ăn ngay
• Động vật sống, trừ hải sản và cá đã được lấy ra khỏi nước
• Các mặt hàng gia dụng không phải thực phẩm như dụng cụ làm sạch, sản phẩm vệ sinh và mỹ phẩm

Sự phân biệt giữa “thực phẩm” và “không phải thực phẩm” là nguyên tắc hướng dẫn, mặc dù vẫn còn một số vùng mơ hồ.

Mẹo mua sắm EBT thành công trên Amazon

Trước khi thêm mặt hàng vào giỏ, luôn xác minh tính đủ điều kiện SNAP trên trang mô tả sản phẩm. Amazon thường ghi rõ mặt hàng có đủ điều kiện thanh toán bằng EBT hay không. Người bán đôi khi phân loại sai sản phẩm, vì vậy dành chút thời gian xác nhận sẽ tránh được sự thất vọng khi thanh toán.

Phạm vi các mặt hàng có thể mua qua EBT trên Amazon ngày càng mở rộng khi nền tảng hoàn thiện hệ thống phân loại của mình. Từ các thực phẩm bổ sung chế độ ăn đến bộ dụng cụ làm vườn, chương trình đã phát triển vượt xa mua sắm tại cửa hàng tạp hóa truyền thống—đem lại sự linh hoạt thực sự cho người nhận trong cách họ sử dụng lợi ích của mình. Mặc dù một số mặt hàng có thể trông có vẻ không quen thuộc, tất cả đều nằm trong phạm vi các quy định liên bang nhằm cung cấp an ninh lương thực và hỗ trợ dinh dưỡng cho các hộ gia đình đủ điều kiện.