Điều hướng thị trường thuê nhà hai phòng ngủ: Khủng hoảng khả năng chi trả trên khắp nước Mỹ

Việc thuê căn hộ 2 phòng ngủ đã trở thành một trở ngại tài chính đối với hàng triệu người Mỹ khi chi phí nhà ở tiếp tục tăng nhanh hơn mức lương. Nghiên cứu gần đây của Liên đoàn Nhà ở Thu nhập thấp Quốc gia (NLIHC) tiết lộ một thực tế đáng lo ngại: khoảng cách giữa thu nhập của người thuê nhà và số tiền họ cần để trang trải chi phí thuê nhà 2 phòng ngủ đang ngày càng mở rộng trên toàn quốc. Theo nghiên cứu, chỉ có 13 bang hiện nay cung cấp các lựa chọn thuê nhà 2 phòng ngủ phù hợp với khả năng của người lao động kiếm dưới 19 đô la mỗi giờ—một nhóm chiếm phần lớn lực lượng lao động của nước Mỹ.

Sự chênh lệch này còn rõ rệt hơn khi xem xét các xu hướng dài hạn. Giữa năm 2001 và 2021, tiền thuê trung bình cho căn hộ 2 phòng ngủ tăng vọt 17,9%, trong khi thu nhập trung bình của hộ gia đình chỉ tăng chậm chạp 3,2%. Sự lệch pha này tạo ra một phương trình bất khả thi đối với nhiều gia đình và nhóm bạn cùng thuê nhà: hóa đơn thuê nhà chiếm ngày càng nhiều phần trong thu nhập, để lại ít dư dả cho các khoản thiết yếu khác.

Khoảng cách về khả năng chi trả: Chi phí nhà ở nuốt chửng thu nhập

Thách thức cơ bản khi thuê căn hộ 2 phòng ngủ ngày nay không chỉ là về con số—mà còn về tính bền vững của ổn định nhà ở. Trên khắp đất nước, người thuê nhà đối mặt với một khó khăn chung: mức lương theo giờ cần thiết để đủ trang trải tiền thuê nhà thoải mái vượt xa mức họ thực sự kiếm được.

Hãy xem các ví dụ cực đoan. Tại các trung tâm đô thị có chi phí cao, câu chuyện đặc biệt ảm đạm. Người thuê nhà ở California muốn thuê căn hộ 2 phòng ngủ cần phải kiếm 42,25 đô la mỗi giờ để có thể chi trả thoải mái mức thuê trung bình 2.197 đô la mỗi tháng. Trong khi đó, trung bình người thuê trong bang chỉ kiếm được 33,67 đô la mỗi giờ. Tương tự, ở New York, mức lương cần để đủ trang trải là 40,08 đô la mỗi giờ, còn thu nhập thực tế là 34,46 đô la. Hawaii đứng đầu danh sách về áp lực khả năng chi trả, với mức thuê trung bình 2.175 đô la mỗi tháng yêu cầu mức lương 41,83 đô la mỗi giờ—nhưng người thuê trung bình chỉ kiếm được 21,86 đô la.

Ngay cả các thị trường có chi phí trung bình khá cũng thể hiện rõ áp lực. Các căn hộ 2 phòng ngủ ở Washington State trung bình 1.889 đô la mỗi tháng, yêu cầu mức lương 36,33 đô la mỗi giờ trong khi người thuê thường kiếm được 30,32 đô la. Massachusetts, Connecticut và Colorado cũng cho thấy những khoảng cách tương tự, nơi mức lương “thoải mái” để thuê nhà vượt xa thu nhập thực tế của người lao động.

Nơi còn có thể thuê nhà 2 phòng ngủ phù hợp: Các khu vực khả thi

Tuy nhiên, vẫn có những nơi cung cấp khả năng thuê nhà phù hợp hơn, dù không đều. Một số ít bang duy trì tỷ lệ thuê nhà so với thu nhập cân đối hơn cho người tìm thuê căn hộ 2 phòng ngủ. Các thị trường có chi phí thấp nhất thường tập trung ở miền Nam và một phần của Đồng bằng.

Mississippi cung cấp mức thuê trung bình thấp nhất cho căn hộ 2 phòng ngủ, khoảng 895 đô la mỗi tháng—dù mức lương trung bình của người thuê là 14,37 đô la, vẫn thấp hơn mức cần 17,21 đô la. West Virginia theo sát với mức thuê trung bình 865 đô la, tạo ra khoảng cách nhỏ giữa mức lương yêu cầu (16,64 đô la) và thu nhập thực tế (14,40 đô la). South Dakota, North Dakota và Kentucky cũng có mức thuê thấp hơn, từ 909 đến 931 đô la mỗi tháng.

Ngay cả trong các bang này, phương trình vẫn còn nhiều thử thách: phần lớn người thuê vẫn không thể thoải mái chi trả căn hộ 2 phòng ngủ theo các hướng dẫn về chi phí nhà ở hợp lý. Tình huống lý tưởng—khi mức lương trung bình của người thuê vượt quá mức lương yêu cầu để có nhà ở thoải mái—hiếm gặp. Arkansas và Tennessee là những ngoại lệ hẹp, nơi mức lương trung bình gần như vượt hoặc gần bằng các yêu cầu lý thuyết, giúp việc thuê nhà 2 phòng ngủ dễ dàng hơn cho người lao động phổ thông.

Mô hình khu vực: Cảnh quan chi phí nhà ở trên khắp nước Mỹ

Phân tích theo vùng cho thấy các mô hình rõ rệt về khả năng thuê nhà 2 phòng ngủ. Các bang phía Tây có những thách thức lớn nhất đối với người thuê nhà. Ngoài California và Hawaii, các bang Arizona (yêu cầu 1.556 đô la), Washington (1.889 đô la), Oregon (1.545 đô la) và Nevada (1.455 đô la) đều yêu cầu mức lương theo giờ trong khoảng cao từ 20 đến 30 đô la.

Khu vực Đông Bắc cũng có câu chuyện về nhà ở đắt đỏ. Massachusetts, New York, Connecticut và New Jersey đều có các căn hộ 2 phòng ngủ yêu cầu mức lương vượt quá 31 đô la mỗi giờ. Maryland, Delaware và Virginia nằm trong nhóm đắt đỏ, với chi phí thuê đòi hỏi mức lương 26-31 đô la mỗi giờ.

Các thị trường Trung Tây và Miền Nam thường cung cấp sự giảm nhẹ, dù vẫn còn những khoảng cách lớn. Illinois, Minnesota và Michigan có mức chi phí trung bình cho căn hộ 2 phòng ngủ từ 1.056 đến 1.279 đô la mỗi tháng, nhưng vẫn yêu cầu mức lương 20-24 đô la mỗi giờ, vượt quá thu nhập của nhiều người thuê. Miền Nam thể hiện cảnh quan đa dạng nhất: trong khi Mississippi, West Virginia và South Carolina có mức thuê thấp nhất cả nước, các khu vực giàu có hơn như Florida, Texas và Georgia lại yêu cầu mức lương trong khoảng 22-26 đô la.

Sự lệch pha giữa thu nhập và tiền thuê: Gánh nặng đè nặng nhất

Dữ liệu nghiên cứu vẽ nên bức tranh về áp lực nhà ở phổ biến đối với người thuê nhà tìm căn hộ 2 phòng ngủ. Tại 20 bang, khoảng cách giữa mức lương yêu cầu và thực tế vượt quá 5 đô la mỗi giờ—tức là người lao động cần tăng thu nhập từ 25-50% để có thể chi trả thoải mái tiền thuê thị trường. Các bang này gồm California (khoảng cách 8,58 đô la), Hawaii (19,97 đô la), New York (5,62 đô la) và nhiều bang khác ở Tây và Đông Bắc.

Đối với những người thuê đã sống từng ngày từng giờ, khoảng cách này không chỉ là con số trừu tượng. Nó thể hiện qua việc phải lựa chọn giữa trả tiền thuê căn hộ 2 phòng ngủ và chi tiêu cho thực phẩm, vận chuyển, chăm sóc sức khỏe hoặc trẻ em. Nghiên cứu của Liên đoàn Nhà ở Thu nhập thấp Quốc gia nhấn mạnh rằng khả năng chi trả không chỉ là vấn đề xa xỉ—mà còn là vấn đề công bằng kinh tế cơ bản ảnh hưởng đến sự ổn định của lực lượng lao động, phúc lợi gia đình và phát triển kinh tế khu vực.

Những gì dữ liệu tiết lộ về tương lai thuê nhà của Mỹ

Khủng hoảng thuê nhà 2 phòng ngủ phản ánh các thực tế kinh tế sâu xa hơn. Sự trì trệ của mức lương kết hợp với chi phí nhà ở tăng cao đang siết chặt người thuê nhà Mỹ. Những ai cần căn hộ 2 phòng ngủ—dù là các gia đình nuôi con, hộ gia đình đa thế hệ hay nhóm bạn cùng thuê—đều phải đối mặt với áp lực khi các khoản thuê này liên tục đòi hỏi mức lương cao hơn.

Chỉ có 13 bang nơi các căn hộ 2 phòng ngủ vẫn còn khả thi về lý thuyết cho người kiếm dưới 19 đô la mỗi giờ, phản ánh một tình trạng khẩn cấp về nhà ở quốc gia. Ngay cả trong các bang này, phần lớn người thuê vẫn gặp khó khăn để đáp ứng mức độ thoải mái. Hệ quả rộng hơn: nếu không có sự tăng trưởng đáng kể về lương hoặc can thiệp chính sách nhà ở, việc thuê căn hộ 2 phòng ngủ sẽ ngày càng xa tầm với của người lao động bình thường trên khắp nước Mỹ.

Hiểu rõ các mô hình kinh tế thuê nhà theo từng bang giúp người thuê, nhà hoạch định chính sách và lãnh đạo cộng đồng nhận diện rõ nơi khủng hoảng khả năng chi trả diễn ra dữ dội nhất và nơi có thể can thiệp hiệu quả nhất để tạo ra các lựa chọn nhà ở bền vững cho tất cả người Mỹ mong muốn có một mái ấm ổn định với căn hộ 2 phòng ngủ.