Cậu bé 15 tuổi người Ấn Độ mà cricket không thể bỏ qua nữa

37 phút trước

Chia sẻLưu

Anand Vasu Nhà báo cricket

Chia sẻLưu

AFP qua Getty Images

Suryavanshi đang chơi cho Rajasthan Royals trong IPL

Khi giải đấu cricket giàu nhất thế giới, Indian Premier League (IPL), trở lại vào thứ Bảy, sẽ có rất nhiều sự chú ý vào các tên tuổi lớn. Một phần cũng sẽ dành cho một thiếu niên.

Ngày trước khi IPL bắt đầu vào ngày 27 tháng 3, cầu thủ Vaibhav Suryavanshi của Rajasthan Royals tròn 15 tuổi. Và với điều đó, một trong những câu hỏi hấp dẫn nhất của cricket Ấn Độ trở nên rõ ràng hơn: liệu cậu bé đã sẵn sàng cho sân khấu lớn chưa?

Suryavanshi lần đầu thu hút sự chú ý cách đây ba năm khi mới 12 tuổi, là một tay batter khiến các bowlers đủ tuổi làm cha mẹ của cậu phải e dè.

Tuy nhiên, kể từ đó, chất lượng đánh bóng, sự nhất quán và khát khao ghi điểm cao với tốc độ strike cực nhanh của cậu đã trở thành trung tâm của sự chú ý.

Đứng cao ở phía sân, Suryavanshi là một người tấn công theo bản năng - cậu tấn công bóng thay vì chờ đợi, và ở đỉnh cao, cú đánh của cậu mang phong cách phóng khoáng mà nhiều người so sánh với huyền thoại Garry Sobers.

Năm 2020, ICC đã đặt ra giới hạn tuổi tối thiểu - nhằm “bảo vệ người chơi”. Ngay cả ở cấp độ U-19, thông điệp rõ ràng: không ai dưới 15 tuổi sẽ bước ra sân quốc tế.

Đây là lần đầu tiên ICC đưa ra yêu cầu về tuổi tối thiểu, trong đó Hasan Raza của Pakistan giữ kỷ lục là cầu thủ thử nghiệm trẻ nhất thế giới khi ra mắt ở tuổi 14 năm 227 ngày vào năm 1996.

Trong khi kỷ lục của Raza vẫn còn nguyên, thì một rào cản đã âm thầm bị phá vỡ: chuẩn mực của Sachin Tendulkar - ra mắt quốc tế ở tuổi 16 năm 205 ngày - giờ đây không còn ngoài tầm với của Suryavanshi.

Sẽ là điều bất ngờ nếu các tuyển chọn của Ấn Độ chần chừ lâu. Nhiều tài năng trẻ đã được đẩy nhanh tiến trình kể từ thời Tendulkar, nhưng ít ai mang lại cảm giác tất yếu như thế này từ rất sớm. Suryavanshi không chỉ trông có vẻ đầy hứa hẹn - cậu dường như đã định sẵn cho màu cờ sắc áo của Ấn Độ.

AFP qua Getty Images

Suryavanshi lần đầu thu hút sự chú ý cách đây ba năm khi mới 12 tuổi

Điều kỳ lạ là, việc đẩy nhanh quá trình của Suryavanshi năm 2023 vừa do may mắn, vừa do tài năng.

Một trận đấu Vinoo Mankad Trophy tại Chandigarh - giải đấu U-19 nội bộ của BCCI, nơi tuyển trạch viên Thilak Naidu được giao nhiệm vụ theo dõi - đã bị mưa hủy.

Với thời gian rảnh rỗi, và đã nghe những tin đồn về một cậu bé tài năng từ Bihar, Naidu đã đến xem một trận đấu khác diễn ra cùng lúc.

Chuyến đi đó đã quyết định thành công. Ở đó, Suryavanshi - vẫn chưa thành thiếu niên - đã ghi 86 điểm trong 76 bóng để giúp Bihar vượt qua Assam, một trận đấu đủ sức gây ấn tượng để đẩy nhanh quá trình phát triển của cậu.

• Cầu thủ cricket 13 tuổi người Ấn Độ giành hợp đồng IPL trị giá 130.500 USD

Naidu tin tưởng vào khả năng của Suryavanshi - được hỗ trợ bởi vài trận nữa ghi nửa trăm - đến mức đã đẩy nhanh tiến trình của cậu, sau khi trao đổi với VVS Laxman, người đứng đầu Trung tâm Xuất sắc của BCCI tại Bangalore.

Suryavanshi đã tìm thấy nhịp điệu của mình qua từng bước thăng tiến.

Cậu ghi điểm trong giải Challenger U-19 vào tháng 11 năm 2023, rồi mang phong độ đó vào một giải đấu bốn đội sau đó cùng tháng, thi đấu cho Ấn Độ U-19 gặp Anh và Bangladesh.

Thông điệp thực sự đến một năm sau đó. Được chọn thi đấu thử nghiệm trẻ với Australia vào tháng 10 năm 2024, Suryavanshi đã ghi một century trong 58 bóng - một trận đấu thể hiện rõ tài năng của cậu.

Lúc đó, người ta cho rằng IPL có thể là bước quá xa đối với một cậu bé vẫn còn đang tìm kiếm vị trí của mình, và đối mặt với những cầu thủ giỏi nhất thế giới quá sớm có thể gây hại nhiều hơn lợi.

Trong mùa giải 2025, Suryavanshi đã xóa tan những lo ngại đó: ngay lần bóng đầu tiên cậu đối mặt, từ Shardul Thakur dày dạn kinh nghiệm, đã đưa bóng đi xa sáu.

Chẳng bao lâu sau, cậu đã chứng minh khoản đầu tư khoảng 130.000 USD của Rajasthan Royals vào một cậu bé 13 tuổi là hoàn toàn xứng đáng - trở thành người trẻ nhất ghi century trong cricket chuyên nghiệp với một trận đấu 35 bóng ghi 100 điểm chống lại Gujarat Titans.

ICC qua Getty Images

Suryavanshi chụp hình cùng Cúp Thế giới Cricket U19 của ICC vào tháng 2

Tuy nhiên, vẫn còn một điều cần lưu ý. Các nhà phê bình cho rằng IPL chỉ là sân chơi thử nghiệm nội bộ - ấn tượng, nhưng chưa phải là tất cả. Góc nhìn này đã theo Suryavanshi vào World Cup U-19 đầu năm 2026.

Lúc đó, Ấn Độ đã siết chặt quy định: chỉ một lần tham dự giải đấu, bất kể tuổi tác. Ý nghĩ rõ ràng - loại bỏ gian lận tuổi, nâng cao tiêu chuẩn và đảm bảo rằng các cầu thủ đến sớm không phải là sớm, mà là đã sẵn sàng.

Suryavanshi đã ghi 72, 40, 52 và 30 trong giai đoạn vòng đấu để giúp Ấn Độ vào vòng knock-out, rồi vào bán kết, ghi 68 trong 33 bóng trước Afghanistan.

Nhưng chính trong trận chung kết, gặp Australia, cậu thể hiện xuất sắc nhất. Một nửa century đến sau 32 bóng, century sau 55 bóng, và cuối cùng Suryavanshi kết thúc với 175 điểm trong 80 bóng, gồm 15 sáu và nhiều bốn.

Lúc này, sự kêu gọi ngừng để chơi Suryavanshi ở cấp độ trẻ, thậm chí đối mặt với các cầu thủ lớn hơn năm tuổi, đã đạt đỉnh điểm.

Quá chênh lệch. Nhưng cricket Ấn Độ bị cản trở bởi quy định của ICC khiến Suryavanshi chưa thể được chọn vào đội tuyển chính thức.

Trong số các cựu cầu thủ, phản ứng dao động giữa kinh ngạc và không tin nổi. “Tại sao một Sachin Tendulkar hay Virat Kohli lại không thể chơi ở độ tuổi đó? Nếu cậu ấy giỏi như vậy từ sớm, không lý do gì không thể chơi cricket bốn ngày,” Ravi Shastri nói.

MB Media/Getty Images

Đứng cao ở phía sân, Suryavanshi là một người tấn công theo bản năng

AB de Villiers cho rằng Suryavanshi “chín chắn hơn tuổi”. Matthew Hayden gọi century IPL của cậu là “một khoảnh khắc truyền cảm hứng cho các ước mơ trẻ trên mọi lĩnh vực thể thao”.

WV Raman ấn tượng với “quyền năng gây phấn khích” của Suryavanshi, và Tendulkar ca ngợi phong cách “không sợ hãi, tốc độ đánh, chọn bóng sớm, và chuyển năng lượng vào bóng”.

Vào ngày 27 tháng 3, khi Suryavanshi thổi nến sinh nhật, câu hỏi âm thầm chuyển hướng: không phải liệu cậu đã sẵn sàng - mà là liệu thế giới đã sẵn sàng chưa.

Ngày này đã trở thành một ngày đặc biệt đối với người hâm mộ cricket Ấn Độ.

Năm 1994, Navjot Singh Sidhu bị đau cổ cứng khi đến Auckland trước trận One-Day International gặp New Zealand, và Mohammad Azharuddin đã đẩy Tendulkar lên vị trí mở đầu.

Tendulkar ghi 82 điểm trong 49 bóng và không nhìn lại.

Từ đó, Tendulkar đã ghi tổng cộng 15.310 runs với trung bình 48.29 khi mở đầu trong ODIs, trong đó có 49 century, trừ bốn trận là ở vị trí đó.

Có thể nói, ngày 27 tháng 3 năm 1994 đã thay đổi vĩnh viễn hướng đi của cricket Ấn Độ.

Giờ đây, sau 32 năm, một bước ngoặt khác đang đến gần.