Từ Những Kho Báu Bị Lãng Quên đến Doanh Thu Triệu Đô: Trò Chơi Điện Tử Đắt Nhất Mọi Thời Đại

Đại dịch đã định hình lại một cách cơ bản cảnh quan sưu tầm, khơi dậy sự quan tâm chưa từng có đối với các mặt hàng hiếm và có giá trị, từ ô tô cổ điển đến đồ lưu niệm thể thao. Trong sự chuyển mình này, một danh mục mới bất ngờ đã xuất hiện với sự tăng trưởng bùng nổ: trò chơi video cổ điển. Những tựa game được săn lùng nhiều nhất đã trải qua một sự tăng giá chóng mặt—một số ví dụ đã tăng gấp 20 lần chỉ trong một năm. Sự gia tăng này đã biến một sở thích hẹp trở thành một loại hình đầu tư hợp pháp, với những băng game niêm phong có giá mà chỉ vài năm trước đây sẽ có vẻ không thể.

Đại dịch đã khơi dậy một cơn sốt chưa từng có trong việc sưu tầm trò chơi

Khi các lệnh phong tỏa được áp dụng trên toàn cầu, một thế hệ những người sưu tầm hoài niệm đã quay trở lại với niềm vui giải trí của thời thơ ấu. Thế hệ X đặc biệt đã tìm lại niềm vui từ những tựa game Nintendo cổ điển, khơi dậy một cơn sốt sưu tầm mà thị trường trò chơi video chưa từng chứng kiến trước đây. Rally và Heritage Auctions đã tận dụng đà này, tạo điều kiện cho các giao dịch trị giá hàng triệu đô la phá vỡ các kỷ lục trước đó. Trò chơi video đắt nhất từng được bán phản ánh khoảnh khắc văn hóa rộng lớn hơn—một sự hội tụ của nỗi nhớ do đại dịch thúc đẩy, sự khan hiếm của các bản sao niêm phong gốc và sự quan tâm ngày càng tăng của nhà đầu tư đối với các sản phẩm sưu tầm thay thế.

Kỷ lục bị phá vỡ: Sự gia tăng của các trò chơi video trị giá triệu đô

Mùa hè năm 2021 đánh dấu thời điểm chuyển giao khi trò chơi video chuyển từ sưu tầm sở thích sang đầu tư nghiêm túc. Vào tháng 8, một bản sao niêm phong hoàn hảo của “Super Mario Bros.” đã thu về một con số đáng kinh ngạc là 2 triệu đô la tại buổi đấu giá thông qua Rally, biến nó trở thành trò chơi video đắt nhất từng đạt mức giá như vậy. Con số khổng lồ này đại diện cho sự tăng trưởng 14 lần so với một bản sao tương tự được bán chỉ hơn một năm trước.

Thật đáng kinh ngạc, kỷ lục này chỉ đứng vững trong vài tuần. Vào tháng 7 năm 2021, “Super Mario 64” đã phá vỡ kỷ lục đó với một giao dịch trị giá 1,56 triệu đô la, trở thành tựa trò chơi video đầu tiên có giá trị bảy con số tại buổi đấu giá. Phát hành vào năm 1996 cho máy chơi game Nintendo 64, trò chơi này đã tiên phong trong lối chơi 3D và trở thành một trong những tựa game bán chạy nhất của thế hệ đó.

Chỉ hai ngày trước cột mốc đó, “The Legend of Zelda” đã vượt quá mong đợi khi thu về 870.000 đô la. Trò chơi cổ điển Nintendo năm 1986 này—một bản sao niêm phong gốc khác đã đưa Link, Ganon và vương quốc huyền ảo Hyrule vào văn hóa đại chúng—đã chứng minh sự thèm khát không thể thỏa mãn của thị trường đối với những băng game hiếm từ thời kỳ hoàng kim của công ty.

Tại sao Super Mario Bros. trở thành tựa game đắt nhất

Bản gốc “Super Mario Bros.” đã thống trị các kỷ lục trò chơi video đắt nhất, chiếm nhiều vị trí trong danh sách. Vào tháng 4 năm 2021, một bản sao niêm phong đã được bán với giá 660.000 đô la, thiết lập một kỷ lục mà sẽ giữ vững trong đúng ba tháng trước khi bị vượt qua. Heritage Auctions, đơn vị đã thực hiện giao dịch đó, đã nhấn mạnh về nguồn gốc xuất xứ đặc biệt của băng game—đặc biệt lưu ý rằng đây là bản sao tốt nhất được biết đến có bao bì bọc niêm phong gốc với một móc treo bằng bìa, cho thấy nó đến từ một trong những đợt sản xuất đầu tiên của Nintendo.

Câu chuyện đằng sau bản sao cụ thể này thể hiện sự tình cờ của thế giới sưu tầm. Khác với những người sưu tầm chú ý đến tình trạng, những người cẩn thận bảo quản món đồ của mình, băng game này đã bị lãng quên trong ngăn kéo bàn trong suốt 35 năm sau khi được mua làm quà Giáng sinh vào năm 1986. Sự phát hiện lại của nó đã biến nó từ một di vật bị bỏ qua thành một kho báu trị giá 660.000 đô la.

Những yếu tố chính đằng sau sự tăng giá chóng mặt của trò chơi

Sự gia tăng giá cả bùng nổ trở nên rõ ràng khi xem xét quỹ đạo của sự sưu tầm “Super Mario Bros.” Vào tháng 7 năm 2020, Heritage Auctions đã bán một bản sao niêm phong với giá 114.000 đô la—được coi là một kỷ lục vào thời điểm đó—đánh dấu sự gia nhập vào kỷ nguyên sưu tầm sáu con số. Mười hai tháng sau, những băng game tương tự đã đạt giá gần 20 lần số tiền đó.

Sự tăng giá gấp 20 lần trong một năm đã nhấn mạnh tốc độ mà thị trường đã đánh giá lại trò chơi video cổ điển. Điều gì đã thúc đẩy sự gia tăng chưa từng có này? Nhiều yếu tố đã hội tụ: tác động tâm lý của các lệnh phong tỏa kéo dài, nỗi nhớ thế hệ trong số những người sưu tầm thế hệ X, sự hợp pháp hóa do các nhà đấu giá lớn cung cấp, và sự khan hiếm của những bản sao gốc được niêm phong thực sự được bảo quản từ những năm 1980.

Điều gì làm cho một bản sao có giá trị như vậy?

Không phải tất cả các băng game “Super Mario Bros.” đều có giá như nhau. Sự khác biệt giữa một bản sao 114.000 đô la và một băng game 2 triệu đô la nằm ở các biến thể sản xuất cụ thể và việc bảo quản tình trạng.

Các bản sao có giá trị nhất có niêm phong bọc nhựa gốc với một móc treo bằng bìa bên dưới—một dấu hiệu cho thấy chúng đến từ những đợt sản xuất đầu tiên của Nintendo sau Atari. Phương pháp đóng gói này đã có trước khi công ty chuyển sang niêm phong bằng nhãn dán, khiến các phiên bản bọc nhựa trở nên hiếm hơn nhiều. Heritage Auctions đã nhấn mạnh rằng các băng game có cấu hình móc treo gốc này đại diện cho một số biến thể đầu tiên từng được sản xuất.

Tình trạng niêm phong tự nó có thể là yếu tố quan trọng nhất. Đại đa số các bản sao “Super Mario Bros.” đã được chơi, trao đổi và bị mòn qua nhiều thập kỷ. Việc tìm thấy một ví dụ vẫn chưa được mở từ năm 1985 hoặc 1986 là điều cực kỳ hiếm. Mỗi băng game niêm phong trở thành một viên nang thời gian—một bức tranh chụp về các tiêu chuẩn sản xuất gốc của Nintendo từ hơn bốn thập kỷ trước.

Sự kết hợp giữa biến thể sản xuất sớm, bao bì gốc và tình trạng niêm phong hoàn hảo đã biến một trò chơi video cũ từ sự hoài niệm thú vị thành một khoản đầu tư thay thế hợp pháp. Trò chơi video đắt nhất từng được bán đại diện cho giao điểm của tất cả những yếu tố này: tầm quan trọng lịch sử, sức hấp dẫn thế hệ, sự khan hiếm cực đoan và sự nhiệt tình của người sưu tầm vào đúng thời điểm thị trường.