多年前，Gerald Cotten 的案件仍然是加密世界中最令人著迷的謎團之一。Cotten 並非普通企業家；在2013年，他共同創立了成為加拿大最大加密貨幣交易所的 QuadrigaCX。當時，比特幣仍然是一個相對不為人知的資產，Cotten 被視為一位帶來去中心化金融自由的先驅。

Gerald Cotten 案件的有趣之處在於一個人集中了所有權力。與其他分散責任的交易所不同，Cotten 獨自掌控 Quadriga 的冷錢包私鑰。這意味著整個系統的安全性都依賴於他。生活方式似乎證明了他的成功：遊艇、私人島嶼、持續旅行。他是加拿大加密貨幣的代表性人物。

隨後來到2018年12月。Cotten 與妻子前往印度，據稱是度蜜月。幾天後，消息傳來：他因克羅恩氏病併發症去世。遺體迅速被防腐處理。這裡事情變得真正奇怪。

當 QuadrigaCX 嘗試在沒有 Cotten 的情況下運作時，發現沒有人能訪問資金。約2.15億美元的比特幣和其他資產就這樣消失了。投資者無法存取任何資金。更令人懷疑的是，Gerald Cotten 在去世前幾天剛剛更新了遺囑，將所有財產留給了妻子。

從那時起，關於他的理論層出不窮。有些人相信 Cotten 假死以逃避資金。另一些則認為 QuadrigaCX 從一開始就是龐氏騙局，死亡只是掩蓋。調查人員發現了數百萬的隱藏交易，暗示 Cotten 在消失前一直在轉移資金。2021年，投資者甚至要求挖掘屍體以確認他是否真的去世，但從未成行。

數千人失去了積蓄。加拿大當局展開多次調查，但 Cotten 的資金從未找回。Gerald Cotten 的案件成為集中過多權力於一人之手的警示，即使在一個聲稱建立在去中心化基礎上的生態系統中。直到今天，這仍是加密貨幣歷史上最黑暗的案例之一。