据三名前 NASA 研究人员称，SpaceX 的 Starship 在 7 月 24 日进行第 13 次试飞后，遭遇了阻碍其快速实现可重复使用目标的重大障碍。高分辨率影像显示，航天器在大气再入后漂浮在印度洋上时，其机身上的多个隔热瓦出现了可见的裂纹和损坏，尽管着陆本身是成功的。
前 NASA 高级顾问 Charles Miller 以及研究人员 Daniel Rasky 和 Charles Camarda 警告称，当前的热防护系统设计可能无法支撑频繁飞行，这可能会阻碍马斯克降低太空运输成本并实现登月以及前往火星的任务。尽管这些隔热瓦成功阻止了 Starship 解体，但专家表示担忧：如果每次飞行后损坏程度都很大，可能需要大量的检查、维修和更换时间，从而无法实现 SpaceX 目标——在返回后数小时内再次发射。
