مذكرة فدية مزعومة لبيتكوين أرسلت إلى TMZ في قضية تتعلق باختفاء والدة مضيف برنامج "اليوم"

باختصار

• ظهرت رسالة فدية مزعومة تطالب بملايين الدولارات من بيتكوين في التحقيق في اختفاء نانسي جاثري.
• قال مكتب شريف مقاطعة بيما إنه يراجع جميع النصائح ويتعاون مع مكتب التحقيقات الفيدرالي، لكنه رفض التعليق بشكل إضافي.
• تعتقد السلطات أن جاثري تعرضت للاختطاف وتتعامل مع القضية كتحقيق جنائي.

ظهرت رسالة فدية مزعومة تطالب بملايين الدولارات من بيتكوين في التحقيق في اختفاء نانسي جاثري، والدة مقدمة برنامج Today سافانا جاثري، البالغة من العمر 84 عامًا، بينما تواصل السلطات التعامل مع القضية كحالة اختطاف مشتبه به. تم الإبلاغ عن الرسالة لأول مرة بواسطة TMZ، وتطالب على ما يبدو بدفع “مبلغ كبير” من بيتكوين مقابل إطلاق سراح جاثري. الرسالة، التي أُرسلت عبر البريد الإلكتروني إلى TMZ، تتضمن على ما يبدو موعدًا نهائيًا وتهديدًا ضمنيًا ضد جاثري إذا لم يتم تلبية الطلب. قال هارفي ليفين، مؤسس ومقدم برنامج TMZ، خلال فقرة من TMZ Live: “لقد اتصلنا بقسم الشريف. أجرينا عدة مكالمات وتحدثنا مع وحدة التحقيقات،” وأضاف: “لقد مررنا هذا البريد الإلكتروني. لا نعرف ما إذا كان شرعيًا أم لا.” 

شوهدت جاثري آخر مرة في مساء 31 يناير في منزلها بمنطقة كاتالينا فوهيلز في أريزونا. في البداية، صنفها السلطات على أنها بالغ مفقود معرض للخطر بسبب عمرها، قبل أن تعلن في 2 فبراير أن القضية تُعامل كـ “اختطاف محتمل” بعد أن عثر المحققون على أدلة وصفوها بأنها “مقلقة جدًا” داخل المنزل. قال ليفين من TMZ إن وسائل الإعلام التي تتلقى مثل هذه الطلبات ليست غير شائعة و”تحدث من وقت لآخر.” لم تؤكد قوات إنفاذ القانون ما إذا كانت تعتقد أن رسالة الفدية تأتي فعليًا من الخاطفين أو أنها خدعة لسرقة البيتكوين.

رفض مكتب شريف مقاطعة بيما التعليق أكثر عندما تواصل معه Decrypt، لكنه أشار إلى بيان صدر سابقًا على وسائل التواصل الاجتماعي. كتب مكتب الشريف يوم الثلاثاء على X: “نحن على علم بالتقارير المتداولة حول احتمالية وجود رسالة فدية فيما يتعلق بالتحقيق في نانسي جاثري،” وأضاف: “نأخذ جميع النصائح والخيوط على محمل الجد. أي شيء يصل إلينا يُحال مباشرة إلى محققينا، الذين يتعاونون مع مكتب التحقيقات الفيدرالي.” على الرغم من أن صحة رسالة الفدية لم تتأكد بعد، قال المنتج التنفيذي ومقدم البرنامج المشارك في TMZ تشارلز لاتيبوديار: إن الرسائل تضمنت عنوان بيتكوين حقيقي. قال: “شيء واحد يمكننا قوله هو أننا أكدنا أن عنوان البيتكوين الذي أدرجوه شرعي.” كما تضمنت الرسالة وصفًا لما كانت ترتديه جاثري في ذلك الوقت وعنصرًا تالفًا في المنزل، وفقًا لـ TMZ. تواصلت Decrypt مع TMZ لتأكيد صحة العنوان وسنقوم بتحديث هذا المقال إذا ردوا. لم يرد ممثلو سافانا جاثري على طلب Decrypt للتعليق على الفور. اختطافات وابتزازات البيتكوين تعود استخدامات البيتكوين في مطالبات الفدية إلى أكثر من عقد من الزمن، عندما بدأت سلالات برامج الفدية المبكرة تطالب بدفعات عملات مشفرة لفتح الملفات المشفرة. أصبح النموذج لاحقًا واسع الانتشار عبر الجرائم الإلكترونية. في السنوات الأخيرة، ظهرت هذه الاستراتيجية بشكل متزايد في حالات الاختطاف الفعلي، وتحولت إلى ما يُعرف بـ “هجمات المفكات” وحالات الابتزاز. في أبريل 2024، تعرضت عائلة كندية للتعذيب على يد مهاجمين طالبوا بالوصول إلى ممتلكاتهم من العملات المشفرة. وفي نوفمبر 2024، تم اختطاف ديان سكوركا، الرئيس التنفيذي لشركة WonderFi، في تورنتو وأُطلق سراحه بعد دفع فدية قدرها 720,000 دولار. بعد شهرين، تم اختطاف ديفيد بالاند، أحد مؤسسي Ledger، في فرنسا، وشمل ذلك طلب فدية بالعملات المشفرة. في الولايات المتحدة، وجه المدعون في نيويورك في يونيو من العام الماضي تهمًا لاثنين من الرجال باختطاف وتعذيب مواطن إيطالي لأسابيع في محاولة مزعومة للوصول إلى ممتلكاته من البيتكوين.